日本触媒のEV電池材料新工場建設に関する要約
日経新聞2024.09.11
背景と目的
- EV市場の拡大: 電気自動車（EV）の普及に伴い、高性能な電池への需要が高まっている。
- 電池寿命の課題: 従来の電池は寿命が短く、頻繁な交換が必要となる点が課題であった。
- 日本触媒の技術: 日本触媒は、リチウムイオン電池の寿命を大幅に延ばせる新しい電解質「LiFSI」を開発し、世界で初めて量産技術を確立した。
- 新工場建設の目的: LiFSIの生産能力を大幅に増やし、EV用電池の高性能化に貢献することを目的とする。
新工場の概要
- 所在地: 福岡県
- 投資額: 375億円
- 生産品目: LiFSI（リチウムビス（フルオロスルホニル）イミド）
- 生産能力: 年間3,000トン（従来の30倍）
- 稼働開始予定: 2028年
- 特徴:
- LiFSIは、従来の電解質「LiPF6」に比べて、リチウムイオン電池の寿命を1.6倍に延ばすことができる。
- 蒸留などの工程が難しく、生産コストがかかる。
- 新材料の割合を増やすほど、電池の寿命が長くなる。
市場と競合
- 中国の動向: 中国の部材メーカーもLiFSIのシェアを伸ばし始めている。
- 日本触媒の強み:
- LiFSIの量産化に関する特許数など、技術面で世界をリードしている。
- 純度など品質面で優位性がある。
- 市場の展望: 2028年には、流通する電解質の2割がLiFSIに置き換わると予測されている。
まとめ
日本触媒は、新工場の稼働により、EV用電池の高性能化に大きく貢献し、EV市場の拡大を後押しすることが期待される。LiFSIの量産化によるコスト削減も進め、より多くのEVに採用されることを目指す。
その他
- 九州でのEV関連産業の集積: 福岡県では、トヨタ自動車が電池工場を建設するなど、EV向け部材の供給網が拡大している。
- 電池の構造: リチウムイオン電池は、正極材、負極材、電解質で構成される。電解質は、正極と負極の間でイオンを運ぶ役割を担う。
補足:
- LiFSIの採用により、EVの航続距離が延びたり、充電時間が短縮される可能性も期待される。
- 新工場の建設は、地域の雇用創出にも貢献することが期待される。
- 日本触媒は、今後もLiFSIのさらなる高性能化や、新たな材料の開発を進めていくことが予想される。
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