やっぱり今年もたくさん追ったモータースポーツ。
今年の最後の大きな遠征で、しかもレース規模も大きなレースへの展開が最後になりました。
11月16日木曜日～19日日曜日までの4日間で行われた、
WRC。世界ラリーの最終戦。日本での「RallyJapan2023」
お仕事もあり、木曜日のセレモニアルスタートから中継で観てました。それだけでも忙しかったです。
ラリーステージが本格的に始まる金曜日。
ラリーはスタート時間が早いので、
朝の通勤電車で中継を見てたんですけど、そこで大きなアクシデント。
勝田選手のマシンに大きなダメージ。
その日のお仕事はレースが気になってもうたいへんでしたね。
お仕事は片手間に終わらせて、定時になるとすぐにレース観戦モードです。
あきばでみんなに会ってから、その日の夜の新幹線で名古屋に向かいました。
久しぶりの名古屋です。もうわくわくした気持ちで金曜日の夜に名古屋に着きました。
そして土曜日から、現地でのPV観戦、細かく分単位のスケジュールで動きました。
午後にはサービスパークがおかれる「豊田スタジアム」に到着。
もう駅前から盛り上がっていました。
今年のラリージャパンのメインビジュアル。日本らしくていい感じですよね。
お昼のステージを終えたマシンがサービスを受けていました。
メカニックもがんばります。
他にもクラシックマシンを見たりと、楽しかったのですが、
そろそろ次のイベントが始まるのでスタジアム内に移動です。
今回、サッカースタジアムをSSSのコースに改修したのがすごいです。
今年のRallyJapanは、これですごく盛り上がった感じがしますね。山間部での観戦はむずかしい面もあるので、これでラリーマシンの走りを身近に感じれたところがありました。
公式戦に先立ち、イベントでいろんなラリーマシンが走ったのも盛り上がりましたね。
しかし本番はここから。WRCのSSが始まる前にはゼロカーがコースの確認走行をします。
今回は指定席で応援の小旗を持ってワクワクと待ちました。
そしてSSS16のスタート時間が近づくと、
光の演出でめっちゃ盛り上がってきます。
WRC2カーに続き、トップカテゴリーのRally-1カーが入ってきました。
ここからはもう最高のテンション。
HYUNDAI i20 N Rally1 Hybrid と GR YARIS Rally1 HYBRID
ライドポッドを載せてるのがまたかっこいいね。
そして短いSSS。タイムも接近した接戦となります。
あっという間にRally-1カーのセッションは終わってしまいました。
もっと見たかったなあ。
そのあとは全日本のクラスで思わぬトラブルがあったりと、
日本国内のレースもまた見てみたいですね。
めっちゃ盛り上がった豊田スタジアムSSS。
帰るときはちょっと名残惜しかったです。
でもまだ明日があるもんね。Day3が終了です。
そして日曜日。Day4。
この日もアイテナリーの予定通りに動きます。
Day4は主に岐阜県がステージになります。
めっちゃ朝早い。日が昇る頃にはもう出発してました。
中央西線で岐阜県に入ります。
ここで日が昇ってきました。今日はどんな一日になるのでしょう。
そして乗ったのは、「明知鉄道」
この日に合わせて、ラリージャパン記念の一日フリー乗車券が出ています。
今回、明知鉄道をうまく使い、ラリーのステージに合わせたリエゾン区間を見ていきます。分単位のスケジュールでした。
車窓から見えた、SS18/20のスタートポイント。
明智リエゾンポイントは大正村。盛り上がってました。
ちなみに蒸気機関車も見れました。いろんな光景にテンションが上がります。
そして次のリエゾン区間に向かいながら、
今回のための、ラリージャパンのラッピング車両を見るのも楽しみにしてました。
そして、「岩村リエゾンポイント」に到着。
ここで多めに時間を取ります。
街全体がラリージャパンを盛り上げます。
自分も旗を振る準備をしてマシンを待ちます。
そしてとうとうきました
ヌービル選手も、勝田選手も
そして、ここは大注目なんですけど、
日本の原風景というか、古民家が並ぶ風情のある通りを、
世界トップクラスのラリーカーが通る光景が、
ラリージャパンを象徴する風景として、
写真にも心の目にも焼き付けたいみたいな。
めっちゃ楽しかったです。
そのあとはまた明知鉄道に乗って移動。
秋のいい季節。葉も色づきます。
クラシックマシンや、また出会ったラッピング車を見ながら、
恵那の駅に戻ってきました。
ここからすぐに移動です。名古屋行き中央西線の315系と、高蔵寺から愛知環状鉄道に乗ります。
さらっと行ける距離ではないので、ちょっと時間がタイトでしたが、
豊田スタジアムに着きました。「セレモニアルフィニッシュ」です。
着いた頃はWRC2クラスの表彰式でした。
そして、ラリー1クラスの表彰式。
優勝は33号車のエルフィン・エバンス。
そして、トップ3をTOYOTAの3台が占めました。
チームスタッフみんなで勝ち取った結果です。
そしてもちろん、一番注目を浴びたのは勝田選手でしょう。
全日本クラスのマシンもがんばりました。
そして、このイベントもまた光の演出で盛り上がり、
観客も自分のスマホのライトを使って応える、
すごくいい光景でした。
こんな感じで、今回のラリージャパンは、大成功のうちに幕を閉じました。
だからもう、さらに会場を去るのが名残惜しかったよ。
翌日の月曜日は、大須に寄ってみんなとお話ししたりして過ごしました。
そしてとうとう帰る時間です。
最終の東京行き「こだま754号」です。
帰りは「みそかつ弁当」を車内で食べて、
楽しいレース遠征だったなあ、って思いながら帰りました。
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いちばん最後にこういう大きなイベントがあった、っていうのもあるけど、
やっぱこのレースは今年のレース遠征の中でもかなり印象に残った感じでしたね。
レースに関わる人たちの数も、
レース日程も、
協力する人たちの多さも、
そして、世界レベルであること、
観客数も、リエゾン区間で観た人たちも含めれば、
50万人を超える、
最大級のレベルだったと思います。
だからこそ、見ていて得るものも大きかったです。
SSを追って観戦するのはたいへんでもありましたが、
でも楽しかったです。
現地での景色、雰囲気、空気。
世界選手権ならではのインターナショナルな雰囲気とレベルの高さ。
それに地元の人たちが融合する。
そして改めて感じる、日本の原風景の落ち着き。
サーキットレースとはまた違った、すごいレースでしたね。
今年一番印象に残ったレースかもしれません。
そんな感じで、今年の大きな遠征はこれで幕を閉じました。
かっこよかったです。
