まほろばまでの道 -2ページ目

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19Jan
- 模擬国連がキャンセルになってしまった
  恐れていたこと、つまり想定内だったことなのですが、模擬国連がキャンセルになってしまいました。もちろんCOVID-19 のせいです！長男もずっと準備をしてきたのに…本番に向けて緊張が増していた最中でのキャンセルで、残念なのとホッとしたのとが入り混じった感情のようです。しかし私は100パーセント残念！素晴らしい経験をさせるチャンスをみすみす逃した気分です。担当していた先生もかなりがっかりした様子だったとのこと。現在10年生の学生は、9年生でも模擬国連のキャンセルにあっているため、もう経験ができません。11年生からIBに入ってしまうからです。学生達の努力を見守ってきた先生はさぞかし無念でしょう。人生の大切な時期で、当たり前のことを当たり前にできない状況が多くの人たちの身に起こっているに違いありません。この危機をみなさんが無事に乗り切ることができますように🙏
13Jan
- 国際郵便、いちかばちか！
  20年前のモントリオール留学で知り合ったイタリア人の友人ジョバンニに、小包を郵送するため郵便局に行ったのですが… 船便でしか送れませんでした新年のご挨拶を兼ねて、Skypeで彼とビデオ電話をしていたのですが、ジョバンニの13歳の娘ちゃんが韓流大好きで話が盛り上がり、韓国料理の調味料を送ってあげようかと提案したところ、彼女は大喜び！早速近所のイオンでお買い物をし、箱に詰めて郵便局に向かったのですが、EMSも航空便もパンデミックのためにアウトオブサービス追跡もできず、いつ着くとも分からぬ荷物を、心もとないままに託してきました。実はハロウィンの頃に、バンクーバーに住む友人に彼女が大好きなクマモンTシャツと日本の駄菓子を詰めた小包を発送したのですが、この時もEMSが使えず、航空便も追跡不可でした。FedexやDHLなどは追跡可能な上、数日で配達してくれるので魅力的ですが、小さな小包一つ送るのに数万円もかかります。パンデミックがこんなところにも影響していて、本当に憎たらしい話は変わりますが…どうして日本の郵便局って、国際郵便送るのに、毎回あんなに時間がかかるのかしら。受付のスタッフさんが、奥に座ってる上司さんを呼んできて、質問しながら手続きしてくれるのですが、私の後ろに長ーい列ができて、毎回気まずい国際郵便送る人が少ないのかなあと思いました。田舎の郵便局で「イタリアまで」とか「カナダまで」とか言われると、ピリリと緊張が走るようです。なんか、すみません…という気持ちになってしまいます。
24Dec
- お店が閉まるカナダのクリスマス
  メリークリスマス！2年ぶりの日本のクリスマスなので、ワクワクしてます。今日は飲茶楼に行ってきました🫖全然クリスマス関係ないけど…京都にある「香港飲茶星街」というお店。香港人の職人さんが作ってるようで、本場の味でした。特に、香港式蒸しパンが最高でした。さて、こちらは昨年のクリスマスにカナダのショッピングモールで撮った写真です。誰もいない…レストランも閉まっているので、食べ物をゲットできずに焦りました。前年にも痛い経験をしたのに、すっかり忘れてました。ローカルの人々はあらかじめ食材を購入し、家で家族と過ごすようです。一昨年はパンデミック前だったので、友人が自宅に招待してくれて、クリスマス用デコレーションのお手伝いをさせてくれました。この頃には今の生活を想像もしていなかったなあ…。クリスマスの後には正月がやってきて、しばらく浮かれた気分でいられる日本の冬休み。おせち食べて、餅食べて、今年は正月太りもやむを得なしです。
21Dec
- 馴染みの場所で殺人事件
  驚きましたBurnabyにある「MetroPolis」という、私が毎日通ったショッピングモールで殺人事件が起きました。被害者は刃物で刺されて亡くなったとのこと。まだ犯人は捕まってないようです。日曜の11時過ぎって、めっちゃ人通りの多い時間帯なのに。はーっ実はパンデミックに入ってから、少しだけ物騒な事件が増えていました。私達が日本に帰国する前も、バンクーバー周辺で数件の発砲事件が続きました。基本的には、一部の特に治安が悪い地域以外は、比較的治安が良いバンクーバーなのですが…　アジア人に対する差別、攻撃なども今回のパンデミックでかなり深刻な問題となっていました。実際私も、汚い言葉で罵られた経験があります。どこの街でもそうでしょうが、ヤバそうな人はなんとなく見た目で分かります。目つきがおかしい、様子がおかしい、服装が汚らしい…といった人が近くにいたら、逃げるが勝ちです。私は道を歩く際、あまり人の顔を見ないのですが、息子たちは獣のようなアンテナで怪しいものを察知し、よく私の腕を引っ張って、危険を知らせてくれたものです。パンデミックが人の心に与えた影響は深く、今は見えていなくても、今後ますます可視化していくのではないかと不安です。
18Dec
- Netflixで「日本沈没」を息子と見ました
  Netflixではもっぱら韓国ドラマを見てしまう私ですが、最近長男と一緒に「日本沈没」を見始めました。いやいや、物質的な沈没というより、別の意味での沈没は現実的になっているような気はしますが…　それについては、さておき。「本当に日本沈没が起こったらどうする？」と息子に問うてみました。「カナダに行く」と息子。だよねー　いざとなったら心強い、カナダで築いてきた人脈！絶対に助けてくれそうな友人たちの顔が脳裏に浮かびます。言葉の問題もクリア！精神的な壁もほぼなしです。ちなみに息子たちの故郷である香港は…大陸に侵食されている最中で、まだまだ先は不透明です。ああ、無情で無常。日本沈没なんてことは起こらないでしょうが、南海トラフ地震は間違いなくやってきます。専門家によると、2030年から2040年に起こる可能性が極めて高いとのことです。想定内のことですから、備えはしておく必要がありそうですね。私たちがもし、南海トラフ震災後の復活を経験できたら、戦後の焼け野原からあっという間に経済大国に登りつめた頃の日本人のように、この国の国民としての誇りを感じることができるかもしれません。でもその時、日本人の中に復興のエネルギーが十分に湧きあがってこなかったなら、どうなってしまうのでしょう。そう考えるとき、子ども達には一つでも多くの選択肢を用意しておいてやりたいと思うのです。
17Dec
- 日本と違うカナダの医療体制
  バンクーバーにいる間、突発的に起こる次男の頭痛で何度も肝を冷やしました。痛がりかたが尋常じゃないように見えて、もう、ワナワナしながら日本語に対応しているクリニックを探し、電話で予約をしてから向かいました。血液検査やらCTやらが必要なのでは…と想像していたのですが、サクサクっと通訳さんを通した診察があったのみで、偏頭痛のお薬を処方してもらい、おしまい！通訳さんのみで100ドルくらいの費用がかかります。医療保険は必須ですね。公立学校へ留学する場合、子供の医療保険(MSP)は留学パッケージに入っているので結構便利なのですが、問題は保護者です。親子留学で同行する親はBC州の公的医療保険MSPに入れません。(電話して確認しました)。私は 1年目の保険は日本で購入しましたが、2年目はパンデミックに入り一時帰国が出来なかったため、カナダで購入しました。1年間で673ドル(保険会社tugo)。あれ？　日本で買うよりリーゾナブル！カナダは素敵な国ですが、病院が全て公立なため、検査や手術までに長い時間を要します。大きな病気が判明した場合、日本人なら帰国、経済的に余裕のあるカナダ人はアメリカに行って緊急の治療を行うと聞きました。日本のように耳鼻科やら消化器内科やらと、直接専門医に診てもらうことはできず、一旦ファミリードクターもしくはウォークインクリニックに行って紹介してもらわなければならないのも、日本人には煩わしいと思います。カナダでは病気やケガがないよう、体調管理は最優先事項です！
15Dec
- スカイトレインに乗って
  帰国して改めて、日本はエンターテイメントが多い国だと思い知りました。子連れでお出かけする場所が、ピンからキリまで豊富です。さて、バンクーバーで親子留学をしていた２年間、週末に何をするかが割と切実な問題でした。我が家がお出かけ好きファミリーだからなのか、私がハイウェイを運転する自信がないショボいドライバーだからなのか、とにもかくにも、公共交通機関を使って遊びに行けるエンタメスポットが意外に少なかったように思います。あくまでも、我が家から面倒なく行ける場所という意味ですが…本格的にパンデミックに入る前は、長男が鉄道好きということもあり、母子３人でスカイトレインの駅巡りをしました。ほとんどの駅は、降りてはみたものの周りには住宅街しかなく、5分ぐらいぶらりと歩いてまた駅に戻るというような感じでしたが、街によってはインド系住民が多かったり、中華系住民が多かったりと、店の看板の文字も様々で独特な雰囲気があり、新しい発見を楽しむこともできました。香港系ファミリーでもある我が家は、自然と中華料理店に足が向くことが多いのですが、バンクーバーでは有難いことに、本格的な広東料理が食べられます！香港生まれ香港育ちの息子たちにとって、これが最高級のエンタメとなりました。なぜか日本ではほとんど食べられない「叉油鶏飯」が本場香港より美味しかったりして、嬉しいサプライズでした。
06Dec
- 異国にて、母ひとり、子ふたり
  2019年9月より、息子ふたりとのバンクーバー留学生活が始まりました。夏休み中の引っ越しと、それに伴う諸手続きの完了までは夫も一緒にいてくれましたが、その後は３人で力を合わせ、新しい環境における様々な戸惑いを克服していくことになります。今になって思うと、この支え合いながらの生活が、結果的に母子の関係を強めたような気がしています。不慣れな街を３人で少しずつ開拓していく。そして、おいしいレストランを発見したり、面白い公園を見つけたりして楽しさを共有する。そんな毎日が母子の心の距離をグッと近づけました。小学校に通っていた次男には、宿題もテストもほとんどありませんでしたから、友達ができ、クラスの中に自分の居場所が確立できた頃から、学校生活は日本のものより楽しそうでした。どんな人種のお友達であっても臆することなく馴染んでいく彼を見ていると、とても誇らしい気持ちになりました。カナダの子ども達は、とても寛容です。新しいメンバーを両手を広げてウェルカムしてくれる感じです。だからこそ、モジモジせずにドンっと飛び込んでいた方が良いと個人的には思いました。次男はそれに成功した例でしょう。高校生だった長男は、それなりに宿題もテストありましたが、日本と比べると数学などの内容が簡単だったようで、まずまずの成績をとってきました。転入当初の学業面での心配も取り越し苦労に済んで、まずは一安心です。「女の子は日本の方が可愛い」「一度でいいからアニメに出てくる制服を着たかった」などの後悔はあったようですが…。これらは母にはどうしてやることもできませんでした😅
03Dec
- インターナショナルスクール
  長男が中学受験をして、とあるインターナショナルスクールに入学しました。2017年の春だったと思います。香港から日本に帰国して間もなかったため、いわゆる「帰国子女枠」という優遇を受けての合格です。塾にも行かず、作文の練習をしただけです。一般入試の学生には申し訳ないような気もしました。数学や理科など主要科目は日本語で、音楽や美術などは英語で授業を行うタイプの学校でしたから、外国語のみで学生生活を過ごすインターナショナルスクールよりも、学費は比較的リーゾナブルでした。そして、彼はゆるりゆるりと中学生活を送ります。一方で、次男は地元公立小学校に通っていました。修学旅行の緊急連絡をファックスで行うように指示されたり、掃除の時間は私語禁止だったりと、私には到底理解ができないようなルールがいくつもある学校でした。ただ、私以外の保護者がそこに目くじらを立てている様子は見られませんでしたが…帰国後3年が過ぎると「帰国子女枠」から除外されてしまいます。帰国の時期を理由に、次男だけ公立中学に進学させるようなことがあっては可哀想だと母は考えたのです。公立学校が悪いというわけでは決してありませんよ。我が家には向いてないだけの話です。そうだ、留学しよう！と言うよりも、そうだ、移住しよう！と思い立ちました。乗り気でない子ども達を「下見」と称し、留学前年の夏休みにバンクーバーに連れて行きました。バンクーバーの夏は涼しくて過ごしやすく、日が長いので目一杯遊べます。「ここなら住めるでしょ」と刷り込みの開始です。
02Dec
- カナダから帰国しました
  あまり人には知らせていなかったのですが、この夏、カナダから帰国しました。カナダで永住権を取得しようと張り切っていた頃の自分を裏切ってしまったようで情けない気持ちと、SNSでカナダ行きの報告を意気揚々とした2年後に、パンデミックを言い訳に帰国を決めた自分を恥ずかしいと感じてしまう気持ちで、大々的には帰国の報告が未だ出来ていません。帰国という答えを出すまでには、私も子ども達もかなり長い時間悩みました。未来予測の立たない状況で、何が正解なのか全く分からず、途方にくれました。確かに、パンデミックのせいなのです。COVID-19さえなければ、今頃カナダで３度目のクリスマスに向けて旅行の計画でもしていたかもしれません。ただ、帰国した今を憂いてもいません。一旦、気持ちのリセットが必要だったんだと思います。私は日本の教育環境に違和感を覚え、親子留学を決めました。「個」であることより「集団を形成するパーツの一つ」であることが求められる学校生活。自己主張が強ければあからさまに煙たがられる。「みんなと同じ」を目指す子ども達。それらのすべてが不快でしかありませんでした。違いを受け入れる寛容性を子ども達には持って欲しかったのです。だからカナダを選んだのです。様々な人種や文化的背景の人々が比較的平和に暮らす国。カナダ留学は正しかったと今でも考えています。

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