何だっただろうか、とある音楽評論家がビーチ・ボーイズって人前で「好きなんだよね」ってなかなか言えないねって言ってたことを思い出した。確かに僕も人前でビーチ・ボーイズって最高だね、好きだよって言ったこともなかったし、言えなかった。レコードを買うのも、人前で彼らの音を流すのも、もちろん彼らについて話すことすら抵抗があった。これを読んで私もそうなんですと共感していただければ目的の８割は達成できたも当然のこと。ではあと２割についてこれからお話するとしよう。
ビーチ・ボーイズというバンド名も決して格好いいものではないし、彼等が好んで命名した訳でもない。ましてデビュー当時の衣装やサウンドは、作業着（ビーチ・ボーイズとしての）にテーマソング的な簡単極まりないものだった。テクニック的にも言うに及ばず、大半はシークレット・メンバーによる録音だったと述懐している。一般的にビーチ・ボーイズと言えば【女】じゃなく【女の子】、【自動車】じゃなく【車】、【海】じゃなくて【サーフィン】、一方お堅い奴はみんな【ペットサウンズ】であり、【天才ブライアン・ウィルソンについて】、そして【幻のスマイル】という図式が出来上がっていた。
僕の場合は違っていた。ビーチ・ボーイズこそサーフ・ロックの先駆けで、紆余曲折を知った今でこそデビュー盤『サーフィン・サファリ』、続く『サーフィンＵ.Ｓ.Ａ.』、３作目『サーファー・ガール』からどうしても聴いて欲しい。赤面するくらい恥ずかしさは残るが、劇的とも言えるコーラス＆ハーモニーは彼らの常装武器となった。上昇気流に乗った彼等がサウンド的に転機となったのは、飛躍的にコーラスとサウンドが分厚くなった３作目の『サーファー・ガール』だ。とにかく騙されたと思って聴いてみて欲しい。ただし１０回は繰り返し聴く必要がある。そうでないとこんなに素敵だったのかと気付くことがないかも知れないし、人生における大きな損失となり得るからだ。いやホント気付いて欲しいのだ。２分前後の作品に、ブライアン・ウィルソンが知らず仕掛けた一瞬のキラメキがあなたを襲うハズ。「サーファーズ・ルール」や「僕等のカークラブ」、極めつけは「憧れのハワイ」におけるその一瞬をあなたは見つけられるかな。
もっと膝をよせ、尊敬の眼差しで見つめてごらん・・・そうだ、今日を境に声を大にして言う、好きだ！ 残った２割の方もきっと共感してくれたと信じています。
-ＮＯ．４８５-
【甲子園球場】
甲子園球場も今は新装中や。あの名物〝蔦〟も今はなく、蔦をイメージしたパネルが貼られている。甲子園にはいろんなモノが想い出とともに浮んでくる。これも来年には移設されるという照明塔。時代を感じさせる創りにおもわずシャッターを切った。 ２００９年にはほぼ完成し、２０１０年にはソーラー・システムが採用され、エコな球場となるはずだ。