5年間のご無沙汰でございました。豚袋でございます。
またブログを再開するにあたって最初の本編記事は悩まずこれにいたしました。デヴィッド・ボウイの遺作となりました「ブラックスター」を取り上げたいと思います。
ボウイの新譜が出ると知ったのは2015年の12月だったでしょうか。即予約を入れました。ボウイの復活は2013年の前作「ザ・ネクスト・デイ」にて10年ぶりの驚きをすでに体験していました。かのアルバムも非常にクオリティが高く、懐古的ではなく現在型でありながら、誰もが期待する「ボウイらしさ」以上を感じさせるカムバックに世界が驚きと歓迎を持って迎えたことも記憶に新しいところでした。そうした背景もあり、新アルバムリリースの報に前回ほどの期待や驚きはなかったと思います。
年明け早々の発売日当日1月8日にきっちり届き早速聴きましたが、近年の彼のアルバムでは間違いなく群を抜いた傑作だと思いました。ボウイが亡くなったがゆえの遺作に対する敬意やリップサービスの類ではなく、本当に心からそう思うのです。
一聴して思ったのは、前作が「期待以上のボウイらしさ」だったのに対して本作は「誰も想像しなかったであろうボウイ」であった事です。先行シングル等の事前情報を持っていなかった自分にとって、良い意味で裏切られました。過去から積み上げられたイメージのボウイではなく、よりラディカルでエッジー、そして孤高なアーティストとしての姿がここにあります。齢70を目前にしてこの新しさを生み出した姿勢は驚異としか言いようがありません。
その象徴が今までのボウイサウンドにはなかったジャジーなサウンドフォーマットでしょう。バックミュージシャンはほぼジャズ畑からの起用となっているので当然ではあるのですが、ジャズフォーマットの上にボウイの悲壮な世界観がミックスされ、新しいサウンドを生み出すのに成功しています。
これは制作サイドも認めているように、ケンドリック・ラマーの2015年のアルバム「To Pimp A Butterfly」の強い影響と呼応の結果でしょう。（「To Pimp A Butterfly」は間違いなく2015年の、ひいては2010年代の、最高のアルバムだと思います。ジャズのフォーマットの上にヒップホップを融合するというサウンドミクスチャーにブラックルーツのアイデンティティを叫ぶ非常に革新的で強烈なものでした。）並のミュージシャンであれば「真似」で終わってしまうところですが、方法論にヒントを得たとしてもやはり完成したものはボウイにしか作れないものになっている、そこは彼のすごいところだと思います。
また、歌詞の内容としては「昼と夜」「陰と陽」「善と悪」といった二律背反的な要素を対比することで自己の過去の否定を匂わせるような要素も感じられます。
I'm a bLackstar という一方で
I'm not a gangstar ギャングではない（黒人ではないという意味）
I'm not a filmstar 映画スターではない
I'm not a popstar ポップスターではない
I'm not a whitestar ホワイトスターではない（白人スターの意味か）
I'm not a pornstar ポルノスターではない
I'm not a wandering star 放浪のスターではない
というキーワードが並んでいます。ポップスターであり映画スターでもあり白人スターであったボウイ自身の否定にほかならぬリリックは、導入から「過去とは違う自分」を宣言しているかのようです。
一方でこのアルバムは彼が死を覚悟し、ファンに対するメッセージとしての側面が強い、とも言われています。確かに歌詞の内容にはそうした「死」を感じさせるものが多いようです。特にこのLazarusという曲の歌詞には「I'm in heaven」とか「I've got nothing left to lose」とか自身が死と向き合っているという暗喩性を大きく感じます。
この曲だけでなくアルバム全体を通じて感じられるのは「不安感」「絶望と混沌」「孤独感」といったものです。しかしながらそれは自分の内的な部分の掘削ではなく、テロの多発・不穏な世界情勢といった「外的世界の感受」と「問いかけ」であるかのようです。客観性が貫かれ、どこか俯瞰した世界から語っている感じがします。Brackstar (星、スター、闇）、Sue（女性の名前、「訴える」）、Cheena（女性の名前、「中国人」）I'm dying to (～したくてたまらない、死んでいる）といったダブルミーニングによるメタファーの多用はそうした客観性や俯瞰性の表れでありましょう。
ラストの曲は曲調こそポップですが「私はあなたにすべてを差し出すことはできない」という、まるでカルトヒーローであった自分への期待や依存心をシャットアウトするかのような突き放したメッセージとなっています。それは一曲目の自己否定とも呼応しているかのようにアルバムを締めくくります。
このアルバムのリリースの僅か2日後にボウイの訃報が流れ、世界中が驚いた事は記憶に新しい所です。このアルバムは世界中のファンに向けた「壮大なる遺書」となりました。それはボウイ自身が望んだ事なのでしょうが、ファンにしてみればこうした「ボウイ自身による過去の否定」を受け止める以前に、その死の衝撃の大きさに悲嘆してしまったような気がします。
私にとってボウイは時代を上手く切取る「鏡」であり、時代の象徴に「擬態」する優れたマーケッターでもありました。彼自身が強いメッセージにより聴衆を引っ張っていくというよりは、「鏡」として事実を映し出し、後は各自に解釈させるというメッセンジャーであり、ヒーローではなくトリックスターだとずっと思っていました。最後のアルバムまでそのアティテュードが貫かれ、紛れも無いトリックスターとしての存在を示してくれたように思います。
衝撃の訃報から5ヶ月。その「壮大なる遺書」が受け手側各々の中でいろんな意味と解釈を持ち始めるのがこれからのような気がします。改めてその偉大な人生に敬意を表するとともに、残された膨大な音楽をこれからも楽しんでいこうと思っています。
それでは、また。