この度、澤田瞳子先生が165回直木賞を見事ご受賞された。それを記念してといえば些か大袈裟だが、澤田先生について少し語りたいと思う。
澤田瞳子作品は面白いが、澤田瞳子という人も面白い。まだ出逢って二年ほどなのだが、確実に最も会った回数の多い作家である。対談イベントなどでもご一緒する機会が多く、コロナ前はプライベートでもよくして頂いた。現在も京都新聞で毎月対談を行っている。
一番初めに長くお話したのは二年前の夏だったはず。上田秀人先生が開いて下さった飲み会があり、私は下戸なので車で伺っていた。その終わり、帰る方面が一緒なので澤田先生をお送りすることになった。
私の愛車は二人乗りのオープンカー。そこに澤田先生と二人。なかなかシュールな絵かもしれない。万が一の事故があってはならぬと、かなりの安全運転でとろとろ走ったのを覚えている。でもそれ以上に、澤田先生との話が楽しく、この時が惜しいと思ったこともある。そこで澤田瞳子という作家の魂にほんの少し触れ、スタイルを知り、すっかり好きになったのである。
ちなみに澤田先生のご受賞に際して、何か贈り物をしたいと思った。うちの秘書は澤田先生に「○○ちゃん」と言われて目にかけてもらっている。その秘書が「澤田先生はチーズが好き」という情報を持っていた。
よし。一生一度のことだし豪気にいこう。そう考え、イタリアから36キロのホールチーズを取り寄せ、ご自宅まで運んだのである。台車を押す中、燦々と照りつける太陽。澤田瞳子の喜んでくれつつも半ば呆れている表情を、私はきっと生涯忘れないだろう。
【profile】
今村翔吾／いまむらしょうご ■『八本目の槍』(新潮社)・第8回 野村胡堂文学賞 受賞・第41回吉川英治文学新人賞 受賞 ■『童の神』(角川春樹事務所)・第160回 直木三十五賞候補 ■『じんかん』(講談社)・第163回 直木三十五賞候補 ・第11回 山田風太郎賞 受賞 ■『童の神』コミック化!!「月刊アクション」（5/25発売）よりスタート ■『カンギバンカ』「週刊少年マガジン」50号から新連載開始！（直木賞候補にも選ばれた超本格歴史小説『じんかん』（著／今村翔吾）を原作が、その名を変えて新たな物語として描かれる！） ■フジテレビ系「とくダネ！」コメンテーター ■TBSテレビ系「Nスタ」コメンテーター