上画像は、大和大路跨線橋から西方を見たもの。
見えているのは、右手奥が京都タワー、中央奥に京都の駅ビルです。
画像を撮影している間に、
東海道線の「新快速」、
次いで「東海道新幹線」が走り抜けていきました。
さて、跨線橋を渡り、大和大路を北上し、
突き当たりを右折すると、
蓮華王院の南大門が見えてきました。
1220年頃の成立とされる、僧慈円の史論書『愚管抄』*の第二「皇帝年代記」で「後白河天皇」を見ると、
御願ニハ。法住寺ニ千手観音千軆。御堂號蓮花王院。此御建立也。
また、第五に
千手観世音千躰ノ御堂ヲツクラント思召ケ。清盛ウケ玉ハリテ備前國ニテ造リテマイラセケレバ。長寛二年十二月十七日ニ供養アリケル（略）コノ御堂ヲバ蓮華王院トツケラレタリ。
と書かれているので、長寛二年（1164年）、後白河天皇の発願により平清盛が造営した、ということになるでしょうか。
ただし、建長元年（1249年）に焼失。現在の建物は文永三年（1266年）の再建だそうです。
さらに、豊臣秀吉により、南大門や太閤塀が築造され現在の姿に。
上画像は、秋里籬島『都名所圖會』（1780年）巻之三より挿圖「蓮華王院 三十三間堂」。
南大門から連なるのは太閤塀で、その南が塩小路通。
一方、三十三間堂の西は大和大路で、そこを右折する家並みは、七條通ということになるでしょうか。
黒川道祐『雍州府志』（1686年刊）の巻四（寺院門 愛宕の郡）**を見ると、
蓮華王院 世に三十三間堂と謂う。後白河の院の本願にして、千手観音の像一千体を安置す。
私が三十三間堂を訪れたのは、おそらくは修学旅行以来。
内部の撮影が禁止されているので、像一千体の画像はないのですが、当時も壮観というか、整然と並ぶ千手観音に圧倒されたような記憶があります。
ちなみに、本尊「千手観音坐像」（湛慶作）やその左右に立ち並ぶ「千手観音立像」、「風神雷神像」、「二十八部衆立像」、さらに本堂も、「国宝」。
国指定文化財等データベースによれば、「蓮華王院本堂（三十三間堂）の所在地は、「京都府京都市東山区東大路通渋谷下る妙法院前側町」。
詳しい経緯はわかりませんが、『雍州府志』**に、
妙法院 鳥部山の下に在り。天台門主の随一なり。山上に日吉の社あり。故に、或いは新日吉の問跡と称す。豊国、并びに大仏殿、及び蓮華王院、今、この門主の有たり。
と書かれているので、方広寺とともに近世、天台宗の門跡寺院、妙法院の所有となったようです。
（なお、次回の投稿は1月14日、「豊国、并びに大仏殿」の予定です。今日も、ここまでお読みいただき、どうもありがとうございました。）
*慈円『愚管抄』（岩波文庫、1949年）
**黒川道祐『雍州府志 近世京都案内（上）』（岩波文庫、2002年）