数日前に行った遠方の村へ行く日。前回は友人と一緒だったが今回は一人。引っ張る人がいない分ペースは遅くなるので、早めに出発。行きの道のりは友人と一緒のときは大して所要時間も変わらなかった。しかしこの道のりは何度行っても怖い……あの壁のような下りはなんとかならんかなあ……
目的の村に到着。だがまたも目的は達成できず。いいかげんしてくれ……
頭を抱えていると、さらに奥の村に行くことを勧められる。奥の村って？？？車で行くと言う地元民の後を着いて行くが……やはり苦手な下りで断念。しかもこのエリアは本当に行っていいのか？という不安もあった。まあ、役人がいないのだから問題ないのか？
素直に諦め、帰路に着く。途中の大きな街まで友人と一緒だと1時間ちょっとで着いたのだが、一人でマイペースで走ると1時間半以上かかった。いくらなんでも遅すぎね？途中の休憩で、あるものを紛失したことに気付く。最悪……自分が悪いんですけど。それでも、達成できなかった目的が、数日後この街で達成できるかもしれないと言う情報を得た。収穫は全然なかったわけではない、と自分に言い聞かせゆっくりと街に戻った。
普段はバイクになんか乗らないのに、連日乗り続けているとそろそろ疲れてきた……
今日は距離はそれほどでもないものの、山岳地帯に行くことにする。幹線道路を外れてしばらくは平坦な道が続く。目的の村への道の入り口は自信がなかったが、簡易屋台があったので店のおばさんに聞いてみた。やはりここで間違いない。地図上ではこのルートはほとんど村がないようだが、友人の話ではけっこう点在しているらしい。友人は道のりについてなにも話していなかったが、どんな道が待っていることやら……
いきなりの急登。最初の１００ｍ、下から見える辺りまでは簡易舗装されているが、そこを過ぎると未舗装のダートコース。しかも曲がりくねっているので、スピードは出せない。石がゴロゴロしていたり、砂地になったり……何度か舗装したこともあるようだが、ほとんどはげていてかえって走りにくい。
ようやく最初の村に到着。地図には村の名前は記されていない。三叉路になっており、右に行くと小さな集落になっており、さらに行くと一つの村の名前と滝の名前が三叉路の看板に記されている。左は地図にも乗っている村の名前が距離とともに記されている。とりあえずは左に進む。尾根に出たせいか、アップダウンはあるもののこれまでの登りと比べると道路は踏み固められており、それほど走りにくくない。ようやく1つの村の到着。学校に行くとちょうど昼時なので、子供達が店に買い物に来ていた。しばらくすると、山の上の方からオフロードバイクが4,5台下りてきた。とりあえずバイクが走れる道があるらしい……行けるところまで行こうと思いバイクを走らせる。少し登ると分岐点があった。とりあえず、少しでも太い方を進む。乾いてはいないが地面は軟らかく、決して走りやすい道ではない。数キロ進んだ後、自分が最も苦手とする砂地の下り坂が現れた。けっこう長そうだ。ここで断念。一人だし、人の行き来はそれほど多くないのでできるだけ危険を冒したくなかった。戻りながらいくつかあった分岐点を別方向に行こうと思ったが、ちょっと疲れてきたのでとりあえず最初の三叉路までは素直に戻ることにした。最初の三叉路まで戻り、今度は別方向に進む。最初の集落を通り過ぎ、4キロ先に村があるという標識を見つける。とりあえずそこまで行こうかとバイクを進めたが村を過ぎると急な登りが続き、やはりここで断念。一度断念すると弱気になる。
このエリアは観光エリアからはかけ離れているし（ツアーだと来ているのかなあ？）、手元にある地図にもそれほど詳しい道は載っていない。オフロードバイクが運転できて、少しの勇気があればもっと色々なところに足を伸ばせるのになあ……と思いながら帰路に着く。
今日の目的地は近場だ。しかも山登りも山下りもない。
約45キロほど離れた村に行く。目標は７０％程度達成できた。
夜、昨夜行った村に行く。昨日は友人とバイクで行ったが、今日は別の友人が車を用意してくれた。しかし、タイ人が一緒なので、車で行くといつ帰ることが出来るかわからない。よっって自分はバイクで行くことにした。先に出発したものの、村の手前で追いつかれた。村に到着。友人と仲の良い方のお宅を訪問。タイ人の一人が酔っ払いに絡まれる。目的の方はちょっと期待外れ・・・・・・
走行距離130キロ程度。
数日前に行った村へ再訪。ただし、今回は一人だ。
一人と言うこともあり、最も走りやすいルートを選択。無事に目的地に到着した。目的地では目標の７０％程度は達成できた。
夜、街から20キロほど離れた村に行く。道のりの半分以上は外灯のない道路、手前1キロは未舗装だ。とはいっても何度も行っている村なので、それほど飛ばさなければ問題はない。無事に着いたが、目的は果たせなかった。明日、再び訪れる予定。
走行距離200キロ程度。
さて、ちょっと遠回りをしてしまったが、今日から本来の出張目的を果たさねばならない。
とはいっても、今日もバイクで移動だ……今日の目的地は私にとっては最も遠い出張先。普通の人で片道3時間、私の運転だと4時間程度は見ておく必要がある。しかも、目的地の手前数キロは相当な悪路だ。行く前から憂鬱だが、この村に行くのが今回の出張の目的の一つなのだから、行かねばなるまい。
8時半に友人と一緒に出発。快適に飛ばすが、いつもより冷え込んでいる。これから山道に入るというところで食事休憩を兼ねて気温が上がるのを待つ。30分ほどするとだいぶ気温が上がり、出発する。遠い……これから2時間ちょっとは登っては下り、下っては登り……の繰り返し。しばらくしてこの一帯で最も大きな街に到着。ちょっと寄り道をしてから、目的地に向かった。昨年行った時はか なりの悪路だったのだが、この1年で相当道が良くなっている。工事中の道も増えている。近い将来、全線舗装されるのだろうか？とはいえ、この大きな街から先は、車の通りは極端に減る。携帯電話も繋がらないし、なにかトラブルが起きたときを考えるとちょっと怖い道中だ。
苦労しながらも目的地に到着。しかし、本来の目的は果たせなかった……数日後、再訪することにして帰路に着く。途中、知人宅にお邪魔する。私よりもはるかに年上だが、はるかに若々しい。人生楽しくて仕方がないようだ。うらやましい……
走行距離270キロ程度か？
