３つの精神的支柱に支えられた私でありましたが、まだまだ苦悩は続きます。というか、それからより苦悩を味わっていきます。
まず授業。最初の半年では、教授の言っていることの３，４割理解しか理解できませんでした。
学生が発言しているのを聞くのは１，２割といったところでしょうか。なぜなら学生は教授より砕けた言葉を使うからです。
特に印象に残ったのは、アフリカのシエラレオネという国のご出身でイギリスで教育を受けた教授。
この授業は厳しかった！１セメスター（学期）で、レポートを１２回提出するのですが、そのうちの３つは文法が間違っていたらアウト！即落第でした。私は何度も何度も読み返し、そしてライティングサポートセンターというところで何度も見てもらいました。しかも、イギリスなまりなので、英語が聞き取りにくい！
その他の授業でも莫大な量の宿題がでました。特にリーディングです。
そのころは大体１時間に１０ページくらいのペースでしか読めませんでした。１つの授業に５０ページくらい宿題が出されるのに、です。
でも徹夜しないように、土日、特に日曜日に頑張りました。みんなが遊んでるのを見るのはつらかったです。
そんなこんなで、私は英語を学びにアメリカに来たのではなかったのですが、この「修行」によって、私の英語力は格段に向上しました。
それは膨大な量のリーディングという土台でもって、授業での理解度も上がっていき、シエラレオネご出身の教授の授業によって、ライティングはネイティブと同等（言い過ぎか…）レベルまで向上したのです。
今から、振り返れば最初の半年間で私のアメリカ生活が盤石になりました。
ということで、今日のポイントは、膨大な量のリーディングをすることで、英語の土台を築くことができるということでした。