そう、犬は私たち飼い主をとてもよく観察しているのです。
表情：感情を読み取るため
まずは飼い主の表情を観察することで、飼い主が今どのような感情を抱いているのかを読み取ろうとします。
表情から、「飼い主さんは今、怒っているのかも」「楽しそうだな」などと考えているということになります。
近年の研究によると、犬は飼い主の表情からポジティブな感情と、ネガティブな感情を区別できているという結果が発表されています。
さらに顔のパーツ（目や口）の一部を見ただけで、そのパーツから感情を読み取ることも可能です。
日々、犬たちは飼い主の表情を観察し、「この表情のときは気分が良い」「今日はネガティブな感情の日だ」などと判断しているのでしょう。
声：感情を読み取るため
飼い主の感情を読み取るための観察ポイントは、表情だけではありません。
飼い主の声のトーンや声量なども参考に、感情を読み取っています。
例えば飼い主が高いトーンで声をかけてくれば、「自分に対してポジティブな感情を抱いている」と判断しますし、反対に低いトーンで話しかければ、「今はネガティブな感情を強い」と判断されます。
声のトーンと声量、さらに先ほどの表情を総合し、飼い主の感情を読み取っているという研究結果が出ていますので、「嬉しい」「怒り」「悲しい」といった様々な感情を、日々の観察力から区別しています。
言葉：指し示すことを推測
「うちの子、言葉を理解してる？」と思うことは、飼い主ならば誰にでも経験があるのではないでしょうか。
これも犬が日々、飼い主の発する言葉について観察して得た能力と言えるでしょう。
犬は、人間の発する言葉の子音と母音を区別しているという研究結果も発表されている上、言葉のイントネーションから、その後の展開などの要素を結びつけて覚えているとされています。
したがって、犬は飼い主をしっかり観察し、言葉を聞き取るだけでなく、その後の飼い主の行動なども含めて記憶していると言えます。
手にする物：行動の予測
「私がバッグを手にすると、そわそわし出す」「ペットボトルに水を入れると散歩だとわかるのか嬉しそうに軽快な足取りでついてくる」といった経験はありませんか？
これは、犬が飼い主のふだんの行動を観察し、その後の展開に結びつけて覚えているからです。
着替え：行動の予測
「手にする物」と、同様の理由で飼い主の着替えを観察している犬も多いです。
「いつも出掛ける前は、あそこから新しい服に着替えている」「あれ？服が替わってる…外に行っちゃうの？」といったように、日々の観察からその後の飼い主の行動を予測しているのです。
犬は飼い主自身だけではなく、飼い主が手に取った物、あるいは飼い主が着替えた物まで、しっかり観察しているのです。
上記でご紹介したように、犬は飼い主の表情や声、行動、さらには飼い主が手にする物など、細部までしっかり観察しています。
それによって感情やその後の展開を予測しています。
そのため、「ある行動を起こす前には必ずこの行動を取っている」というように毎回行動パターンが同じであればあるほど、その行動パターンを確実に記憶し、予測することができてしまいます。
そのため、外出前には鳴き出してしまったり、足下をついて回ったりするといった行動を起こす犬も珍しくありません。
このような行動を減らすためには、飼い主自身が毎回同じ行動パターンを取らず、変化を付けるようにすることが重要です。
いかがでしたでしょうか。
犬は私たちが思っている以上に飼い主のことをよく観察しています。ぶー子
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