ジャンル：ノンフィクション小説
あらすじ(背表紙から)：
He is not beautiful.
His mother does not want him, children run away from him.
People laugh at him, and call him 'The Elephant Man'.
Then someone speaks to him - and listens to him!
At the age of 27, Joseph Merrick finds a friend for the first time in his life.
This is a true and tragic story.
It is also a famous film.
面白さ：★★★☆
※以下、結末まで話します。嫌な方は見ないでください。
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内容：
1884年のある日、医者のTreveは自身が勤める病院の近くのある店で、奇妙な写真を見つけます。
気になったTreveは、その店に入り、店主にその写真に写っていた「生物」を見ることにするのですが、その「生物」は人間で、なんともいえないほどの異臭と醜い面をしていたのです。さらに、その人間の左手が若い女性のように異様に綺麗だったことがTreveに興味を抱かせ、その人間、Joseph Merrickを病院で検査をしようと連れ出します。
さて、その後再び店に連れて帰ったのはいいものの、店主とJosephはどこかに消えてしまいます。何年も経ったある日、Josephは警察に保護されたことから、再びTreveの病院へと搬送されるのです。
Josephの不幸な境遇を新聞紙で知った人々は、次第に寄付をするようになり、彼は病院で、読書をしたり、時には看護師たちに工作物をプレゼントしたりしながら、次第に人間としての心を持っていきます。
さらには、皇太子妃をはじめとする様々な人々との交流により、彼を「醜く汚い奇妙な生物」とみなす人はいなくなってきていました。
農村でしばらく滞在し、満喫した後に病院に戻ったJosephですが、ある時、突然亡くなってしまいます。
頭が以上に大きく、重かったので、普段布団を抱くようにして座りながら睡眠をとっていたJosephでしたが、その日、彼は普通の人間と同じような格好で寝たのです。
それが重い彼の頭に血を上らせ、首の骨が折れてしまったのでした。
感想：
なんという不運な運命、そして悲劇的な結末
次第に人間としての心を持ち始めたJosephがさらに普通の人間としての営みを体現したかったのでしょうか。
人間のように仰向けで寝る、ということが彼にとっての致命傷になってしまったのだと思うと、なんだか胸が苦しくなりました。
どうやらこれは、映画化されているようで、しかもなんと監督は、私の敬愛する、愛すべき巨匠デヴィッド・リンチとのこと。
ぜひぜひ、近々に鑑賞しようと思いました。
あの奇才(鬼才)はどのようにこの物語を料理するのかなぁ
