なにしろ、今年は衝動的にサロマにエントリーしたことから始まったようなもの。ということは、今年の締めも衝動で終わらさなければならない。というのは、あとから考えた言い訳。ただ単に、私が行き当たりバッタリにレースを選んでいるというに過ぎないのだ。
昨年に引き続きランナーズのオクトーバーランにエントリーした。しかし昨年は11月末に行われるつくばマラソンにエントリーしていたため、オクトーバーランもモチベーション十分で参加できたが、今年は10月23日の北海道ロードレースが最終戦の予定だったため、これが終わってからのモチベーションの維持に苦慮していた。そこで郵便振替のエントリー期限の前日に、衝動的にエントリー代を振り込んでしまったのだ。手元に申込用紙があったばかりに・・・。
そうしてどうにかオクトーバーランを終えた（それでも終盤のモチベーションの低下は避けられず、目標には及ばずに終わってしまった）のだが、11月に入ると全然走らなくなってしまった。週に1回走ってあとは休養。走らなければ走らないで、モチベーションはますます低下する。走る意欲のデフレスパイラルに陥ったようなもので、こうなると手の施しようがない。
しかも、なかなか雪が降り出さなかったくせに、前の週あたりから雪が頻繁に降るようになった。一昨年のさっぽろさよならマラソンに出場したときの気温は2度。だから寒くなることは覚悟をしていたが、この時期のべちゃべちゃの雪の中を、高い金をかけて移動をしてまで走りたいとは思わなかった。雪が積もったら、エントリー代を無駄にしても構わないからDNSと真剣に思っていた。
大会2日前の金曜日。たまたま札幌出張だった私は、市内の積雪状況を見て出否を決めようと思っていた。札幌までのJRからの景色は、一面の冬景色が続いた。ところが、江別を過ぎると急激に雪が減少する。そして札幌市内に入ると、まったく積雪はない。これなら問題なく走れるじゃないか。この時点でようやく出走を決意した。
ところが、大会前日の札幌の天気はみぞれとのこと。これで優柔不断な私はまたまた悩むこととなった。前日にみぞれ・・・夜になると雪に変わるか？出走確率がますます低くなっていった。
これが自分1人で参加する大会ならば、この時点で間違いなくDNSを決めていただろう。それくらい走りたくなかった。しかし私には、走る以上の目的があった。それは仲間に会うことだ。
10月23日、北海道ロードレースで多くの仲間と会った。30日、白石サイクリングロード～エルフィンロード合同ランで多くの仲間と会った。だというのに、またまた会いたくなってしまう。しかもここを逃すと、次は12月23日の納会となってしまう。ここはやはり、なんとかみんなと会いたい。その思いだけが、私をさっぽろさよならマラソンにつなぎ止めていた。
翌朝。美瑛は降っていなかった。石狩川開建の豊平川ライブカメラ（ちょうどスタート地点近くの幌平橋付近に設置されている）を確認すると、河川敷の芝生はうっすらと白いが、コース上のアスファルトは出ている。凍結しているようにも見えるが、スタート時刻の11時10分頃には融けているだろう。ということで、ようやく支度を開始する。
7時30分に家を出て、自家用車で旭川駅へ向かう。ところが間もなく雪が降り始め、旭川の手前では本格的に降り始める。ここで優柔不断な私は、またまた迷いだすのであった。
どうしよう？迷いながらも旭川駅へ向かい、とりあえず駐車場に車を入れる。・・・あれっ？とりあえず入れると言ったって、この駐車場はパーク＆トレインの専用駐車場。ということは、ともかく列車に乗らないわけにはいかない。ここでようやく、札幌までは行く決心がついた。
列車内から、ともかく出発したということをブログに書き込む。間もなく、このレースで初ハーフを走るというかおさんから書き込みが入る。
札幌は快晴？
急に目の前が開けた気分になる。岩見沢までは完全な冬景色。江別あたりではちょっと積雪量も減ったような気がするが、2日前よりは増えている。しかし2日前同様に、江別を過ぎると雪はどんどん減っていく。そしてコースとなる豊平川河川敷にかかる鉄橋から見下ろすと・・・大丈夫！走れる！
ようやくここからエンジンがかかり始めた。
札幌駅のトイレに立ち寄り、地下鉄で中の島駅へ向かう。たいていの場合、札幌で大会があるときは、地下鉄の中にはいかにもランナーという人が多く見られる。しかし周りを見渡しても、ランナーらしき人はいない。それもそのはず、この大会の参加者は400人余りと、ちょっとしたローカル大会並みの参加者しかいないのである。なんといってもつわものとすきものの集う大会。この数を多いとみるか、少ないとみるか・・・。
中の島駅で地下鉄を降り、幌平橋を目指す。そしてようやく会場に向かうランナーの姿や、アップをしている人々に出会う。スタート地点周辺には多くのランナーの姿が見える。なんだかドキドキしてくる。スタート地点を目指して歩いていると、アップ中のかおさんと会う。気合が入っているなぁ。
そして河川敷におりようとすると・・・階段が凍っている！まさかコースも凍っているわけじゃ・・・。急に不安になってきた。（つづく）
つわものと すきものたちの 社交場
今日の言い訳
昨日のレースで両足筋肉痛。明日がピークかな？（ということは・・・）
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お知らせ
いよいよ木曜日（24日）の午後8時から、札幌のＦＭアップルで放送されているアスリートの風という番組にゲスト出演します。この番組、FMアップルのホームページ からインターネット放送で聞くことができます（しかも動画付！）。お時間のある方は、ぜひ聞いてください。また、私のような無名ランナーが出演するということで、インパクト不足が懸念されます（笑）。それを補うために、番組宛に激励や質問などのメールをいただけるとありがたいです（メールアドレスはこちら ）。どうぞ、よろしくお願いします。
おがまん的ランナー川柳の投票を行っていて、第1回中間発表も行っています。詳しくはこちらのページ をご覧のうえ、気に入った作品があれば投票をお願いします。
