以前に稲盛和夫さんの本から学び、
印象に残っている話です。
天国と地獄とは本当にあるのですか？
あるとしたら、どんな所なんですか？
と住職に尋ねたところ、
こんな答えが返ってきたそうです。
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天国と地獄は、確かに存在する。
しかし、見た目には全く同じ風景。
お腹を空かした人々が、
皆でうどんを食べようと、
お箸を持ち、鍋を囲んで煮えるのを待っている。
ただし、持っているお箸は、
１ｍ以上もあるような長いお箸。
ここまでは、天国も地獄も何も変わらない。
天国では、長い箸でうどんをつまみ、
「食べにくいでしょうから、食べさせて
あげますよ。はい、どうぞ」
と対面の人に食べさせてあげる。
もらった人も「はい、どうぞ」とお返しをして
皆で最後まで、うどんを食べることが出来る。
一方、地獄では、
皆がどうにかして自分の口に入れようと
必死になっている。
でも箸が長すぎるので、他の人にぶつかり、
せっかくつまんだうどんも、口に入らず
飛び散ってしまう。
他人が食べようとしているうどんを
勝手に食べる者さえ出てくる。
「この野郎！」と争いが始まり、結局は
誰も満足に食べれないまま、最後には
鍋までひっくり返ってしまう。
これが、天国と地獄の違いだ。
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僕も、事業を始めてから最初の数年間は
うどんを自分の口に入れようと必死でした。
昔は、こんな話を聞いても「きれいごと」だと
感じていました。
でも、必死に働いて、辛い経験や嬉しい経験、
いろんな経験をさせてもらって、
家族にも社員にも隠しながら、度々襲ってきた
軽いウツとも戦い、、、
ふと気が付くと、最近出会う方々は、
天国タイプの人がほとんどになってきました。
どうやら、僕も天国に近付き始めたのかな？
しかし、日本全体をみると、
鍋の大きさは日に日に小さくなり、
箸の長さは、どんどん長くなっているような
気もします。
心に迷いが出ないように、しっかりと
事業に向き合っていきたいと思う、今日この頃です。
