夜の10時過ぎ。
「考えたいことがある」って言い残して、ふらっと出て行ったケイトさん。
なんとなく胸騒ぎはしてたけど……
案の定、帰ってきたのは深夜3時すぎ。
寝てた私を容赦なく叩き起こして、
「タクシー代ないから、払っといて」
って、当たり前みたいに言い放ち、そのまま布団にダイブ。
えっ、えっ……と混乱しながらも、外に出てタクシー代を払うハメに。
もう、ほんと……何なの。
次の日。
お昼休みに部屋に戻ったら、開口一番。
「磁気ネックレスと綿棒買いたいから、2,000円ちょーだい」
あのね、私、今お昼ごはんもカップスープで済ませてるのに。
夜、仕事を終えて帰ってる途中。
「たぶんまた出かけてるな」って思ってたら、やっぱり。
「部屋にいないから。先輩と会うんで遅くなる」
って電話一本。
……はぁ。
で、その“活動資金”はどこから？と思って部屋に戻ると、
生活費を仕分けしてた封筒の中の、最後の一万円札が……なくなってた。
毎日毎日、よくもまぁ飽きずにお金が出ていくものだと、空っぽの封筒を前に、ため息。
私はマフラーも手袋も買えずに、寒さに耐えてるのに。
そんなこと、きっと思いもしないんだろうな。
何より辛かったのは、
仕事でクタクタになって帰ってきた私に、「おかえり」の一言すらないこと。
ほんの一言で、私、空も飛べるくらい嬉しくなるのに。
「もうこれ以上お金は出さない」って、
何度決めたか分からない。
でも、結局またケイトさんに渡してしまう自分が情けなくて、泣けてくる。
その夜も、
一度帰ってきたと思ったら「すぐ戻る」ってまた飛び出していって。
「パチンコ？」って聞いたら、「初めて負けた！チクショー」って。
いや、負けてばっかじゃん。
ていうか、もう何ヶ月分の給料がパチンコに消えてると思ってるの……？
そんなこと思いながら、
土砂降りの中、傘も持たずに出て行った背中を、私は黙って見送った。
「すぐ戻る」って言ったのに、帰ってこない。
私のいる部屋って、そんなに居心地悪いの？
寂しさに潰されそうになりながら、
布団に入っても眠れないまま、時間だけが過ぎていった。
やっと、深夜2時前。
ケイトさんが帰宅。
「仕事以上に楽しいことなんてないな〜」って、
ふらふらしながら布団に倒れ込む。
部屋中に、お酒の匂いが充満してる。
……なんで闘わないの。
あなたの大事な仕事を奪ったのは、お酒なのに。
こんな風に、少しずつ少しずつ、
心が削られていくんだよ。