3月29日は、世界最大の小売業者「ウォルマート」の創業者、サム・ウォルトンが生まれた日(1918年)だが、「ノーマリゼーションの父」バンク-ミッケルセンの誕生日でもある。
自分はかつて知的障害者のグループホームのお手伝いをしたことがある。そんな経験もあって、バンク-ミッケルセンが訴えた「ノーマリゼーション」の大切さが、すこしはわかっているつもりでいる。
ニルス・エリク・バンク-ミッケルセンは、1919年、デンマーク、ユトランド半島のスキャンで生まれた。生家は紳士服屋だった。
16歳のとき、ニルスはシェラン島にある首都コペンハーゲンの高校に入学。高校2年生のとき、合唱団で知り合った女生徒ビヤタと恋に落ち、これが周知の仲となると、二人はともに退学処分にあった。
バンク-ミッケルセンは大学入学検定試験を受け、コペンハーゲン大学の法学部に入学。大学在学中に、ビヤタと結婚した。
21歳の大学生だったとき、ドイツが不可侵条約を破ってデンマークに侵入。デンマークは降伏し、ドイツの占領下に入った。
バンク-ミッケルセンは、レジスタンスの地下新聞の編集発行をしていたが、逮捕され強制収容所に入れられた。約5カ月後に釈放され、彼はふたたびレジスタンス活動に入った。
ナチス・ドイツの占領が解けた戦後は、知人のつてをたどって、社会省(日本の厚労省に相当)に入省。希望に反して、精神薄弱福祉課に配属された。そこで施設行政を担当することになった彼は、知的障害者のおかれた環境の劣悪さに驚き、知的障害者の親の会とともに、行政府、立法府に改善を求めて働きかけた。彼らは「ノーマリゼーション」ということばを掲げ、
「知的障害者も人格があり、ノーマルな人々と同じように生活する権利を持つ人間である」
と訴えた。この訴えは、1959年、彼が40歳のときに法制化された。
以後、バンク-ミッケルセンは、国内外にノーマリゼーションを訴えて広く活動。
48歳のときには米国カリフォルニア州の知的障害者の施設を見学し、
「デンマークでは、家畜でもこのように取り扱いません」(花村春樹『「ノーマリゼーションの父」Ｎ・Ｅ・バンク-ミッケルセン』ミソルヴァ書房）
と批判し、当時カリフォルニア州知事だったロナルド・レーガンを激怒させた。が、その後、州が派遣した調査委員会の調査によって、批判がもっともであることが明らかになると、レーガン知事はしぶしぶ負けを認め、施設改善に着手した。
49歳のとき、バンク-ミッケルセンはケネディ国際賞を受賞。日本にも来訪し講義をした後、1990年9月、大腸ガンにより没。71歳だった。高校をいっしょに退学させられた恋人ビヤタとは、結婚して死別するまで、約50年間、伴侶として連れ添った。
ノーマリゼーションとは、知的障害者も、ふつうの人と同様、教育を受け、仕事をし、日常を過ごすといった、ごくふつうの生活を送る権利を持っているのであり、そういう生活が送れるようにする、ということである。
人々はそれを認めるべきだし、行政府はそれを補助しなくてはならない、というのがバンク-ミッケルセンの主張である。
自分が以前、宿直係をしていた知的障害社のグループホームは、20人弱くらいの入居者が暮らしているシェアハウスだった。
入居者はみななんらかの知的障害を持っていて、肉体的な困難も同時に抱えている人ばかりだった。
そこでの体験を通してわかったのは、知的障害者といっても、自分とそんなにちがいがあるわけではないということだった。たしかに彼らは、自分と比べて、計算が不得手だったり、ものが器用に扱えなかったりするけれど、考えていることも、持っている料簡も、自分とそんなにちがわない。なかには事前に、知能が3、4歳程度だと説明を受けていた入居者もいたが、でも、つきあってみれば、人間として、自分とそうちがいがあるわけではなかった。むしろ、自分のほうが、邪な料簡を肚に多く抱えているとさえ思った。
実際のところ、品性の面では、彼ら知的障害社より劣った人間が、一般の企業や大学にたくさんいて、えらそうな顔をしてふんぞりかえっていたりすることを自分はよく知っている。
ノーマリゼーションは、現代の日本では常識事項に入ると思うのだが、現実的には、日本人は二重思考を持っていて、巧妙にすりかえ、差別することがすくなくない。
「知的障害社にはやさしく」と言いながら、「うちのそばにそういう施設があると困る」とか。
「学業成績の善し悪しは、人間の徳には関係ない」と言っておきながら、つい「あちらの人は教育がないから」と軽蔑したり。
やはり、人間は、人間性で判断されるべきだと思う。
米国の公民権運動などを勉強してきた自分は、差別が嫌いなので、ノーマリゼーションには大いに賛成する。
ただし、弱者の力になりたいという気持ちはあるけれど、それが自分の主たるミッションだとは考えない。
学生時代、姫路出身の友人が、こんなことを言っていたのを思い出す。
「からだの悪い人とか、お年寄りとか、知的障害者とか、ああいう人たちのために、おれは何か特別なことをしようとは、よう思わんのや。ただな、そういう人が困ってるのを見かけたら、近くにいる人がごく自然に手を貸してやる。そういう社会であってほしいのや」
(2013年3月29日)
著書
『1月生まれについて』
村上春樹、三島由紀夫、モーツァルトなど1月誕生の31人の人物評論。ブログの元となったオリジナル原稿版。1月生まれの教科書。
『2月生まれについて』
スティーブ・ジョブズ、村上龍、桑田佳佑など、2月誕生の29人の人物評論。ブログの元となったオリジナル原稿版。2月生まれの必読書。
『新入社員マナー常識』
メモ、電話、メールの書き方から、社内恋愛、退職の手順まで、新入社員の常識を、具体的な事例エピソードを交えて解説。
『ここだけは原文で読みたい！ 名作英語の名文句２』
「ガリヴァ旅行記」から「ダ・ヴィンチ・コード」まで、名著の名フレーズを原文で読む新ブックガイド。第二弾！
『ポエジー劇場 天使』
カラー絵本。いたずら好きな天使たちの生活ぶりを、詩情豊かな絵画で紹介。巻末にエッセイを収録。