犬を迎える年齢制限

この国では
犬と暮らす方々は
50代が
確かに多いことは分かっている

しかし
それは
その後10〜20年
付き添える責任を持つこととなり

すれば
飼い主もまた70歳を迎える

昨今
ぱふを失った後
ご近所の犬くんたちも
その後を追うように倒れ

その飼い主たちは
皆
僕よりも1回り上の世代の方々

すれば
これで終わりと思うのが常だけれど
現実には
寂しさが優先して
次を探し始めている

しかし
そこには
仕方なくも年齢の壁があり

保護犬の
シニア犬ならまだしも
若い犬からとなると
それは難しく

同居または
近くにお住まいの若い身内の
承諾まで必要になると

すれば
その承諾が得られず
仕方なくも諦めることとなり

それでも
我が健康は
犬たちが居たからと
ジタバタしている姿を見る

では
もしも
万が一の時は
僕がと名乗り出ても

その僕ですら
すでに還暦を越していて
難しいらしい

すると
ぱふの次をと
前向きに考えても
この僕ですら
息子たちの同意が必要となるのか？
なんて
苦笑いしてみるけれど

それが
現実であって
保護団体の方々は
本気で多くを訴えている

チャンスと
トトとを
続けて失った時

次は保護犬かと思ったけれど
いやいや
次こそ
僕の最後の犬だと思い

ならば
子犬からと
ぱふを見つけ出した

丁寧に育て
健康そのものだったから
これはきっと
20歳は楽勝かと思っていたら

突然の不治の病に襲われ
諦められずに
今もまだ
ぱふの影を引きずっている

ご近所の方々は
そろそろですか？　と
次の相棒を期待するが

出会うことがあればと
答えながらも

もうきっと
出会うことはないのだろうと
本当は思ってもいる

浅草