【連載】料理エッセイ
ゴボウともちキビの柳川風鍋がメインの献立（１）
〜え、あのどじょうを食べるの！〜
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柳川鍋は、ささがきゴボウを浅い鍋に敷いた上に
背開きにしたドジョウを並べ、味付けしてにて、
卵を流し込んでとじた料理。
名称は、江戸末期に売りだした店の屋号からとも、
九州柳川焼の土鍋を使ったからともいう。
（辞書より）
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どじょうは、夏ばてを防ぐ滋養のある食べ物として
土用の丑の日に食べるうなぎの蒲焼きとともに、
精力食として食べられて来ました。
ある夏の日、私が小学校から帰えると、
たらいの中でドジョウが泳いでいました。
うなぎも１匹混じってヌルヌルと泳いでいました。
天秤棒を担いで売りに来たと言っていました。
私は神経質で、好き嫌いが多く食べられるものは
数えられるくらいしかなく、
骨のある魚ですら喉につかえて食べられない子どもだったので、
とても食べ物とは思えませんでしたが、
父は精がつくからと奨められてまるごと味噌汁にして食べました。
母は作っただけで食べなかった記憶があります。
社会人になって、
珍しいものを何でも食べてみようと
友人達と様々なジャンルのレストランを食べ歩く中で、
浅草にある柳川鍋の老舗に行ってみようということになりました。
「えっ、あのどじょうを食べるの！」
気が進みませんでしたが、
骨を抜いて開いたのがあるから大丈夫と言われて、
好奇心の方が勝って行ってみることにしました。
でもやっぱり、生臭くて泥っぽい味で、
とても食べられませんでした。
でも、甘辛く煮たささがきゴボウと
降るようにかかっていた薬味ネギと、
とじた卵はおいしかったのです。
