太極拳推手は手ではなく脚で推すと言われた事はないだろうか。脚では直接相手を推せないのにと思われる方も居るかもだが、足を踏む事で脚に力を伝え、さらに腰を経由して腕に伝えると理解頂ければイメージし易いかと思う。しかし、手だけで推した時に比べ、相手にぶつかった詰まり感により、推しにくいとならないで欲しい。実はその時点で相手を掴まえているので、そこから少し方向を変えて相手を推してみて欲しい。２段階で推すと理解しても良いだろう。逆に相手に推された場合も脚で受け止める感じがあると、そこから逆襲する事が可能だ。大事なのはタイミングなので、受け取ったボールを相手に返す感じで試して欲しい。推す場合は相手にボールを一旦預けて、そこからボールごと相手を推すと表現すれば解りやすいだろうか。推される恐怖心や勝ちたい気持ちを抑え、冷静な自分を保つ事が出来れば、脚で推す感覚とタイミングは自然と掴めるかと思うので、協力してくれる人を見つけて、練習してみて欲しい。
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人の身体は重力により鉛直方向にかなりの圧を受けている。それを支えている脊椎の各部分には相当の圧縮力が掛かっている。虚領頂勁の要求はそれを引き伸ばし捻りなどの動きをスムーズにする効果がある。また、股関節には上体からの荷重を両脚で支えるため、捻りや滑りを円滑に行える構造がある。腰は言うまでもなく脊椎の一部を捻じる事で動き、股関節を変形させる事で胯が動く。さらに腰と胯は、どちらかが先行して動けば、遅れてもう一つが動く。これをスムーズに行うためには、引っ張りによる隙間が必要となる。套路の中では、意識により引っ張りと捻りを繰り返す事が蓄積と解放に繋がる。脊椎は別だが、脚や腕は螺旋で引っ張ると、同時に捻りが生まれる。生まれた捻りを解放することで、更なる捻りを生んでゆく。これを套路の中で繰り返す。最初は部分的な捻りと緩みしか感じないかもだが、慣れてくると動作途中でも外力に耐えられる身体に進化していくので、引っ張りと捻りによる歪を感じる事から、徐々に進化させてみて欲しい。
以前、安定の中の不安定という記事を投稿しているが、今回は安定と不安定な処を体内に同時に意識することについて述べてみたい。推手で解説すると、相手を推した状態で両股関節の安定を比べた時、前方の腰がやや不安定、後ろ側はやや安定している様に感じないだろうか。いや自分は両方の腰を安定させようとしているという方は、力で相手を推し込もうとされている可能性が高い。これは力で推したいというより、安定したい、安全な状態で相手を推したいなどの気持ちの現れだと、自身は分析している。しかし、実は双重と同じく、相手にとってはむしろコントロールが容易な状態と感じられている。では、どうすべきか、片方が安定していれば、反対側は不安定というのが、太極であると理解願いたい。実際、そのように意識した状態で推すと、推手では有利な結果が得られる。実は套路でも不安定な部分は常にある。むしろ安定な処との差が身体を運ぶエネルギーになっていると捉えて良い。動く隙間 が無い状態は、相手にとってとても御しやすいと理解されたい。