4月2日は、「ソング・フォー・ユー」を歌ったレオン・ラッセルが生まれた日(1942年)だが、ロックバンド「ＲＣサクセション」のボーカリスト、忌野清志郎(いまわのきよしろう)の誕生日でもある。
自分がはじめてＲＣサクセションの名を聞いたのは、学生時代のことだった。あるラジオ番組でＲＣサクセションの代表作「雨あがりの夜空に」を聴いた。ぶっとんだ。「すごい曲」だった。
「キヨシロー」こと、忌野清志郎は、1951年、東京で生まれた。本名は栗原清志。中野区生まれの、国分寺市育ちである。
子どものころから絵を描くのが好きだったというキヨシローは、漫画家志望から、中学時代にミュージシャン志望に転向し、高校生のときバンド活動を開始した。高校時代の同級生に、後に俳優になった三浦友和がいて、三浦によれば、高校生当時、キヨシローたちのバンドはすでに学校で絶大な人気を持っていて、オリジナル曲を演奏する、ほかの高校生バンドとは別格の存在で、学園祭のコンサートなどでも、会場に客が入りきらないほどの人気ぶりだったという。
キヨシローが19歳の年に、ＲＣサクセションはレコード・デビュー。はじめはフォーク・バンドとしてのスタートだった。ただし、このころのＲＣのフォークソングは、後にロックバンドに変身した後のロックナンバーよりもずっとヘヴィーである。
29歳のとき、ライブアルバムの名作「ラプソディー」を発表、続いて発売されたシングル曲「トランジスタ・ラジオ」がヒット。以後もＲＣサクセションはライブ、レコーディングと活動を続け、日本を代表するロックバンドとなった。
55歳のとき、喉頭ガンで入院。いったんは退院して復活ライブをおこなったが、ガンが再発し、2009年5月に没。58歳だった。
まだ売れないころ、ＲＣサクセションの移動係を自分の友人がボランティアでしたことがあった。友人は友だちに借りた中古車を運転し、駅までバンドのメンバーを迎えにいき、コンサート会場まで送り届けた。ハンドルをにぎる友人のとなりの助手席にリードギターの「チャボ」仲井戸麗市がすわり、キヨシローは後部座席にすわったという。
「チャボは車中でよく話した。キヨシローはぜんぜんしゃべらなかった」
と友人は言っていた。たぶん、日常生活では寡黙な人だったのだろうと、思う。
自分がキヨシローが好きな理由のひとつに、彼がほんとうのことを言ってくれる人だから、というのがある。以前、テレビのインタビューのなかで、若者たちへのアドバイスを求められた彼はこういう意味のことを言っていた。
「大人になると、若いころに思っていたようなことが、なかなかできにくくなる、と、言う人がいますが、あれはうそですから。若いときより、大人になった後のほうが、自分の好きなことを、思い切りできますから。そして、自分の夢に向かって努力しているときが、いちばん楽しいんです」
その通りだと思う。
昨今は「あの偉人はこう言っている」とか「経済学ではこう呼びますが」などと、受け売りばかりする連中がもてはやされていて、こういう「ほんとうのこと」を言う人がすくなくなった。「ほんとうのこと」を言ってくれる、キヨシローのような人を、自分はほんとうにありがたいと思う。今日は久しぶりに「スローバラード」を聴こう。
(2013年4月2日)
●おすすめの電子書籍!
『４月生まれについて』(ぱぴろう)
忌野清志郎、吉田拓郎、ミラン・クンデラ、ダ・ヴィンチ、ブッダ、カント、ウィトゲンシュタイン、ランボルギーニなど4月誕生の30人の人物論。短縮版のブログの元となった、より長く、味わい深いオリジナル原稿版。4月生まれの存在意義に迫る。
www.papirow.com