5月13日に就任した議会改革特別委員長としての初仕事。
平戸市議会より議会運営委員会の皆様が、佐久市の議会改革の取り組みについて
視察に見えられ、いくつかの質問にお答えさせていただきました。
「政策討論会と常任委員会での討論の整合性は？」
「議会基本条例に意見交換会を明文化する意図は？」等、踏み込んだ質問もあり、
改めて当方も深慮する機会となりました。
小林議長の歓迎挨拶の中で 『男はつらいよ 第20作（平戸が舞台）』
のワット君（中村雅俊）に話が及び、思わず笑顔に。
報告が遅れましたが、私は昨年末で、それまで所属をした会派「市民の風」
を離脱し、無所属となりました。
その後、新しい会派の立ち上げを模索する中、
「発言力のある新しい会派を！」との機運が高まり
同志１１議員とともに、「新政ネット」を立ち上げました。
そしてこの度、会派内の人事で副代表に就任いたしました。
代表は、同じく２期目の神津正議員。
４年の任期もそろそろ折り返し。
議長、副議長、議会選出監査委員、常任（特別）委員会、
広域で運営する組合議会議員等の会派間の割り当て、会派内の人選が進んでいます。
今日の午前中は会派代表者会議、午後からは、それを受けての会派会議が開催されました。
さて、統一地方選（後半）が始まり、今日は佐久広域の中では軽井沢・立科町議会、
川上・南牧村議会、南・北相木村議会議員選挙の告示日でした。
１７時の立候補締め切りを受け、無投票での当選が決まった、
川上・南牧村の関係陣営に伺い、お祝いを申し上げました。
川上村の定数は１２で、立候補者も同数。
一方、南牧村の定数は８。
しかし、それに満たない７陣営の届け出しか無かったため、欠員１でのスタートとなります。
県内の市議選では無投票も見られましたが、
町村議会では議員のなり手不足が更に深刻です。
告示日当日にようやく地域の調整がつき、立候補に至る、といったケースも見受けられました。
ポスターが間に合わない、掲示板の空いたスペースが、その事実を表しています。
負担を上回る「やりがい」、絶対的な権限を持った首長に対峙する「覚悟」「使命感」。
そして、それに見合う報酬。
このバランスが崩れて来ているのが大きな要因の１つでしょう。
この仕組みを変えていくのは、あくまでも基礎自治体であるべきだと考えますが、
このまま改善されなければ、国が制度改革に乗り出す局面もいずれ出て来るかも知れません。
佐久市議会における議員定数（現状２８）の議論については、
これまで私が所属する議会改革特別委員会が中心となり
特別委員会内のみならず、議員全員での討論等、議論を重ねてきました。
そもそも、なぜ議員定数の議論が起きたかというと、
平成２５年４月の選挙において、立候補を表明した方が少なく、
ギリギリまで無投票の公算が大きく、市議選における論戦に影響を与えたことが
大きな要因と捉えています。
（結果的には定数を１オーバーし、選挙となりました）
平成２４年１２月議会においては、「議員定数を２削減し、２６とする」
陳情に対して、採択６、不採択１３、退席６（欠員２、議長は採決に加わらない）
で不採択と決したことも、議会内部からの議論の必要性を強めたと
言えるのではないでしょうか。
（私は、陳情を採択の立場でした）
平成２５年の改選から２年をかけて議論をしてきましたが
その集大成として、２月９日の議会改革特別委員会において
８名の委員の考えを確認しました。
●定数を削減すべきである・・・・５名
・適正と考える定数 ２７・・・１名
２６・・・２名
２５・・・１名
２４・・・１名
●現在の議員定数は適正である・・・３名
との結果でであり、私は「削減すべきであり、２４が適正」と意思表示しました。
主な理由としては下記の通りです。
・人口減少、自治体合併を受け、議員定数削減の流れは、全国的なものである。
・１０万人都市の平均の定数（約２５）からしても、佐久市議会の定数は多い。
・３常任委員会に８名ずつの委員がいれば、審査には大きな支障はな無いと考える。
・先に実施した市民向けに無作為抽出で実施したアンケート
（１０００人に発送し、３３６人より回答あり）では、５９．２％の方が定数を「多い」
としている。
・「議員定数は減らすべき」という声を、日頃から多く聞いているため。
・議会改革の姿勢を鮮明にするため。
一方、現状維持とする議員はその理由として
・これ以上削減すると、多様な声が市政に反映されづらくなる。
・議員が、議会が遠い存在になってしまうのではないか。
・行政に対するチェック機能、提言力が弱まる
等を挙げています。
確かに、そのような側面もあるのは理解できますが、
最終的には、「議員定数を削減すべき」という思いが上回り、
今回の意思表示となりました。
現状、２７名の議員の考えを私なりに分類すると
●定数を削減すべきである・・・・１５名
・適正と考える定数 ２７・・・４名
２６・・・４名
２５・・・２名
２４・・・５名
●現在の議員定数は適正である・・・１２名
となります。
議長は任期中（本年５月まで）の結論を出したい、としています。
とすると、２月２３日に開会、３月２３日に閉会する３月議会が
議論の舞台となるでしょう。
「削減派」は議員定数に係る条例案の改正案を提出。
一方「現状維持派」は、今の条例案（定数２８）を是とするため、
改正案に反対する構図となります。
ここで重要なポイントは、改正案は過半数の１４名を確保しなければ
可決されない、ということです。
（現在の佐久市議会議員数は、欠員１の２７名）
そのためには、「削減派」が１つの結論（何人減らすか）でまとまる必要があります。
私は先の選挙で、「定数を４削減し、２４に」とお約束しました。
あくまで２４にこだわるか、
理想には届かないものの、現実を直視し「削減する（した）」という結果にこだわるか・・・
引き続き思案を重ね、結論を出したいと思います。
