ずっと前にお気に入りの渋～いロック・ギタリストを挙げたと記憶する。たしかロイ・ブキャナンにジェリー・ガルシア、ローウェル・ジョージにデイブ・メイソンと勢いよく出てくるから間違いなかろう。しかし、どうしてだか忘れられていた人物が一人、ブルース・ギタリストのロリー・ギャラガーだ。ブルース・ギタリストといえばすぐさま浮かんでくるのが日向エリック・クラプトン。ロック界におけるブルース・ギタリストとしては間違いなく革命をもたらしたといえるが、日陰で根気よく支え続けてきたのはロリーとなのだと胸を張っていえよう。クラプトンと大きく異なったのはロリーがアイリッシュ系民族であったこと。トラディショナルな作品が多く見られるのもオルタナティヴなブルースを奏でるのもそういった生い立ちからなのだろう。それでいて泥臭さもプンプン漂わせ、ワイルドかつヘヴィなスタイルを得意とした。
ブルージーなトリオ、人気絶頂の“テイスト”を解散してまで掴み取ったデビュー・アルバム『ロリー・ギャラガー』は、ため息の出るほどジャケットのように黒光りしていた。「ジャスト・ザ・スマイル」を耳にした瞬間彼が只者でないことが分かったかと。これぞペンタングル（私のＨＮ“ぺんたんぐる”）らしいブリティッシュ・フォークが色濃く出た作品。それにつづく「アイ・フォール・アパート」をじっくりとお聴きあれ。レッド・ツェッペリンの大名曲“天国への階段”に似てるとお思いではないか。こころなしか陰影を含んだロリーの声だって、抑制を効かせたギターも、溜めの効いたリフからジミー・ペイジ同様下弦でのリフに至るまで展開はまさにそれだ。最後に至っては分厚い雲間から突き刺す陽のようなあのストラトキャスターは圧巻。私の興味は時は１９７１年、“天国への階段”か“アイ・フォール・アパート”、どちらが先に世に現われたかという疑問である。何？ それ！ って思われるかも知れないが、私にとってはこれからの人生を大きく左右せざるを得ないほどの意味を持っている。そんなこんなの大団円のあとは「フォー・ザ・ラスト・タイム」における、ちょいと長めのギター・ソロをご相伴に与ろう。このアルバムの中では一番深みのあるソロだ。荒削りだがシャープさを失わないロリーのカッティングに酔いしれたら存在感充分のソロに釘付けになるだろう。バンドとしてのクオリティも高く、３人だということを感じさせない。
スティール・ギターにスライド奏法、マンドリンにヴィンス・クレインのツボを押さえたピアノ。自らのサックス・プレイなど既に多様性を秘めた作品だが、この後に控えるセカンド・アルバムがもっともっとブルースしていることに驚かされる。やおら立ち上がったロリーのストラトからは、並々ならぬ決意を記した声明文が刻まれる。
-ＮＯ．５２４-
【手打そば処 谷屋】
名古屋の蕎麦ランキングでもこのところ人気上昇中の谷屋。外観からは想像もつかないくらいの店内に驚く。古木をうまく再利用した強固な梁や、天高くステンドグラスが張り巡らされたりと気のおけない蕎麦屋である。おすすめは何といっても見るも素晴らしい夜の蕎麦会席だ。