琵琶湖マリオットホテルに来ている。
妻の詰子とプールでひと泳ぎすることになった。
「ひと泳ぎするか」
そう言ったものの、僕は泳ぎが得意ではない。
一応、沈まずに進むことはできるが、遅いし、すぐに息が上がる。
対して詰子は、高校まで水泳部に所属していたという。
平泳ぎの選手だったらしい。
普段はウォーキングばかりだが、せっかくなので、平泳ぎ教えてもらうことにした。
僕はまず自分の平泳ぎを披露する。
数メートル泳いで立ち上がり、振り返ると詰子が大笑いしている。
「ハハハハ」
「詰子ちゃん、どう？」
「進んでブレーキって感じだよ」
「わかってるよ」
笑われると、胸の奥が少しだけざわつく。
馬鹿にされているような気がして、悔しさがじわりと湧いた。
それでも、教えてもらうと決めた以上、逃げるわけにはいかない。
「オツトくん、手のかき方が違う。肘を支点にするんだよ」
詰子は僕の腕を掴んで、肘の位置を固定した。
その手つきに迷いはなかった。
「これでやってみてごらんなさい」
言われた通りに動かしてみるが、うまく水をつかめない。
「ハハハハ」
また笑われる。
悔しい。けれど、どこか嬉しい。
この人に教わる時間そのものが、悪くない。
30分ほど繰り返すうちに、ふと身体が水に乗った。
「あれ、進む」
自分でも驚くほど、楽に前へ進む。
「お～、いいじゃん」
詰子が満足そうに頷く。
その日、僕は25メートルを9回の息継ぎで泳げるようになった。
自分でも信じられないほどの進化だった。
翌朝。
目を覚ますと、股のあたりに鈍い痛みが走った。
筋肉痛だ。
「詰子ちゃん、ここが痛いんだけど、平泳ぎのせいかな」
そう尋ねると、彼女はまた大笑いした。
「ハハハハ」
「何、笑ってるの」
「ハハハハ」
笑いが止まらないらしい。
「あのさ〜、詰子ちゃん、平泳ぎに決まっとるがや、ってこと？」
「ハハハハ。うん、それ以外何があるの？」
その笑顔を見ていると、痛みすら愛おしく思えてくる。
あとがき
ここで以前のクロールの記事を紹介します。
あいかわらず、おバカですね。
泳ぎは超苦手なんですけど、そんな僕でも練習すればできるようになるのが不思議です。
ちょっとしたコツってあるんだな。
何事も新しいことをはじめるときは、専門家に倣ったほうが早いですね。
やる気さえあれば、いくつになっても新しいことは始められるということでしょう。
そのようにすれば有意義な老後、第二の人生が送れると考えています。
