この作家、お気に入りなんだけど、なんとミチヲ以外読んでなかった。なので、怪談は今回がお初。さすが、読んでて小気味よいなあ。登場する人もSさんとかTさんとかじゃなくて、ちゃんとした名前。怖いの、悲しいの、よくわからんのと、いい感じの混沌状態。兄のある言葉がツボにはまってよく笑ってた弟。死んだ後に兄が気配を感じ、その言葉を発する。どこからともなく、聞き慣れた笑い声。なんか、いい話ではなかろうか。ファンファーレが頭の中で響くと必ず自分にとってよくないことが起こる。極めつけの響きを聞いたときには自殺してしまうのでは？うん、いいねえ、不条理だ。さささっと読み進み、後に何も残らない。うん、これぞ怪談。楽しみました。
さあ、新作。今回は2つの話が入ってる。1話目はパーキンソン症候群が出る赤ちゃんの話。すげえなあ、赤ちゃんの義理の祖母。義理の娘が分家の出で、しかも娘の姉が統合失調症だったということで、蔑む蔑む。こりゃひどい。終いには赤ん坊は狐憑きだからと祓い師を病室に呼ぶ始末。いつも通り、この症状の謎を凄まじい医療知識から解く展開には舌を巻く。でも、これ普通の医者でも推理できるもんなんだろうか。自分は医者じゃないので、感性と描写から、あ、犯人はこの人かなとかお気楽。そして、義理の母親を言葉でコテンパンにする鷹央先生。あー、すかっとした。2話目は全裸で青い血を流し、片足が切断された患者。小鳥遊の救急のもとにくるも死亡。うん、これはアニメの一作目だかでやった話だ。あとから原作をだしましたか。大丈夫、展開覚えてないから。うん、人は青い血になり得るのか。ヘモグロビンが変質しちゃうわけだから、えらくヤバい症状なんだ。これはブラックジャックの奇病なみだな。今回は2話とも舞ちゃんが加わった頃の話に遡ってるわけね。それでも、3人の関係も、ぼけとツッコミもいつもと変わらんのがとても、うれしいじゃないか。はい、おもしろかった。ところでこのタイトル、意味がまったくわからん。
可愛い動物たちにひどい虐待をし、命を奪った輩を自宅動物病院の地下室に監禁し、餓死させる若い女医先生と同僚の男性医師。うん、ダークだ。だけど、この作家で同じようなのなかったかな。医者が、悪いやつを鉄格子の中に監禁し、殺すって。ホラー扱いなので、ざまみろと思いつつ読むんだけど、つらいことがひとつ。そう、それぞれの動物の虐待の話になると、胸が詰まるんだよ。この本、表紙はこの作家の飼い猫だそうで、ということは彼もペットには並々ならぬ愛情を注いでるわけだろ。よく虐待シーンとか書けるよな。作家ってすごいよなあと、ちょっと引いてしまった。まあ、虐待エピ以上にたくさんの心温まるエピソードもあったのが救いだった。あれ、そう考えるとこれ、ホラーとはちょっと違うのかな。いずれ動物たちのほうが確実に先に死ぬ。だからそれまで持てうるかぎりの愛情を注がなきゃっていうテーマには同意。おもしろかった。
あらま、ちょっと素敵なラブストーリーじゃないか。それにしても婚活パーティの雰囲気がとても良くわかるわー。冷やかしの人が来てると困るわな。食事とかない場合もあるのか。え、飲み物だって麦茶だけ？そりゃあ、出会いのためで短時間により多くの会話をというのがメインだからとはいっても、流石に麦茶だけはねえ。パーティーを利用して詐欺めいた怪しげな誘いというのも、さもありなん。高齢者向けもあるのは知ってるけど、そこで昭和丸出しで恥ずかしがるおじいちゃんの姿が妙にリアルで微笑ましい。少しでも条件のいい人をつかまえようという発想はあまり感じられないな。真剣に末永く一緒に居たい人を探す意識のほうが強いんだ。ところでサイゼリアの間違い探し。立体視しても、浮き出てこないからその部分は左右一緒だ。つまり間違いじゃないって。おお、なんと斬新な確認方法だ。今度やってみよ。それと3分を 測る手段としてのタイマーとストップウォッチの違い。タイマーは減っていく。ストップウォッチは時間が溜まっていく。なるほど、良い発想だな。リズミカルで小気味よく、おもしろかった。あれ、遊覧船ミシガンがでてきた。成瀬でてくるかな。でてこなかったか。
今回はアメリカが舞台だよ。それも思いっきりアウトドア。関西弁のアメリカ人で山小屋スタッフのニックが、昔の仕事で仲間が消されまくってて、ついに親友とその彼女も死んだと語る。そして彼らとの約束を守るためにジョン・ミューア・トレイルにでかける。すごいんだよ、それ。300km以上の踏破だって。標高も登ったり下ったり。それを静奈が追いかけて、二人で踏破していき、そして、ニックを消そうと来た奴らを返り討ちにするというお話。話のほとんどは歩き、食べ、眠るという感じでちと単調かな、でもクライマックスは空手とか炸裂しちゃうはず。いや、それ以上になってるじゃん。静奈、襟首掴んでもらってて、足元は奈落。おお、やべえ。しかし、アメリカってところはやっぱりスケールが違うんだなあと実感。犬たち成分が少なかった。次は出してね。「Thnak you for being alive.」のセリフ。うん、やっぱこれだよな、生きていてくれてありがとう。おもしろかった。
2作目。今回は体がちょっと弱い女子中学生が主人公。彼女は気づく。図書館の本が少しづつなくなっていることに。しかもどうやら名著と呼ばれる、読んでてとても素敵な物語を紡ぐ本。その本を盗み出している輩の正体は一体なんだろう。これ、なぞなぞみたいになってた。んー。そして彼らは人の想像力を憎悪する。ただ勝つか負けるかだけを考えればよい。でも彼女は思う。純粋にそんなのは間違いだと。人を思いやる気持ちこそが一番大事なことだと。本から、そしてお父さんからもたくさん教わった。お父さん、やるじゃないか。大事なことをちゃんと娘に教えてて偉い。一族の正体はなるほど、お金だったよ。このあたりの発想がちょっと哲学めいてるかもと思った。少女、自分を鼓舞して、自分を信じて、猫を守り、本を守る。クライマックスは彼女の大好きな本たちが助けに来てくれる。胸熱展開だよ！やっぱり本はいいなあと実感しまくりなお話だったな。おもしろかった。
お初の作家。とはいえ、話題のベストセラー作家さんだし、京極ベタほめだったし、うきうきしちまう。んー、時代が絶妙。明治に入って少しだから、まだ荒っぽい名残がある。剣も忍びも武士もある。一方で洋服なんかもちらっと現れたり。そこに戊辰戦争やら新選組やら尊王攘夷やらが的確に説明されステージにうまくはまり込んでる。やるなあ。引き込まれるよ。ない？莫大な賞金のためにたった一人の生き残りを賭けた殺し合いのゲーム。こどくだって。蠱毒かあ。すっげ。でもなんのために？これがシリーズ通して解き明かされていくのかと思ったら、早速明かされたよ。あれま、意外。なるほど、新政府にとって、歯を剥く力を持つ者はあらかたなくしと期待ってか。ふふふ。アイヌもでてくる。お、主人公の古武道の話もすげえ。こっちなんかただ一人の伝承者の座をかけて、8人の義兄妹が殺し合うとか。北斗の拳じゃあないですか。もりだくさん。この先楽しみ。おもしろかった。
1934年生まれで1948年からひらすらラーメン。1961年に大勝軒を開き、行列は途絶えない。常識がちょっと変わったかも。ラーメンは昭和の時代は町中華か日本そば屋あるいはどさん子などチェーン店での提供がメインで、専門店で並んで食べるのは平成に入ってからのことと思ってた。それが、1961年だよ。著者の自伝。多分着飾らない、本当の思いなんだろうな。お客さんに喜んでもらいたい、みんなにラーメンをもっと好きになってもらいたい、自分の作るラーメンに完成はないと繰り返し語られる。波乱万丈な生涯だと思う。これだけ体を壊したり、伴侶を亡くし。それでもお客や弟子に支えられてると言う。精一杯生きてることへの自覚というのもすごいよな。まさに昭和の人って感じ。朴訥ながら読み応えあった。ラーメン食べたくなるのは当たり前だな。おもしろかった。
今回はきよの働く千川の次男の彦之助が主役じゃね？ってくらい目立ってた。陰湿ないじめをきよにしてたのが一点、心を入れ替え、自分のできることをみんなのために行おうとする。料理の腕も実はよく、みんなの賄いを弁当仕立てで作ったり、捻挫して起き上がれない武士の神崎の食事の世話をしたり。きよちゃんもしっかりライバル宣言しちゃったよ。うんうん、いいねえ。時代物は義理と人情だあ。悪いやつだってすぐにいいやつになっちゃうんだあ。もちろん、料理もうまそう。え、鰹の刺身に辛子をつけて食う？それはちょっとやってみたいかも。秋茄子が何回もでてくる。焼き茄子の味噌汁だって。焼いたナスを細く割いて味噌汁に。それはうまいだろー。みんな、たくさん働いて、しっかり食べてが心地よい。おもしろかった。
宝石強盗をした6人の男たちが峠で嵐にあい、車が谷に落下。一人死亡。そして通りがかった、兄弟の峠の住人に助けを求め、とりあえず彼らが住んでいるという屋敷に案内される。しかし、この兄弟と母親である老婆は実は彼らを歓待などはしていなかった。同時に強盗たちはだんだん疑心暗鬼になってくる。俺達は本当に最初から6人だったのか？谷に落ちたあの車には5人しか乗れないぞ。どうなってるんだ。盗み出した宝石をだれかが独り占めしようとしてるんじゃないか。かなりミステリ寄り。とはいっても犯人は？ではなく、だれが元々は居ない存在だったのか。ありゃ、当たっちゃったよ。もっとも明確な証拠とかがあるわけじゃない。書かれ方からわかったって感じだったな。著者も推理をさせようとしたわけじゃないし。一晩の嵐の晩の惨劇という展開は王道だねえ。屋敷の住人たちの気持ち悪さも際立ってるし。6人にもそれぞれ章を与えてじっくり書き込んでる。ただ、それでもちとキャラ立ちが弱かったような。楽しみました。