またまた朝日新聞土曜日朝刊の
本の紹介コーナーで興味が湧いて
北海道のアッチェ水素さんに話した
そして またすぐに
千歳図書館から借り出してくれた
呪いの人形というタイトルだったが
ぼくの頭の中では
呪いと聞けば
すぐに出てくるものは
化け猫
子供の頃に母親から聞いた
佐賀藩の鍋島騒動
番町皿屋敷に登場する化け猫
でもそれは
よく考えれば呪いというより怪談話
怪談話といえば
鶴屋南北の東海道四谷怪談のお岩さんの方が有名かもしれないし
呪いであれば
天神様の菅原道真とか
白髭神社の崇徳院とか
なのに何故か
ぼくは化け猫を思い出してしまう
で この小説
主人公は お梅 と名付けれれた日本人形
人形が意志を持ち
人格を持ち
呪いの人形として名を馳せ
有名になりたい
との強い願望を持っている
その設定が
はなから面白く
意外でもあったから
ぼくの好奇心を強く刺激してくれた
読んでゆくと
これは普通の怪談話ではなく
一種のお笑い噺だった
愉快なエンターテイメント小説
それもそのはず
筆者はお笑い系芸人だという
それにしても
３８歳と若い年齢にしては
様々なことを知っていて
また研究もしたのか
勉強熱心な作家さん
という印象
実に愉快で笑わせてもくれるし
飽きさせもせず
時に涙を誘うような展開もあるし
次も読んでみたいと思わせる
五百年前の戦国時代の話から始まって
いきなり現代に飛んで
今を生きる若者達に見つけられ拾われしながら
その者達を呪い殺そうと試みるのだが
なぜか思うように上手くいかない
五百年の時の差で
お梅の呪いの力が及ばなくなっている
それでも呪いの人形として有名になりたい一心で
現代のことを学びながらひたすら努力する
ひたむきな姿勢が
とても可愛いものに思えてしまって
お梅ファン
になってしまいそうなぐらいだ
お梅を持ち帰った人間で
呪いの対象にされるのは
売れないユーチューバーの成年男子
スポーツジムの受付女子
ぐうたらやる気ない男子
初老のばあちゃん
老人介護施設の死を目前にした入居者
今風な話も歴史的話も
よく研究され考えられてる
途中 おうめ街道とか
ちょっとしたダジャレも交えたりして
とにかくお笑いネタ的に楽しませてくれる
お梅の持ち主が変わる時に
お梅は前の持ち主の所から自分の意思で脱出して
歩いたり走ったりして逃げるのだが
その途中
街の通りで猫に発見され
猫と戦いながら逃げる様子も可愛らしい
お梅は何としても呪いの人形として名を馳せたいのに
相手を弱らせるための瘴気を振りまいてもまるで効かず
相手の負の感情を増幅させて
混乱させて破滅に向かわせようとするのに
何故かその全てが的外れとなり
却ってその相手を幸福に導いてしまう
だから
そんな時には
その人間達に
幸運の人形
なんて思われてしまうのだが
そう思われることは
呪いの人形であるお梅にとっては最大の侮辱
耐えられない屈辱になるのだ
だから そこを脱出して
猫に追いかけられながらも必死に彷徨って
次の持ち主に拾われてゆくのだった
そんなひたむきなお梅はやはり可愛い
なんて言ったら
お梅は侮辱されたと感じて酷く傷つくに違い無い
ハハハハハハハハ
楽しいけど厄介な奴だ
ぼくは本来
お笑いが苦手なのだが
作者の努力のおかげか
この本の笑いは大いに愉快だ
実に楽しめる一冊だった