以前「水井ちおりのHappyつれづれダイアリー 」でも
紹介されていた、古河市旧三和町にある蕎麦処竹庵に
久しぶりに蕎麦を食べに行った。
いつものようにお気に入りの「大根そば」を注文しようと
“大根そばの大盛りッ！”
と言いかけて、
目に入ったのが壁に貼ってある「今が旬 芹そば」
の写真と文字。
すかさず奥さんに、この芹そばってどんなの？と質問。
「芹はチョット癖があるので好き嫌いがあるけど、
今がちょうど旬なので美味しいですよ！」の言葉に即決。
早速注文を変更。
実は私、何を隠そう芹は大好物なのである。
何たって“鍋でよし、おひたしでよし、天ぷらでよし、
吸い物でよし”と何で食べても美味しい自然の恵みだ。
待っている間ご主人の作っている蕎麦切りの音が何とも心地よい。
間もなくして目の前には、盛りそばの上に芹がのっているだけといった、
いたってシンプルな「芹そば」が登場。
ちょっと鼻を近づけてみると、芹独特の何とも言えない香りが、
より一層空腹を刺激し食欲をそそる。
芹の大きさといい、香りの強さといい、
きっとこれは奥さんが近くで採ってきた野芹ではないかと思いつつ、
鰹だしの利いたそばつゆで一気にズルッと一すすり
口の中にかっ込めば、そばの香りと芹の香りが
口の中で抜群のハーモニーを奏でて、
思わず「ウマイ！」。
今まであるようでなかった。
あっても不思議ではないけど、なぜか今まで
お目にかかったことがなかった「芹そば」。
芹の季節しか食べられないという
まさに季節限定品だけに、
何か今日は突然行って得をしたようで、
それでなくとも美味しい竹庵の蕎麦が倍満足できた。
食後感は「フ～ッ満足、満足！ごちそうさまでした。」である。
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