バンクーバーを離れて東に向かうこと５日、ミネソタ州、ウィスコンシン州を経て、イリノイ州にあるシカゴに到着。
ミネソタ州は、国道沿い別に見たいものもなく、文字通りスルー。
ミネソタって、なんとなくミネストローネと似てるけど関係あるのかと思って、せっかくなので調べてみました。ダコタと同じく、インディアンのスー族の言葉Mnisota「曇り空の色に染まった水（mni＝水、sota＝曇り空のような）」が由来です。ノースダコタ州、サウスダコタ州、ミネソタ州と、かつてのスー族の居住地域は広かったんですね。途中で通過したミネアポリスは、ミネソタ州最大の都市で、大阪の茨木市と姉妹都市だそうです。
早くから、差別撤廃運動や公民権運動のさかんな地であったそうですが、そのミネアポリスで「Black Lives Matter」運動のきっかけとなった、白人警官による黒人男性の圧迫死が起きたのは、何とも皮肉なことです。
シカゴについてホテルにチェックインするには少し時間が早かったので、次のウィスコンシン州で少し寄り道することにしました。
第一希望は、ビールの世界３大産地に数えられるミルウォーキーでしたが、わずかに予定のルートから外れるので、進路上にあるマディソンのウィスコンシン州議事堂を見てきました。心理的に、はるばるバンクーバーから運転してきて、あともう１日という気持ちと、でも冷静に見るとまだ９００キロ以上先という複雑な心理状況にありました、シカゴに入る前にミルウォーキーのビールを飲んで酩酊運転するわけにもいきませんし。
写真でだけご紹介します。
その代わりに、ルート沿いのウィスコンシン州マディソンにある、州議事堂を見てきました。
四方にウィングを伸ばす美しい建物です。
中にも入れるようになっていて、内部装飾のディテールがとてもきれいでした。
人だかりの先にあるのは、州の最高裁判所。
シカゴに近づくにつれ、高速道路で見たこともない表示を目にしました。
なんか、こっちに寄ってお金払えっていってるみたいだけど～って言っているうちに通り過ぎたので、ま、いっかと思っていると、しばらくしてまた同じサイン。また書いてあるよ～と言いながらまたスルー。
さすがに３回目はちゃんと停まってみましたが、お金を払おうとするとクレジットカードはだめだと言う。しかも、通り過ぎた２区画の分はそこでまとめて払えないという。係りの姉ちゃんも慣れていて、オンラインで払えるからホテルについたら払いなさいと言われ、釈放されました。
Illiois Tollwayというイリノイ州の有料道路システムだそうですが、後で見たけど、高速への入口と出口を指定するようになっていて、入口だけでも無数にあるので、どこから入ったんだかわかりゃしない。気が付けば入ってたんですけど。３０分くらいにらめっこしてたけど、まったくわからないので、ギブアップ。カナディアンだし、請求されても車の所有者であるトロントの親戚のとこに行くよね、と無責任な結論を出したのでありました。
前もって訪問地のことを予習していったつもりですが、それでも知らないことっていっぱいありますね。
シカゴのホテルは、歩いて観光できるようにダウンタウンの真ん中にしましたが、ホテルに駐車場がない！バレーパーキングで我々が停めにいってもいいけど１００ドルほどかかるといわれ、近くの公共の駐車場に停めに行きました。失敗した～。
でもやっとここまでたどり着きました。
長くなったので、続きはまた次回とします。
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