日頃無関心なスポーツもいざオリンピックともなると気が気でなくなる。と同じくらいに選手自身も行き着くところ４年に一度のオリンピックなので、世界選手権とは訳が違って思うようにならない。冬季オリンピックは今回で２１回目らしいが、開会式など見ていると冬らしくどこか厳かな雰囲気を秘め、色彩一つとってもロマンチックな装いで綺麗である。開催地名にしたっていい。記念すべき第一回はシャモニー、つづいてサンモリッツ、レークプラシッド、ガルミッシュパルテンキルヒェン、グルノーブル、アルベールビルにトリノ、バンクーバーとホント格好いいでしょ。そこに登場するウインター・スポーツ選手の名前だっていかにもっていうのがあったよね。例えば男子アルペン競技のステンマルクなんていかにも速そうだし、ちょっと古いがジャネット・リンなんて如何にも氷の妖精と呼ばれるために名づけたとしか言いようのない名前だ。日本も人の名前はしょうがないとしても開催地くらいは洒落たものにしたいから、この際町興し含め市町村合併を機に考えてみてもいいのでは。いよいよ本日（２月１４日）期待するはジャンプ・ノーマルヒルと女子モーグルだ。
女子モーグルでの決勝、あと４人を残して上村愛子が２位という状況、つづく２人のメダル候補者が相次ぐ転倒。大抵僕がスポーツ観戦などで緊張の場面になったりすると、知らずのうちに正座で神妙な面持ちとなってくる。もしやもしやの大チャンスだ。残す２人のうちどちらかがミスってくれれば上村にメダルが届くのだと、思わずそんな嫌らしい希望までもが湧いてきて僕の自尊心はズタズタになったりもした。上村の結果は過去の７位、６位、５位、そして今回が４位。だから次も狙って欲しいと願うばかり。
さて僕の知人からジャズ・ハーモニカ奏者トゥーツ・シールマンスの“ＣＨＥＺ ＴＯＯＴＳ”のお借りし懐かしげに聴いた。それはタイトルが示す通りフレンチ（シャンソン）特集的内容で、一閃頭を過ぎったのは【猫】だった。彼の音色はあの涼しげで甘ったるい感覚の主、まさしく【猫】がジャレて甘え人間を手玉に獲るそれに似ている。かつて某サイトでアップし、今だ彼の最高のパフォーマンスと称した１９８０年オランダでの実況録音盤『LIVE IN THE NETHERLANDS』を挙げる。
ここではギターとベースという変則トリオで挑み、その音色はこのトリオが成すイノセントな世界を全ジャズ・ファンに知らしめた瞬間でもあった。その曲が<Someday My Prince Will Come>だった。その凄みはイントロの一意専心なメロディを聴けば分かる。また相撲でいう太刀持ち（ギター）ジョー・パス、露払い（ベース）ニルス・ヘルステッド・ペデルセンの手練手管の演奏もトゥーツ小父さんを際立たせている。曲良し、演奏良し、音色良しの三拍子揃い踏みである。ジャズ界にハーモニカ奏者が少ないのも幸運ではあったが、彼が今までハーモニカの第一人者でこれたのも、彼が長年孤軍奮闘してきたからこその勲章だと。その色はゴールド・メダルに決まっているではないかい。トゥーツ・シールマンス、如何にも強豪スピード・スケーターの名前みたいだ。
-ＮＯ．５６９-
★喫茶・茶会記 其の弐★
喫茶・茶会記に一旦入り込むと友達の家へ遊びにきたような、それでいて我が家のような錯覚に陥る。柳谷 龍氏の絵は奥の薄暗い部屋一面配されており、明るめのタッチが仄かな光に浮かんでいた。この猫の額はというと、この店のトイレに飾ってあって思わずシャッターを。しかしよくもカメラをポケットに忍ばせていたものだと関心しきり。当日肝心の柳谷先生とはすれ違いになったが、黒い傘を持った紳士的猫くんに逢えたので良しとしよう。