前回、自分の身体のイメージと、実際の身体との間にズレが生じることがある、という話を書きました。下り坂を走っていて、スピードをコントロールできずに転んでしまった経験です。「これくらいなら走れるだろう」と思っていたのに、実際には身体を制御しきれませんでした。
この経験を振り返っていて、もう一つ考えたことがあります。それは、身体を動かすことと、身体の動きを制御することは、同じではない、ということです。
走るとき、私たちは脚を前に出します。でも、走るという動作はそれだけでは成り立ちません。身体を前に進める。接地したときの力を受け止める。速度を調整する。必要なら減速する。そんなことを繰り返しながら、私たちは走っています。
下り坂では、この「受け止める」「調整する」の比重が大きくなります。重力が身体を前へ加速させる向きに働きやすく、接地のたびに、その勢いを抑える必要があるからです。平らな道と同じ感覚で脚を出していたら、受け止めきれなかったのかもしれません。
では、身体はこうした変化にどう対応しているのでしょうか。
動くたびに、必要な力を計算しているわけではありません。これまでの経験から「このくらいでいけそう」と、多くは意識しないうちに予測して動いています。動き出せば、関節の位置や動き、筋の長さや張力、足が地面に触れた感覚などが返ってきて、神経系はそれをもとに調整を重ねます。動く前から準備していることもあれば、動いたあとの感覚で修正することもあります。
環境が変われば、身体に働く力が変わり、神経系に求められる調整も変わります。そして、神経系がどう調整するかによって、身体に生じる力もまた変わります。力学と神経系は、切り離せない関係にあるのです。
動きを考えるとき、私たちはつい筋肉に目が向きます。どの筋肉が働くのか、どこを強くするのか。それはもちろん大切です。ただ、それだけでは説明しきれません。同じ大きさの力でも、姿勢や力の作用する位置・方向が変われば、関節を回転させる作用は変わります。同じエクササイズでも、床の上で行うのとリフォーマーの上で行うのとでは、身体に加わる力の条件が違います。
筋肉がどう働くかに加えて、身体にどんな力が作用していて、身体がそれにどう応えているのか。そこまで見て、はじめて動きの全体像が見えてくるのだと思います。
身体を動かすとは、単に筋肉を働かせることではなく、身体と環境との関係の中で、力を調整し、動きを制御することでもあるのです。身体に働く力と、神経系による調整。その両方から考えることで、私たちの動きを、より深く理解できるのではないでしょうか。
今日は愛犬の6歳の誕生日でした。
これからも健康で元気でいてほしいです✨
＊神経生理学（2026/2/16～開催）
外部講師・ワークショップの依頼は info@ajmea.org までお願いします。
■
