ＳＭ小説 背徳の恥恋花

　ＴＶキャスター　上杉理恵子　其の三

　そうだわ、　この道は環八につながる吉田街道だもの、　でもおかしいわ、　何故？　何故この道を通るのよ、　理恵子は外の景色に嫌な胸騒ぎを感じていた。　　この道が空港へはかなり大回りになる事は運転手だって知っているはずなのだ。　　何故かしら？　何故わざわざ大回りしてこの道を通るのかしら、　理恵子は運転手の後姿を見ながら思ったのだ。　　隣を見ると園田専務も窓から外の景色を見ているのが分った。　　しかし専務は何の疑問も何処を走っているのかも気にする様子はなかったのだ。　　何かしら？　何か他に途中で用事でもあるのかしら、　このまま真っ直ぐ行けば浅草に出てしまうもの、　ふう～ん、　駒形インターから高速に乗るのかしら、　理恵子は音楽よりも運転手が何を考えているのかその方が気になっていたのだ。　　アッ、　やっぱりそうだわ、　この道よ、　あの古い並木の切れた交差点を左に曲がれば、　　左側に大きなお寺があって、　其処を通り過ぎた処を右に廻れば、　理恵子はあの屈辱の後も幾度か訪れたこの変わらぬ古い並木道をハッキリ憶えていたのだった。　　あぁ、　本当にイヤだわ、　この道はイヤよ、　理恵子は其の交差点が眼の前に近づくに従って何故か心臓が高鳴るのを感じていたのだった。

　あぁ、　良かった、　眼の前に見える交差点の信号が青になっている事が理恵子にも見えていたからだ。　理恵子は一刻も早くこの見たくも無い運命の交差点を通り越して欲しいと思ったのだろう。　　

　あぁ、　　早く、早く、　早く走って、　理恵子は無意識に心の中で叫んでいたのだ。　　しかしハイヤーが進入しようとした瞬間信号は黄色に変わったのだ。　　運転手は其の瞬間を待っていたかのように何故かスーッと音も無くブレーキを踏んだのだった。　　理恵子はハイヤーが停止線の前の歩道を越えた処で止まった瞬間、何故か身体が小刻みに震えていることを感じていた。　　ふうっ　　何よ、　行けば良いのに、　本当にイヤな信号ね、　理恵子は諦めるように思った。

　あぁ、　早く信号、青にならないかしら、　イヤよ、　早く此処から離れたいわ、　　この場所を思い出したくない、　思い出したくないもの、　理恵子はそんな胸騒ぎがする中一番思い出したくない人物が心の中から現れるのを感じていたのだ。　　ジャンヌ　ダルク、　　そう、　このジャンヌダルクこそがこの場所で理恵子の運命を変えたのだから。　　　理恵子は左側の景色を避け右側の風に揺れる並木道を眺めながらも自分の運命を変えたフランスの若き英雄の名が避けても避けても心の奥底から想い浮んで来る事に堪えられない感情を抱くのだった。

　そんな理恵子がフランスに興味を抱いたのは中学生の頃だった。　当時の同級生の中ではフランスと云えばベルサイユのバラであってテニスのお蝶さんだったのだろう。　しかし智才で其の頃から外国文化に興味を抱いていた理恵子は何故か図書館で読んだジャンヌダルクの本で彼女の生き方に傾倒していったのだった。　勿論その時は日本語に訳されていた本を読んだのだが次第にフランス語の原本でこのジャンヌの物語を読みたいと思ったのが始まりだったのだ。　　大学二年の時、フランス大使館主催の外国人によるフランス弁論大会という催しで理恵子は見事優勝を果し夏休みを挟み二ヶ月もの間フランス留学を経験していたのだった。　　しかし其の時の経験がまさか今いるあの場所での汚辱の経験に繋がっていた事など当時は夢にも思わなかっただろう。　

　理恵子は其のフランス大使館の優勝への招きで二ヶ月の留学の権利を得たのである。　其の為フランス留学時、色々な美術館や博物館を無料で見学する事が出来たのだ。　　およそ六百年前ジャンヌが生きた頃のフランスの地方を訪ね歩く事も出来たのだった。　　またその間に二週間ほどイギリスにも滞在して当時のフランスとイギリスが争った所謂百年戦争の歴史を比較することも出来たのだった。　　　その中で理恵子にはとても信じられない発見がいくつも有ったのだろう、　中でも理恵子が驚愕したのは拷問に使われた当時の怖ろしい道具の数々だったのだ。　　フランスには歴史的に色々珍しい博物館が沢山あるが其の中には拷問の道具だけを展示している博物館も複数あったのだ。　　ジャンヌは捕虜になった時、女性であるがゆえに、また不当な裁判に堪える為に恥かしい思いに曝される事もあったのだろう。　理恵子は一人初めて見るおぞましい拷問の道具を眼の前にして其の当時ジャンヌが生きた時代の凄惨な歴史に思いを巡らせるのであった。　

　　片桐源蔵　オリジナル作品

ＳＭ小説 背徳の恥恋花

　ＴＶキャスター上杉理恵子　其の二

　あぁ、　専務、　お待たせ、　理恵子は先程スタジオで見せた傲慢な態度とはうって変わって専務の園田の姿を見た瞬間、朗らかな顔に変わっていた。　　あぁ、　いいよ、　さっきまで下のモニターで理恵ちゃんのニュースを見てたんだよ、　　上品なスーツ姿の園田も理恵子の姿を見て笑顔で軽く言葉を交わしたのだった。

専務、　それじゃぁ、今日のニュースを見てて気付きました？　あの議員会館からの中継、　参議院からの中継はいつも法案審議に時間がかかるから絶対ダメなのよね、　デスクもそんな事分ってるはずなのに、　片山さんもあの時無理して引っ張らずにすぐCMにいけば良かったのよ、　　そうすればエンディングに私のコメントも入れられたのに、　本当に今日は最悪だったわ、　せっかく昨日から政府のこの法案は酷すぎるってコメを考えていたのよ、　本当に台無しだわ、　　　理恵子はまた思い出したように今日のニュースの不手際の憂さ晴らしをするように園田に愚痴をぶつけていたのだった。

　　ハッ、ハッ、ハッ、　そんなにスタッフを怒っちゃだめだよ、　まぁ、　先に車に乗ってから話を聞こう、今の時間なら十分間に合うとは思うが早く行った方が良い、　　彼は一人だから何かあったら申し訳ないからな、　本当に理恵ちゃんはフランス語が分かるから助かるよ、　　興奮する理恵子を温厚で部下の信頼も厚い園田は促がすようにハイヤーに乗せたのだった。

あぁ、　運転手さん、　聞いてると思うが成田空港では一般道からじゃなく東側の特別進入路から入ってVIP専用出口の方に廻って下さいね、　　此れがその通行許可書ですから、　園田のそんな問いかけに、　いかにもベテランらしく落ち着いた声で運転手はハイ良く承っておりますのでと丁寧な言葉で応えたのだった。　　ドアが閉まった瞬間車内にはおそらく理恵子の身体から発散されただろう妖しい香水の匂いが園田の身体を刺激した。　　理恵ちゃん、　最近怒りっぽくなったね、　強い香水の刺激と４０代の女の身体から湧き出すような艶かしい女の匂いの中、園田は局内から聞こえてくる理恵子の噂話を話し出したのだ。　　運転手さん、　ちょっと音楽を掛けてくださるかしら、　音は少し大きめで良いですから、　理恵子は用心深い性格だったのだろう、　自分の噂話を運転手にも聞かれたくはなかったのだ。　　運転手は其の点も心得ているかのようにポップス調の会話が聞き取りにくい曲をわざわざ選んで流したのだった。

　有難う、運転手さん、　　理恵子は安心するかのように流れる音楽を確認しながら話し出したのだった。　専務、　だって最近本当に怒れることばかりなんですもの、　其れに新人アナの教育も全然なってないわ、　　本当に最近の新人さんは挨拶もちゃんと出来ないんですもの、　理恵子は先週研修を終えた新人アナウンサーの挨拶回りに遭遇した時の感想を話しながら怒りを専務にぶつけだしたのだ。　　

　あぁ、　そうか、　ふむっ、　そうだなぁ、　理恵ちゃんの気持も分るが、　　あぁ、　其れじゃぁ、丁度良かった、　そう云えば理恵ちゃんも聞いてるかな、　人事の話だよ、　理恵ちゃんに人事教育部の責任者になってもらおうって話、　どうなんだね、　理恵ちゃんに教育をしてもらえば会社としても大助かりなんだが、　園田は思い出したように理恵子の本心を問い質したのだ。　　えっ、　其の話、専務の処にも？　　　ふ～ん、　　理恵子はまた気分を悪くした口調に戻っていた。　　この話は昨年から人事部の山崎部長から何度も打診されていた話なのだった。　　理恵子が気分を悪くするのも当然だったのだ。　　　部長待遇でのこの話、形ばかりは栄転なのだが其れは十七年続けてきたメインキャスターの座を引退する事を意味していたのだから。　　専務、　私、其の話はきっぱり断っていますから、　山崎部長にもハッキリ云ったんですよ、　　私がこの番組を辞める時はこの会社を辞める時ですって！　　　本当に誰も分ってくれないんだから、　　園田も此処までハッキリ否定されると次の言葉も出てこなかったのだろう、　うなずくように外の景色を見ながら黙ってしまったのだった。

　暫く車内の会話は途切れポップス調の騒々しい音楽だけが鳴り響いていたのだった。

運転手さん、　有難う、　悪いけど今度はもう少し静かな曲をお願い出来るかしら、　理恵子はそんな嫌な雰囲気を掻き消すように静かな曲を要求して話題を変えたかったのだろう。　　理恵子自身も今この話が一番気になっていたからだ。　　　うふっ、　　この運転手さん、どんな曲を掛けてくださるのかしら、　　理恵子は耳を澄まして流れる曲を待ったのだ。　　　ええっ、？　　そっ、そんな、本当に、　　理恵子は驚いた、　　運転手が選んだ曲は理恵子が一番好きな曲、ナムキトパだったからだ。 　えっ、　本当に？　理恵子はグッと耳を澄まして聴き入った。　　やっぱりそうだわ、　理恵子は曲のイントロが流れた時すぐにこの曲が何かすぐ分ったのだ。

フランス語で、行かないで、　運転手がフランス語が堪能な理恵子のことを知っていてこの曲を掛けたのかは分らない。　しかし理恵子は嬉しかった。　　偶然かしら、　　理恵子の心の中にもこの曲があったのだ。　　理恵子はいつも局が手配するハイヤーには乗る前に運転手の顔を確認する事がよくあった。　知っている馴染みの運転手がよくいたからだ。　　しかし今日は時間に追われ、また専務との話しに夢中になり運転手の顔は見てなかったのだった。　　アラ、　私初めての運転手さんかしら、　理恵子は思った。　今迄馴染みの運転手でも音楽にこんなフランスのシャンソンを掛けてくれるような気の利いた運転手はいなかったからだ。　理恵子は興味深くそっと覗くように前を見たが其の運転手の顔は暗い車内の中でよく見れなかった。　　ふふっ、　なんて運転手さんかしら、　　まあいいわ、　　あぁ、　でも本当に素敵な曲だわ、　　理恵子は園田との会話をやめて外に映る夜景をみながら静かに美しく流れる愛の詩に聴き入ったのだった。

　ハイヤーは流れるように光に満ちた夜の街の中を走って行った。　　だが其の時だった。　　えっ、　まっ、まさかこの道は、　理恵子は外の街の景色を見て驚いた、　成田空港へ向かういつもの道ではなかったのだ。　しかも其の道は十九年前未だこのテレビ局に入社したばかりの自分の人生を大きく変えた思い出したくも無い屈辱のあの場所に向かって走っていたのだった。　　

　　片桐源蔵オリジナル作品

ＳＭ小説 背徳の恥恋花

TVキャスター上杉理恵子　其の一

　お疲れ様、　はい、ご苦労さん、　ハ～イ　お疲れ、　関東NBCテレビの報道局　第一スタジオに今日も無事に報道ニュースの終了を告げる赤ランプの点滅と共にスタッフの軽い声が飛んでいた。

ハ～イ、　理恵ちゃん、　今日も良かったよ、　お疲れさん、　この報道番組のディレクターを務める細川良助の明るい声がメインキャスターを務める上杉理恵子に掛けられたのだ。　　ふうっ、　疲れるわね、　良ちゃん、　中継が遅れたからって最後、アレはダメでしょ！　中継の後は私のコメントで終わらせてって前から云ってるでしょ、　本当に分って無いんだから！　この日の上杉理恵子は何時もの様に気嫌が悪かった。

　上杉理恵子、４２歳独身、　日本外語大学フランス語学部を首席で卒業、　英語、フランス語が堪能で入社二年目にして報道番組のニュースキャスターとして異例の大抜擢をされたのである。　　美人だが冷たい表情でニュース原稿を殆ど見る事も無く堂々とした語り口調で視聴者を真っ直ぐ見つめるように話す姿勢が人気だったのである。　　だが最近はさすがに十七年もキャスターを務めるこの大ベテランのキャスターに交代の声があがっていたのだ。　　視聴率も年々下降線を辿り若いキャスターを望む視聴者の声やスポンサーの要求に理恵子はイライラが募っていたのだった。　　　この報道局のディレクターを務める同期入社の細川もそんな理恵子のわがままな態度に最近は悩まされていたのだ。　

　　良ちゃん、　お願いよ、　明日は最後私の時間を三分取って、　明日は時間が無かったなんて云わせないわよ、　視聴者も私のコメントを楽しみにしてるんだから、　　じゃぁ、　お願いね、　　あぁ、　そうだわ、　純ちゃん、　頼んであったハイヤーもう来てるかしら、 理恵子はクルッと振り返ってアシスタントの純子に声を掛けたのだ。　

ハ～イ、　大丈夫で～す、　地下の第二出口にもう来てますよ、　　園田専務も下で待ってらっしゃいますから、　　純子の声に理恵子は、　そう、有難う、　良ちゃん、　それじゃぁ、　もう私は行くからね、　本当に明日はお願いよ、　　背が高く自分のスタイルに自信を持っていた理恵子は何時ものウエストをキュッと締めつけたウーマンスーツに短いタイトスカート姿でスタジオを後にするのだった。

　　　　片桐源蔵オリジナル作品