ISO感度とは光を感じる度合を数値化したもの、国際標準化機構（ISO）で取り決められた写真フィルムの規格です。
従来使われていたASA感度はアメリカの規格、DIN感度はドイツの規格。
ISO感度はこの２つをまとめて表記したものです。
現在、デジタルカメラが主流となりつつあり、以前はフィルムの規格であったこの数値は、
デジタルではイメージセンサーなどの固体撮像素子の感度を示すようになっています。
数値が大きいほど感度が良く、小さいほど鈍くなります。
また、ISO感度が高くなればその分シャッター速度も上がり、手ぶれの軽減にもなります。
フィルムの場合は、一般的にISO１００～４００を標準感度フィルム、それより大きい数値のものを高感度フィルム、小さい数値を低感度フィルムと呼びます。
まるっきりの初心者であれば、「高感度」であればあるほど良く感じてしまいますが、実は数値が大きくなるほどノイズが多くなり画質が落ちる（荒くなってしまう）という作用が現れます。
何やら難しそうなISO感度の調節ですが、全自動モードで撮影すればカメラが自動的に対応してくれます。
もし手動で行うのであれば、小さい数値から少しずつ撮影していくのがいいでしょう。
先述のように、ISO感度の数値が小さいほどシャッター速度は遅く、手ぶれによる影響が出やすくなりますので、その加減を見ながら数値を上げていってみましょう。
基本的な写真は、一眼レフで撮影するとISO100かISO200でしょう。
ISO100かISO200であれば画質は最高です。
しかし、光の量が少ない場合に（夜の室内で撮影）手持ちで撮影すると、写真がブレます。
その時には、ISO6400などにして科学の力を借りると、光の量が少なくても、手持ちで撮影ができるようになります。
簡単に言えば、光のないところで撮影するためのお助け機能と思ってください。
ただ、ISO6400やISO12800で撮影すると、画像が荒くなります。
今の一眼レフであれば、ISO6400でもよっぽど気になりませんが、ISO100の写真と、ISO6400の写真では、
大きく伸ばしてプリントすると簡単に判別できます。
ISO感度は基本100か200、暗くて撮影できなければ高感度（ISO6400）にすると思ってください。
週刊誌FRIDAYに掲載されている写真がなぜ、画質がボロボロか？
あれは、夜に車の中から手持ちカメラで、望遠レンズで撮影するために、ISO25600にしています。
だから画質は荒くなっているんですね。
普通に撮影するならISO100～400がお薦めです。