まほろばまでの道

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22Apr
- 専業主婦の私が少し大人になった話
  沈んだ気持ちがこんなに重いとは…心に墨汁の染みが広がるような感覚の中で、助けてもらわないと危険だ…と感じていました。何もする気にならない心のだるさゆえに、少し先の未来のことすら考えることが億劫で、ひたすらテレビの前のソファに座り続けてしまう。脳が退化するのではという恐怖。それよりも、全てがどうでもいいような気がする堕落。原因は何？自問自答を頭の中で繰り返してきたのだけれど、答えが出るような出ないような、そしてまた、どうでもよくなってしまうような…2時間を超える長電話に付き合ってくれた友人が暗い沼からいとも簡単に私を引き上げてくれました。順風満帆と言っていいほど恵まれた環境で、ぬくぬくと専業主婦をしていた私の憂鬱は、彼女に「大人になったんだよ」と笑い飛ばされました。自分の言葉に絶対の自信を抱けなくなったこと、強すぎる正義感が人を傷つけることがあると知ったこと、自分の常識を主張した後で罪悪感を持ってしまうこと、それらは全て、社会に揉まれながら闘い続ける者にとっては、日常茶飯事だったのです。「今までがちょっとボケてたんじゃない？」そう言われて爆笑しました。心に立ち込めていた霧が一瞬ではれていく感覚。我が子が成人になったこの年齢で、私は少し大人になったのです。人の心は目に見えないけれど複雑で、扱いに困る時がありますが、悩み、考え、話し、聞くことで、さらに成長するようにできているのかもしれません。けいちゃん、ありがとう。
13Apr
- 見ざる言わざる聞かざる　わたる世間は猿ばかり
  我が子に府議会議員選挙「投票所入場券」なるハガキが届きました。彼にとってこれが初めての選挙です。我が家ではかなり前から子ども達と政治の話をしてきました。母の意見は偏ったものだったかもしれません。しかし年月が過ぎた後、あの頃の母の不安は的中したと思える事柄も多々あります。投票は必須です。しかし、私が学んだことといえば強すぎる正義感など今のご時世お荷物なだけということ。バックアッププラン常に頭にあるのは子供達の人生におけるバックアッププラン。それは政治不信と民度不信から。投票率は相変わらず30%にも届きませんでした。不都合な真実の存在が明るみになってもメディアはジャーナリズムの役割を果たそうともせず、人々は真実を知ろうともしない。知ったとしても、変革を望まない。今がかろうじて平和だからでしょうか。自分よりも弱い者には目ざとく、口を出し、聞き耳を立てて責め立てる人は多い。力のあるものに対しては猿と化す。結局は引き戻すことができないほどの惨事が起こったとき、自分に被害が及ぶときまで猿を続けるつもりでしょう。手遅れになったとしても。などと深刻に考え込んでも未来は楽しくない！とんでもない知性とカリスマ性を備えた若者が突然現れ、この国の軌道を一気に修正してくれる日を夢見て、今日も花の散った桜並木を走り抜けるのです。
10Apr
- アウトプットしない子ども達
  時代の変わり目にいるので、子ども達に何か適切なアドバイスをしようにも時代錯誤になりかねないと躊躇してしまいます。ゲームばかりするな一昔前なら、ありきたりな親のセリフでしたがゲームを禁止することで生じる不利益もますます明確になる時代です。さて、私が問題意識を抱くのは、子ども達が人が作ったゲームでプレイヤーに徹するという状況です。自身がプログラミングでもして、新しいゲームを開発でもしようものなら両手をあげて喜ぶのですが、ただの課金カモにされるのは不本意なのです。本人達も自覚している程度にクリエイティブである子ども達。作曲したりムービーを作ったりも嫌いじゃなかったはずが、お手頃に楽しめるゲームで友達と遊ぶという人生の手抜きに、無意識のうちに引き込まれてしまっています。現代人は総じて膨大なインプット量に対してアウトプットが少ないと思います。大人でもそうなので、子どもは尚更です。刺激に対して敏感な子ども時代インプットに応じたアウトプットをしなければもったいないそしてきっと、AIに敵わなくなるゆくゆくは、人間である必要がない存在になってしまうのではないかせめてもと思い子どもと一緒に過ごす時間は彼らの意見を引っ張り出す努力をしています。人間は考える葦ですから。
07Apr
- 夫の常識　妻の常識
  私は自他ともに認める「アマい母」です。基本的に何かを禁止したり制限したりしません。意見する事はありますが、叱ることは稀です。それでも息子に関して言えば、結果的にうまく育ったと思います。問題は夫です。この人生の半分を共に過ごしてきましたが、前半の生育環境があまりにも違うので共有できない常識がいまだに、恐らくは死ぬまで、存在すると思うのです。「お金を入れた袋がなくなった…」電車の時間が迫る中、出発前に彼が呟きます。私は嘆きのような苛立ちのような高い声で「またぁ…どこに置いたか覚えてないの？」玄関で靴を脱ぎ捨ててリビングルームに戻ります。最後にそれらしきものを見た記憶をたぐり寄せ、それを見つけてみせるのです。彼を車で駅まで送る時、彼の不機嫌に気づきます。「そこまで大事じゃなかったのに高い声で文句を言われるとストレスになる」何度言っても財布を持たず、ジップロックに現金を入れ、それをポケットに突っ込んで出かける彼。毎回と言っていいほど出発前に何かを探す彼が、見つける側の私を責める資格があるのでしょうか。使ったものは元の場所に戻すこれが私の常識です。貴重品は細心の注意を払って持ち歩くこれも私の常識です。彼にしてみたら、小さいことは気にしないこちらの方が重要なのでしょう。腑に落ちないことがあっても人はそんなに簡単には変われない…私は繰り返す落胆に慣れていくのです。私は自他ともに認める「アマい妻」です。夫のマイペースにいつも振り回されながらも彼の世界に合わせる努力をしてしまうのです。
23Mar
- 姪の結婚
  姪の結婚式に行きました。弾けるような、それでいてしなやかな細身の体が真っ白なウェディングドレスを纏ってそれはそれは美しかったのです。私は心から、その人生の絶頂期にいる姪を羨ましく感じました。叔母という存在になった自分と若かりし頃見た自分の叔母達とを重ねてしてしまいとても悲しいような、虚しいような気持ちになったのです。こんな私ですから、誰かに心の奥深くを覗かれたのなら白雪姫に毒リンゴを手渡した魔女のような醜い姿を必死で隠そうとしていることに気づかれたやも知りません。ただ、そんなことはさておき、うら若き新郎新婦の幸せなオーラに溢れる会場が祝福一色に染まっていることは嬉しかったのです。平凡な生活の中に訪れるささやかでありふれた幸福のお裾分けを思いがけず味わうことができました。アウトサイダーいつも私はアウトサイダーでしたから。慣習や形式から逃げるように生きてきました。後悔などは微塵もないのですが、反省はあっても良いなと思ったのです。頑なであった自分も50を過ぎて、違う価値観を認める度量を持ったのかもしれません。
05Mar
- うつ病の取説を過去の自分が読んでいたら…
  この歳になって、アラフィフにもなって、長年の友人と喧嘩別れをした。その影響がまだ心のどこかで暗い影を落としている。自分に言い訳をし続けている。鬱。彼女がうつ病を患っていたサインを見落とし続けていたのに、今もなお、お節介だった自分を正当化しようとしている。私は、「寛大で心優しく、全てを受け入れながら、相手が望む答えだけを与え続けられる女神のような人」ではない。彼女がそんな幻想を私に抱いていたとしても。彼女が幸せになれる方向が見えていた。そのヒントを彼女に伝えたいという衝動を抑えられなかった。でも、彼女は私が手渡そうとしたそのヒントを、目の前でピシャリと払い落として踏みつける。彼女がそうしたと思い、私は傷ついた。本当は彼女の病がしたことなのに。光を放つ人と、影をまとう人。しばらくは私に温もりをくれる人の中で、小さな傷を癒したい。私は彼女にとって、そんな人になれなかったけれど…
13Feb
- ポリコレに憤る息子たち
  2018夏、バンクーバーで開催されたLGBTQのお祭り「PRIDE-PARADE」。私が息子たちをそこに連れて行ったのは、日本社会の閉塞感に嫌気がさし、息子たちの頭の中を一歩でも先に進ませるきっかけにするためでした。レインボーカラーの旗が町中に飾られ、パレードに参加している人々の幸せそうな笑顔が眩しかったです。聞けば、カナダのトルドー首相も訪れていたとのこと。寛容な社会が手の届くところにある気がしたものでした。あれから息子たちは2年間のカナダ留学を経て帰国し、現在はインターナショナルスクールに通っています。彼らの英語はあの頃とは比べ物にならないほど上達しました。しかし、彼らが寛容な社会の住人になろうとしているかといえば、Noです。英語が自在に使えるようになり、世界各国の動画クリエイターたちが発信する情報を満身に浴びて、彼らは押し付けがましいポリティカルコレクトネスの闇を目の当たりにしました。それゆえに、大手映画製作会社などがこれみよがしにわざとらしいLGBTQ配慮の配役を行ったりすると憤慨します。母として、この時代を生きる大人として、子どもたちをどの方向に導くべきなのか、正直わかりません。みんなが自分らしく生きたらいい、幸せを求めたらいい、そして誰もそれを阻む権利はない、今もその考えに変わりはありません。ただ、マイノリティを気遣いすぎるあまり、マジョリティが不愉快になる状況を改善できないものだろうかと思いあぐねます。世界が単純に見えていた私の子供時代が懐かしいです。
04Nov
- 香港フードがソウルフード
  定期的に息子達が香港料理を欲するので、先日も電車に揺られること1時間、心斎橋まで足を伸ばし、彼らのソウルフードを食べに行ってきました。バンクーバーにいた頃は香港移民が多い地域に住んでいたこともあり、香港式レストランも歩いてすぐの場所に何軒かあったのですが、日本、特に私達が住んでいる地方にはなかなか本格的なお店がありません。バーミヤンや王将など日本の中華料理は日本人の味覚に合わせて味を変えているのでしょう。別物です。カナダのスーパーマーケットで見た寿司と同じですね。政治的にはゴタゴタしておりますが中華は旨い。IBインター校で11年生になった長男はHL(Higher Level)科目で歴史を選択したために、最近頻繁に世界大戦の話をするようになりました。懐かしい味に舌鼓を打ちながらも、またまた独裁者の話題に…ついつい私が習近平の名を出してしまい、苦笑いの長男に「こんなところでおよしなさい」と注意を受ける場面も。厨房から聞こえてくるのは広東語ではなく普通話…食べログには「広東語が飛び交う…」と書かれていましたが…。こちらも大陸からの波に飲み込まれつつあるようです
27Sep
- 雨です。過保護な母です。反省します。
  雨雲が雷鳴の後にやって来ます。ベランダから眺めると、数キロ先が雨で霞んでいました。すぐにここにも来るでしょう。青空だった朝のうちに全てのタスクを片付けたので、雨雲が憎らしくもありません。Netflix で中国映画を1本観終わったところでお茶を淹れ、子ども達の帰りを待ちましょう。雨音が激しくなり、アスファルトが湿る匂いがたちます。傘は持たせて送り出したものの、恐らく子ども達はずぶ濡れで帰ってくるでしょう。と、ここまで書き終わったところで電話が鳴ります。「土砂降りだよ。来てよ。」…次男から車で迎えに来いという催促。まずは、先日買い与えた『人は話し方が9割』を読んだのか？と人にお願いする時の言葉遣いを注意し、キーを持って立ち上がり、マスクを付けて家を出ました。学校までワイパー全開で車を走らせている間に、歩道橋の下で本を広げ見ながら雨宿りをしている女子高生と、一つの傘に二人で身を寄せ合って入る小学生の男の子達を見かけます。私自身、学生時代はずっと大雨でも大雪でも台風でも自力で登下校をしていました。　　地域の公立校に行っていたら、「雨ぐらいで親が車で迎えに来るなんて恥ずかしいからやめてくれ」と言われそうなのに、インター校に入ったばっかりに、若干過保護気味な環境に慣れてしまった感があり、親として反省せざるを得ません。車に乗り込んできた次男に、警報が出ている時以外は自力で帰るように伝えると、少々不服そうでしたが、彼が公立小学校に通っていた頃の話をしたところ、すぐに納得したようでした。私達が家に着くとすぐ、「びしょ濡れだー」と長男が帰って来ました。車が学校に着いた時には、彼は学校の最寄り駅まで歩いて辿り着いていたので、そのまま電車に乗ったのです。登下校で濡れたり、コケたり、ヘトヘトに疲れたり、そんな一見ネガティブな経験も彼らの成長には不可欠です。それを奪ってはいけないと、改めて思う雨の日でした。
17Aug
- やばい日本史はまだまだ続く？名もなき庶民のサバイバル
  先日、京都のとある博物館を訪れました。そのミュージアムショップで「やばい日本史」という書籍を見つけ、つい衝動買いしてしまいました。漫画のようなイラストに溢れていて読みやすそうだったのと、そのタイトルからして学校教科書では教えない日本史の裏の部分を知ることができそうで、非常に興味をそそられたからでした。おそらくは、児童向けに書かれたこの本。数時間で読み終えてしまいましたが、そこには多くの発見がありました。言ってみれば、哲学的な悟りのようなものです。人間という生き物について抱いていた幻想を砕かれたような、それでいてこれからの世界を生き抜く心構えを享受して貰ったような、妙に吹っ切れた心境に落ち着きました。まず、「天皇」という存在について。私たち日本人にとって「天皇」は国民の象徴と学校では教えられました。第二次世界大戦が終わる前までは、神のような存在と位置付けられていました。そんな歴史の背景から、やはり高貴な人というイメージを誰もが持っているのではないでしょうか。この書籍の冒頭部分に「古代日本の地方豪族の中で一番喧嘩が強かった者が、後の天皇だった」とあります。この一文でここ最近モヤモヤしていた気持ちが腑に落ちました。時の流れが始まりの状況を徐々に洗練して行ったり、整えて行ったりするので、現存する形を見ただけではその始まりを想像することすら難しくなってしまうのですが、結局人がすることや考えることはシンプルで、数千年前と大して変わり映えしないということです。強い者が偉くなり、弱い者は負けていく。時に残酷に負けていくのです。今でこそ、正義とか平等などという概念が実在しそうな錯覚に陥っていますが、これらはあくまでも希望であって、実際はそうでもないことに最近みんなが気づき始めているのではないでしょうか。そして、歴史に名を残した人々のほとんどは変人だったということも、この本が教えてくれました。織田信長は中二病を拗らせたような人物だったとか、野口英世は恩師にお金をたかって遊びまくっていたとか、普通という型から外れていた人々が特別なことをしでかしながら“歴史物語”を作っていったのかもしれません。逆を言うなら、私を含め普通の人々は時の向こうに消し去られていくものなのでしょう。国家権力の腐敗や戦争、気候変動や経済危機、ことが大きすぎて個人ではどのように対処すれば良いのか分からない問題が最近は多いように思います。普通の人にできることは限られていますから。私がこの本から悟ったのは「なるようにしかならない。ただ、この本に出てこない歴史に葬られていった何億、何兆もの人々が今を生きる人々に繋がっている」ということです。DNAを残した名もなき人々、彼らもまた勝者なのだと思います。
20Jul
- 独裁から逃れる香港人と、無意識のうちに独裁を歓迎する日本人
  10年近く住んだ香港を離れたのは2014年。理由は大気汚染と息子の教科書に見た中国共産党の影響力でした。中国語(国語)の教科書に、「中国の国旗掲揚に参加しよう、国歌を歌おう」という文章が載りました。そして、この国歌は日本軍に迫害された人民を鼓舞し、勇敢に立ち向かえという内容であり、平和になった現在では人民が団結し祖国の繁栄のために努力しようという意味なのだと締めくくっています。私は香港人である夫や義姉に以前からこのような文章が教科書に載ることがあったのか確認しました。夫も義姉も驚きの表情を浮かべながら、彼らの世代ではなかったと教えてくれました。日本を敵とみなす文章が教科書に載ることで、日本人の血が混じる我が子が今後どのような影響を受けるのか。私の不安は高まりました。私にとって第二の故郷であり、子供たちにとってはホームタウンであった大好きな街、香港。思い出の詰まったアパートを出る時涙が止まりませんでした。香港の中国化のスピードは想像を絶するもので、どれほど多くの人々が抵抗してもブレーキをかけることができませんでした。一党独裁。圧倒的な力による支配は、個人の自由や人権などいとも簡単に踏みにじるのです。香港に住んでいた頃の息子のクラスメートの多くは、すでに国外の学校に進学しています。友人や家族の中にはカナダやイギリスなど国外に移住した人、もしくは移住の準備を進めている人がかなりいます。自分の手の中にあった自由と人権を無理矢理奪い取られる事は、もともとそれらを持っていなかった者には理解のできない憤りと悲しみの極みです。2014年に日本に帰国して以降、日本もほぼ一党独裁のような状況です。なぜか野党を育てようという気運が日本にはありません。モリ・カケ・サクラ問題さえ究明しようとしない国民の政治に対する関心の低さ。先の参議院選挙では、ほぼ2人に1人の有権者が投票に行きませんでした。声を上げたくてももう声を上げられない香港人たちの目に、私たち日本人はどのように映るのでしょうか。まだこの手中にある自由と権利を失わないために、私たち日本人は国外の出来事から学ばなければならないと思うのです。
10Jul
- 歴史を学ぶと今がわかる。心と頭をフル稼働させて、これから来る波乱の時代に備えよう
  カナダから帰国後、IBのインターナショナルスクールに通っている息子が、この夏からディプロマに入り2年間のお受験モードに変わっていきます。歴史のHL(High Learning)を選択したので、夏休みの間に世界大戦についての本を読み漁り、現代史の授業が本格始動するまでに基本的な予備知識をつけるつもりのようです。ナチス・ヒットラーの記録、戦前から戦後までのドイツ人の心の変化、その歴史的事実が息子にとってあまりにも衝撃的だったのか、湧き上がってくる感情を彼一人の心の中に留めておくことができないようで、約1時間おきに私のところにやってきては、「すげえわ」とか「ヤベェよ」と言う言葉を皮切りに、彼の心に溜まった重荷を吐き出していきます。それはほんの一瞬だけ、私をもあの恐ろしい時代にタイムスリップさせてくれるようです。そんな折、元首相の暗殺事件が起きました。一国の中で強大な権力を有していた人物が、一国民によって殺害されると言う歴史の1ページに大きく太文字で刻まれるであろうこの事件は、私たちの住む街の目と鼻の先で起こりました。息子と私は図らずもほぼ同時に「時代が変わってきている」と遠くに見える報道関係と思われる複数のヘリコプターを目で追いながらつぶやきました。今日は参議院選挙投開票の日です。多くの人が選挙に足を運んでくれるでしょうか。元首相の事件は、統一教会と政権とのつながりが犯行動機だったことが判明していますが、ほぼ全ての日本のメディアは「特定の宗教団体」とし、統一教会の名を隠して報道しています。これは何を意味しているのでしょう。闇に葬りさられようとしている不都合な真実が気になります。歴史を学ぶことで、今現在起こっていることが次に何を導いてくるのかを予想できる場合もあるようです。波乱な時代の足音は…もう私たちの耳にまで聞こえてきていますよね。ロシアのウクライナ侵攻、中国と香港、台湾の問題、終わりの見えないパンデミック、そして暗殺事件…もう平和ボケしていては、生活どころか命さえ奪われかねない時代に突入しているのではないでしょうか。まずは選挙に行く前に、自分が社会に、国に望む姿を思い、同じ考えを共有できる政党に1票を投じるところから始めるしかないでしょう。そして、その1票には「思い」「調べ」「考える」と言う3つの動詞の結果を込めたいですね。装われた偽の真実を盲目的に信じてしまうと、ヒトラーに喝采を送ったドイツ人と同じ過ちを犯しかねません。私はただ子供たちに幸福な人生を全うさせたいだけなのです。
03Jul
- いつか必ず人は死ぬ、この魂が消える前にしたい、何より重要なこと
  先日、友人のお兄さんが亡くなりました。まだ若く、突然死のようでした。自分と同年代の死を聞くと、死が現実的なものであることを実感せずにはいられません。突然死というのは亡くなる本人よりも、残された人々に大きな衝撃を与えます。大切な存在を突然失った者の悲しみは計り知れません。もし私に何かあったら…と想像しました。大切な人々に知っておいてほしい気持ちがあります。もしも、私が予定外に早い旅立ちを迎えたとしても、私のことを可哀想だと思わなくてよいということです。わがままに、意のままに生きてきた私は、自身の人生に悔いはなく、その終わりを迎える時にも清々しい気持ちでいられるような気がします。それはひとえに、家族や友人達に愛されてきたお陰です。毎日感謝しても足りないくらいです。今この瞬間、隕石が頭に上に落っこちてきても、ああ、いい人生だったと目を閉じる事でしょう。これからも生きますよ。命ある限り全力で精一杯生きます。まだまだ、挑戦は続くでしょう。だからこそ人生は面白い。面白いからこそ、後悔はないのです。もう一度、大切なこと、「私はあなた達のお陰で幸せです」その気持ちを形にして残しておきたいと思います。突然天国への扉が開いてしまった時に、旅立ちの背中越しに見えた泣き咽ぶ愛おしい人々にこの気持ちを伝え損ねて悔しい思いをしないように。
24May
- 「甘えてもいい相手にはきちんと甘えなさい」と、子ども達には教えておこう
  ソファにかけてドラマを観ていると、次男がやって来て背中を掻いてくれとせがみます。ドラマを見ながらしばらく掻いてやると、「ありがと」と言って自分の部屋に戻って行く。またある時は耳かきを持ってやってきて、それを私に手渡すと何も言わずに膝枕をし、懇願するような表情で私を見上げます。そんな時私は「この子の人生は明るいな」と思うのです。甘え方を知っている人間は強い。幸福感を手に入れるパターンをすでに獲得しているということは、幸福な人生を手に入れたも同然ではないでしょうか。これまでに甘え方を知らない大人をたくさん見てきました。自分に厳しい人達。彼らがしんどそうに見えるとき、なぜ頑なに頑張ろうとするのか不思議でした。恐らく、育ってきた環境の影響が大きいのでしょう。真面目で努力家な彼らは、不真面目で能天気な人々よりも苦労が多いような気がします。私は低気圧頭痛持ちで、晴天が続いた後に来る雨によって、頭の中に霧がかかったようなモヤモヤとした頭痛に悩まされることがあります。そんな時、息子たちに首や頭のマッサージをお願いします。甘えているという安心感と幸福感が痛みを軽減し、知らぬ間に眠っていることもあります。そして、体の中で幸福ホルモンがフツフツと弾ける感覚を味わうことができるのです。比較的保守的な家庭で育った私ですが、幸い母が革新的な考え方の持ち主であったため、自由奔放な人間になることが出来ました。自分を無理に抑え込み、自分に我慢を強いることのない生き方。母にはとても感謝しています。息子たちもいつか、自分たちの幸運に気付いてくれるかな。甘えてもいい。ただそれだけの家庭環境が、生きることを楽にしてくれます。ささやかな幸福感が散りばめられた毎日。それが子ども達の未来に差す光となりますように。
17May
- 男子小学生のランドセルはなぜ黒が多いのか
  　朝の風景は今も昔もあまり変わりません。黄色の帽子を被った小学生達が、班を作って登校しています。少し大人っぽく見える高学年の児童が、まだ幼児に見える低学年の子達を気遣いながら歩く。昔と違う点といえば、ランドセルの色くらいでしょうか。ピンクや紫など、私が子どもだった頃には存在しなかった、鮮やかで楽しい色のランドセル。少し羨ましいです。女の子達のランドセルがカラフルになった割には、男の子達のランドセルは相変わらず黒が多いことに気付き、少し驚きました。男の子の方が同調圧力に屈しやすい？保守的な子が多い？私は一人色々と憶測をめぐらしました。　ある日の朝、子ども達を学校に送る車の中で、いつものように小学生の列を目にし、私は子ども達にこのランドセルの色における男女差について自分が考えた事を話しました。「男の子の方が保守的なのかなあ」という私の言葉に二人の息子がほぼ同時にこう答えました。「面倒臭いんだよ」男児にとって、ランドセルの色なんて考えるのは面倒なのだそうです。長男は「ランドセル買うのはまだ幼稚園児の時でしょ、こだわりなんてないと思うよ」と言いました。目からウロコでした。こんなシンプルなことをわざわざ難しく考えていた自分が滑稽に思えて、楽しくなりました。そして、息子達がいてくれてラッキーだなあとも思いました。私とはまったく異なる角度から見る現実を彼らは提供してくれます。私があれこれと複雑に考えすぎる事がらも、実は意外とシンプルなのかもしれないと笑いました。この世界は、多くの異なる角度から見たほうがずっとずっと正確で面白いものなのでしょうね。
- 親子といえども同じ常識を共有できないこともある。でも落ち込まないぞ
  無機質な分娩室の緑色の床。母も胎児も疲れ果て、もう陣痛が遠くなってしまった朝。私は看護師たちから忘れ去られてしまっているのではないかと、朝日が差し始めたほぼ無音の空間でぼんやりと考えていました。しばらくすると、十分な睡眠をとったであろう元気な顔の老医師がようやく現れ、陣痛が始まってから27時間にしてやっと、我が子の産声を聞くことが出来ました。はい。あれから17年。私の中から出てきた、もとは私の体の一部に過ぎなかったその生命体は、全くの別人格を持つ一人の人間になっています。それは、至極当然のことだと理解はしていますが、彼の世界観、人生観に私とは大きく異なる部分が見え隠れするたび、ものすごく衝撃を受けてしまいます。私はショッピングモールなどで迷子を見つけると、どうしても放っておけないので反射的に駆け寄ってしまうのですが、子ども達が一緒にいる時にはとても嫌がられます。そのうち親が見つけるだろうから関わらなくていいと言われてしまう。それが私を悲しい気持ちにさせます。子ども達も同じ意見だろうと思い込んで話し始めた結果、そうではなかったことが発覚し落ち込むこともしばしばです。時に、親子といえども違う常識に生きている。そんなことを思い知らされます。少し前までは、私の考えを理解して欲しくて長い説教に入ってしまうこともありました。でも最近は潔く諦めるよう努めています。話して、考えを改めてくれたらもうけもの、それくらいの軽い気持ちでいることにしました。彼らが生きる時代は私が生きてきたそれとは違います。常識だって時代や場所で変わりますから、もしも私が自分の考えを絶対に正しいものと押し付けてしまったら、それは「老害の始まり」になってしまうかもしれません。この世界には何が正解なのか分からないものが多すぎます。それぞれが「自分が正しい」と思い込むことで、毎日を生きられているのだと思います。我が子だから自分と同じ色に染めたいと考えるのはきっと親のエゴですよね。こんなふうに文字にすることで、自分に言い聞かせているのです。無駄な期待で悲しむなと。子ども達に任せておけと。
16Feb
- カナダで巡りあった親友
  バンクーバーで最初にできた友達がAndrea。きっかけはLanguage Exchange でした。つまり、日本語を教えるかわりに英語を教えてもらうシステムで、適当に見つけたLanguage Exchange サイトに登録しておいたら、Andreaが連絡をくれたのです。待ち合わせの場所は、駅前のスターバックスでした。少し緊張して待っていると、私と同世代の彼女が近づいてきて、私の名を呼びました。その第一印象にとても好感が持てたので、すぐに打ち解けたのを覚えています。話しているうちに、驚くほど運命的な偶然を感じました。「縁」というものが本当にあるのなら、彼女と私にはかなり強い「縁」があるようです。彼女は25年ほど前に日本に住んでいたことがあるのですが、その町がなんと、私がバンクーバーに移るまで住んでいた町だったのです。年齢も同じで、誕生日も近い。初めて会ったあの日の私達の驚きときたら、それはそれは大きなものでした。最近彼女はバンクーバーからヴィクトリアに引越しました。私が帰国を決めたことを彼女に報告した時、彼女からヴィクトリア移住の報告を受け、一瞬交差しながらも、また離れていく私達の人生をイメージしました。旅行で訪れたことがあるのですが、ヴィクトリアはとても美しい街です。その美しい街に春がやって来るのを彼女は新居で待っています。私は彼女からヴィクトリアでの新しい日々についての便りを待っています。彼女とビデオ電話で久しぶりに話したら、なんだか帰国を決めた自分の選択も肯定してあげられる気がしました。彼女にとって日本はまだ、美味しくて楽しい国。私はここで、パンデミック後に彼女が訪れて来るのを待ちます。そして、ヴィクトリアに彼女を訪れる日を楽しみにしながら、毎日を丁寧に生きるのです。
02Feb
- リモート授業、3週目突破
  リモート授業が始まって3週間。子ども達から「いい加減、学校に行きたい」という言葉が出て来ました。朝8時半から息子達が各自部屋でオンライン。それより前に掃除機をかけ、洗濯機を回し、ランチタイム以外は全授業が終わるまで、なるべく静かに過ごす母です。子ども達が通う某インターナショナルスクールは、当然ながら教員の殆どが外国人。リモート授業が決まった当時、保護者、学生、そして先生からも「リモート授業反対」を主張するメールが全関係者にシェアされるかたちで送られてきました。立場とか忖度とか、そんなもの知ったこっちゃない！という感じが、私はなかなか好きですさて、バンクーバー留学中もパンデミック真っ最中だった息子達。リモート授業も、午前のみ授業も経験しました。特に、セカンダリースクールに通っていた長男は、留学期間のほぼ半分が午前のみ授業でした。午後は自宅学習ということでしたが、科目によってはオンライン授業もほとんどありませんでした。約3ヶ月間の1セメスターは毎日同じ2科目を学習するという不思議なスタイルで、随分と学習の遅れが出たように思います。また、友達と会えない時間が長くなるため、ホームステイをしている子ども達は、精神的なストレスがかなりあると聞きました。早く、はやくパンデミックが終わってほしい。子ども達の貴重な時間が、本来なら得られるべき経験が、こんなものによって奪われている現状を憂います。
28Jan
- BBCのポッドキャストで「うまい棒」
  今朝のBBCポッドキャストで、世界がインフレにあえぐ中、デフレが続く日本で…と取り上げられたのが「うまい棒」。42年間値上げしなかった「うまい棒」がついに値上げし、「ショックです」という街の声とともに報じられました。企業努力ではなんともし難い状況にきたということでしょうが、一言で言えば異常な安さだったということです。バンクーバーでの生活費は日本の約2倍くらいでした。これ、一番安いトイレットペーパーだったんですよ。12ロール(ダブル)ですが、あっという間に使い切ってしまうボリュームでした。楽天スーパーでネピアの12ロールが398円なので、ほぼ倍の価格です。「うまい棒」が値上がりしてショックを受けてる場合ではありませんね。バンクーバーでは1ドル未満の商品なんてほぼ見たことなかったです。1ドル出せば、あれが10本買えてたなんて…奇跡ですよ。日本って色々な意味ですごい国です。いろいろないみで…
22Jan
- チップの文化に馴染めない
  チップもないのに、世界最高水準の接客が受けられる日本。これが当たり前だと思ってはいけません。イライラの原因になりますから。思いつきから行動までが直線で最短を行く私は、生活面での細かい違いを下調べすることなくカナダに入ってしまったので、入国後数日はチップをどれくらい渡すべきなのか分からず、レストランの会計時に不満そうな態度を取られることがありました。会計が$58なら、$60渡して釣りを受け取らなければいいだろうくらいの感覚でしたが、実際にはイートインなら10%はチップを払うのが常識のようです。ただでさえ物価の高いバンクーバー、プラスでチップも払うので、物価が安い上にチップ文化のない日本からやってきた人間にはかなり受け入れ難い。慣れるまでに時間がかかりました。パンデミックに入ってからはテイクアウトが増えたので、本当ならチップも省略して良い気もしましたが、「こんな時だからこそ応援」という思いで、5%ほどは置いてくるようにしていました。ほぼ寄附です余談ではありますが、まもなく帰国という頃に、カナダ人の友人が私が足繁く通ったベトナムレストランでランチを奢ってくれたのですが、テイクアウトのお支払いの時に彼女がカード支払いマシンで入力したチップは15%！「多すぎない？」と私が言うと「応援だから」と言ってました。男前な彼女に羨望の眼差しですよ。日本で稼いで国外で使うのは、厳しい時代になってます

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