気持ちのよい澄みきった水色の空｡
見あげながら､"あのねこ"が空を翔び､舞い降りてくれないかしらと思います｡
そう"あの😺ねこ"とは……
blogを始めた１年４ヶ月前の５月末に､文溪堂さんから待望の復刊をしたビル･シャルメッツ作『くるくるかわるねこのひげ』(『THE CAT'S WHISKERS』1969年) を紹介しました｡あのときは復刊予告でしたが､ここで再び……｡
初めてこの絵本に出会ったのは､『とてもかわったひげのねこ』長谷川集平/訳/福武書店(1982年)でした｡
ひとめ惚れした絵本です｡
迷いのない伸びやかな線で描かれる､とてつもなく長いひげの､かつて見たことのない能力を持ち合わせた魅惑的なねこ｡
一見すると､ぎこちないように見えて､リズミカルで巧みな､自由気ままで奔放でcoolな線画｡
そして､出会った女の子とのハートウォーミングなストーリーに､心を鷲づかみされてひとめ惚れした絵本なのです｡
復刊をせつにせつに望んでいました｡
お店を営んでいるとき､翻訳家の武本佳奈絵さんと『THE CAT'S WHISKERS 』の絵本との出会いがあったのです｡
わたしは武本さんに夢中になって､この絵本の魅力を語ってしまいました｡
その後､武本さんが情熱をかけて翻訳し､復刊出版が決まったと聞いたとき､小躍りして喜んだことを､昨日のことのように覚えています｡
わたしのボロボロな洋書版｡
願いが叶ったときを思い出して､絵を指でなぞるように触って見ています｡
【見返し】くるくるぐるぐるのひげ｡
女の子が釣りをしていると､魚ではなくねこを釣りあげました｡
長い長いひげを自由自在に､何でも器用にあやつるねこと女の子は､仲よく暮らしはじめました｡
ある日のこと､風見鶏の気分で大きな町を初めて歩いていたら､悪い人につかまってサーカスに連れて行かれてしまいました｡
ねこはひげの曲芸で大人気｡
でも､心は空っぽでした｡
檻に入れられたねこは､女の子のことばかりが浮かび､逃げ出すことを決意します｡
昼も夜も走り続け､いくつも山を登り､川や海をわたり､線路をつたり…､
女の子に会いたい､会いたい…｡
and flew like a bird …
鳥のように､ひげの翼をひろげて空を翔びました｡
やっとやっと､あの女の子のもとへ｡
陽気でとても器用な不思議なねこですが､変わり者すぎてねこ社会では浮いた存在だったかもしれません｡
ありのままの自分をすべて受け入れてくれた女の子と､離ればなれになってどんなに寂しかったことでしょう｡
会いたくて会いたくて､
会いたくて会いたくて､
くるくるかわるひげのねこは､
懸命に懸命に､一途に女の子の家を探しました｡
その姿がいじらしく､せつなく､愛しいのです｡
この絵本と出会ったときを思い出して､日の当たるベランダで読み返しました｡
He ran by day
and by night ,……………
ユーモラスで明るく､さんざめいたシュルメッツの線画と､ちょぴりせつなく洒落た絵本…『くるくるかわるねこのひげ』｡
武本さんから贈られたこの絵本は宝物です｡
※作者紹介
ニューヨーク･タイムズ､ワシントンポストなどの他､長年に渡りさまざまな雑誌や企業広告のイラストレーションを手がけた､ビル･シュルメッツの絵本です｡