朝の10時ごろまではビジネスホテルにいるケイトさんの居場所をスマホのGPSで確認できていました。ところが、それ以後はスマホのバッテリーが切れたのか、居場所は検出できなくなっていました。どこにいるのか、無事でいるのか不安がよぎります。
昼過ぎには診断書と傷病手当金の申請書をケイトさんの会社へ送りました。上司と人事課宛にそれぞれ手紙も同封しました。ダメ元でしたが感謝の思いは伝えたかったし、やはり頂けるものは少額でも今は有難いというのが本心でした。申請しなければ確実にもらえないのだから、不受理を覚悟で申請することにしたのでした。
ケイトさんの居所が掴めないのが少し気になり不安に感じつつも、懸案だった傷病手当金の申請を終えた安堵感から、「今夜は大晦日だし、ちょっと奮発して一人鍋にしよう！」と買い物に出かけました。
スーパーは年越しムードで、おせち料理や豪華な鍋の具材があふれていました。
とはいえ、金欠の私が買えるのは昆布と豆腐ともやしだけです。
でも、今夜はホットワインも飲むと決めていました。
これはケイトさんが教えてくれたレシピです。寒い夜、自分が飲みたい気持ちを抑えて私に作って飲ませてくれました。甘くてシナモンの香りが良くて、身体もぽっかぽかになる優れモノです。自分で作ってもやっぱり美味しい
楽しい思い出が蘇ります。
ケイトさんの笑い声が聞こえて来るみたい。
「これだけで酔っぱらうなんて幸せな人だな～」ってよく言われたっけなぁ。
あの頃もお金には苦しんでいたけど楽しかったな・・。
ホットワインも飲んで気持ちもほぐれていたと思います。
避難用のアパートには家電がないため、テレビもありません。大晦日の特番とは無縁で、スマホで「依存症 無料相談」などと検索していました。そんなとき、ある新しい依存症施設のホームページを見つけたのです。そこにはこんな文言がありました。
「土日も相談対応します、いつでもご連絡ください。」
「相談料は無料です。」
「電話にでられないときは、こちらからかけ直します」
本当に？
無料
半信半疑でしたが、年末の夜に藁にもすがる思いで、夢中でメールを打っていました。
それは2018年12月31日の夜でした。そのときは、暗闇の中でも一筋の光を見つけられたような気がして、少しだけ希望が湧いてきたのを覚えています。
そのメールには、夫がアルコール依存症であること、私自身も共依存やアダルトチルドレンで悩んでいること、経済的にも精神的にも追い詰められていること……そういった苦しい状況を書けるだけ書きました。
返信がすぐ来るとは思っていません。でも「相談できますよ」というたった一行でも返事がもらえたら、そこから一筋の光が差し込むような気がする。そんな期待を胸に抱いていました。
ケイトさんが今どこで何をしているのかは、まだわかりません。でも、ほんの少しだけ未来に希望を感じられた大晦日。暗闇のなかでも、もしかしたら光の扉が見つかるかもしれない。そう思えるだけで、今年の最後を少しだけ穏やかな気持ちで過ごせた気がします。
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同じようなことで悩んでいる方へ
依存症や悪習慣を匿名で相談・克服したい方向けSNS『クイットメイト』というアプリがあります。
やめたいのにやめられない苦しみは、決してあなただけではありません。
私自身も共依存カテゴリでお世話になっていて、仲間がいる心強さを実感しています。
もし興味があれば、ぜひ選択肢のひとつとして考えてみてくださいね。
お義母さんにもらったのかな？
」
（そもそも私が治療を受けてるわけじゃないので、書きようがない
）
と思いました。