何もこのＣＤは買わなくてもレコードだって持ってるのに・・・買わなくてはならないワケとは。ただ通りすがりの女性の短いスカートから前後する御脚を繁々と眺めるだけという、極めて動機は不純だ。で、何が悪いか。この作品もＣＤ化されること２２年経って漸くオリジナル裏ジャケがお目見えしたのだ。全世界的ニュースにまでもなった《リマスター９９９事件(２００９年９月９日世界同時発売)》ともよぶべき一連の騒ぎは、多くのみんなとは違った意味で僕の胸のあたりがザワザワと蠢くものであった。
１曲目は不可解な ♪シュ～ッ で幕を開ける<カム・トゥゲザー>。実際には ♪ＳＨＯＯＴ ＭＥ とジョン・レノンは叫んでいる。その１１年後の今日１２月８日に自宅前で凶弾に倒れた。犯人マーク・デービッド・チャップマンはその事件直前までこの「俺を撃て」と繰り返すメロディが鳴っていたのだろうか。運命を匂わせる曲だ。ラスト、ハリスンのエロティズムに満ちたソロが悦楽を倍増させる。１曲目からジョンの思惑が不思議なリズムとビートで乱れ飛ぶ。２曲目は消え入りそうなハリスンの声あっての<サムシング>だ。女々しいだなどと言ってはおれぬ、すぐにサビで振り絞るようにシャウトするのだから実に男らしいではないか。あのＦ・シナトラも取りあげたというほどに甘い歌だ。３曲目はポールの何処までものほのんとした<マックスウェルズ・シルヴァー・ハンマー>。リマスターによってよりポールのベースしか見えてこないくらい音が胸張っている。４曲目はロッカー、ポール・マッカートニー生涯最高のヴォーカルと信じて止まない<オー！・ダーリン>。５曲目ついにリンゴの最高傑作<オクトパス・ガーデン>の登場だ！ 危ういというか自信なさげに歌うところがとても可愛いリンゴ。などとカラかってはいられない、意外と思うかも知れないが歌自体ウマイのだ。巧いというより旨いんだな。さてレコードでいうＡ面最後の「アイ・ウォント・ユー」、全体にシリアスなロック調なのだが、中盤から場末のストリップ小屋にでも流れているような陳腐なリズムが出てきたり、後半嵐のようなヘヴィなリフが延々とつづくなか急に止みＢ面のオープニング<ヒア・カムズ・ザ・サン>が爽やかな太陽とともに現われる。レコードでは盤面をひっくり返す時間がこうも感動を与えてくれない、ＣＤだから成せる業といえよう。これまたリンゴにつづいてハリスン生涯最高傑作の誕生だ。何もかもいいついでに言わせてもらうと間奏部終盤でのオーケストレーションと仲睦まじい深い音像にしびれる。背筋がゾクゾクするほど完成された名曲だ。
俗に世紀のメドレーと称される始まりは<ビコーズ>、切ないジョージ・マーティンのハープシコードに導かれ３声多重録音による最高の ♪ア～ という厳粛なコーラスに始まる。これをメドレーの最初にもってくるか否かはあなた次第。つづく<ユー・ネヴァー・ギブ・ミー・ユア・マネー>の序曲として立派に「ビコーズ」は存在すると僕は思っている。「ユー・ネヴァー～」は１曲で３つも愉しいナンバーだ。この曲自体が３つの曲で構成されているような、これそのものがメドレーで成り立っている。ポールお得意の手法だ。流れてジョンらしい「サン・キング」はイタリア語、スペイン語、ポルトガル語を意味もなく滅茶苦茶に並べこれでもかと遊んでいる。メロディは後のジョンのソロ諸作に見られるような愛を形にした音が充満している。息つく間もなくジョン作「ポリシーン・パン」でＲ＆Ｒへと雪崩れ込み、またも切れ目なくリンゴのドダダダッダの覚束ない（失礼）ロールで<シー・ケイム・イン・スルー・ザ・バスルーム・ウインドウ>に移る。一端ここでメドレーも小休止し静けさが訪れる。ジョン不在のなかでの<ゴールデン・スランバー>と<キャリー・ザット・ウェイト>ポールの独壇場と化す。前者は「オー！・ダーリン」と双璧なすポール渾身の歌が聴ける、泣ける曲だ。後者は「ユー・ネヴァー～」のメロディが途中に現われたりとギミックに飛んでいて一瞬頭のやわらかい組織が混乱したりする。実質ラスト・ナンバーとした「ジ・エンド」、みんな何を思って録音してたのだろうか。ピアノの連打から最後のコーラスが終わりを告げる。もう終わったかと思い俄かに不安になる。長い沈黙のあとやってくる「ハー・マジェスティ」は何より豪華なオマケだ。
「ビコーズ」から「ジ・エンド」までは組曲としての評価が高いが、ふと手持ちのｉ－ｐｏｄから選択された一曲一曲は独立したナンバーであり、一つの曲としてじっくり、しっかり、いつまでも聴いていたい気持ちに駆られる。このビートルズの『アビイ・ロード』、これで３回目のアップとなる。いかに好きかが分かるでしょ。
-ＮＯ．５５９-
【ビートルズ アビイ・ロードの裏ジャケ】
さてこの青い服を着た女性が偶然にカメラの前を通り過ぎたということである、が。僕の見解は偶然でなく必然的仕掛けとみる。第一、カメラの右端にすでに移動している。女性はファインダーから消えてゆこうとしてるんだよ、カメラマンもそれまで女性に気づかないわけがない。この美脚やっと陽の目みることとなり、特に明るく陽の射すふくらはぎの辺りに釘付けの僕。それを眺めながら「ヒア・カムズ・ザ・サン」を聴いていると、次第と最高にキュートなハリスンの声や音となってくる。カメラを持ったイアン・マクミランに拍手！感謝！万歳！