下弦の月 (←←←クリックしてね)
おぅどしたどしたという方は予告 からどうぞ｡
｢先生､ごめんなさい｣
一度横になった美波は､落ち着いたのか､また笑顔に戻っていた｡上半身だけを起こして､私に向かった｡でもまだ､完全には､笑ってはいない｡
｢大丈夫?｣
ハイ､と美波は答えた｡
｢今日は何か､私に訊きたい事があって来たんでしょ?｣
｢そうだけど､無理しなくてイイよ｣
｢大丈夫です｡本当に｣
救われた気がした｡
｢まぁ､訊きたい事って言うか､確認だね｡君は随分ともう､いろんな事に答えてくれているからね｣
私は持っていた鞄から書類を取り出しながら､そう言った｡学生時代から使っている鞄だが､そう言えば､あの事件の時も､この鞄を持っていたな､と今更ながらに思い出した｡
｢君が封印を解いた後の事､覚えている?｣
美波は首を振った｡
｢その直後は何も｡気が付いたら辺りが大変な事になっていて｡周りにあった森がなぎ倒されてて､祠だけがぽつんとそこにあった｣
｢君はどの場所にいたのかな｣
私は一枚の手書きの地図を指し出した｡広石島を訪れた後､そこで見た位置関係を図にしたモノだ｡
この辺りです､と美波は細い人差し指で指した｡
｢祠の前､だね｡それはどちら向きに?｣
｢祠の方へ向かって倒れてました｡ちょうどおばあさんに言われた注連縄を引きちぎったその格好で｣
｢という事は､注連縄をちぎった事までは覚えているんだね?｣
少し美波は首を傾げる｡
｢その瞬間は･･･よく･･･覚えてないんです｡引きちぎったのかどうかも､気が付いた時にそんな格好していたから､自分がやったのかな､っていうぐらいで｣
なるほど､と私は言って､もう一度資料に目を落とした｡確かに､それ以上の事は供述調書にも書いていない｡たぶん､取り調べの時もそこのところをしつこく訊かれただろう｡だが､それがここまでの供述で止まっているという事は､それ以上聞けなかった､という事だ｡さすがに百戦錬磨の検事や刑事が､根を上げたとは思えない｡ある程度納得したのだろう｡
｢良く覚えていないという事だけど､何か思いだしたような事はある?どんな些細な事でも好いんだ｣
しばらく美波はじっと考えていた｡視線を自分の手に向けたまま､じっと見ていた｡
｢･･･コレは･･･ちょっと､よくわからない事なんですけど｣
｢何かな?なんでもイイよ｣
｢その時の事だったのか､それとも､後の事だったのか､あれから時間の感覚が曖昧で､よくわからないんですけど｣
｢イイよ｣
美波は顔を上げて私を見た｡何処までも透き通るような瞳が､こちらをじっと見据える｡私は一瞬､吸い込まれてしまうような奇妙な感覚に捕らわれた｡
｢白い部屋､みたいな･･･部屋かどうか､何か霧が立ちこめていてよく見えないのか､それとも辺り一面が真っ白なのか､よくわからないけど･･･､とにかくそんなところにいたんです｣
｢白い･･･部屋?｣
美波は頷く｡そしてまた､遠くを見つめた眼差しで､何かを探すように言葉を紡ぐ｡
｢地面に足を着けているような感覚が無くて､本当に時間の感覚もなくて､でも､自分の感覚というか､視線とか､手に触る感触とか､それはなんだかわかるんです｡でも､それがフワフワとしていて､まるで雲の上に浮かんでいるみたいな｣
｢痛みとか､何かを掴んだとか､そういう感覚は?｣
｢良く覚えてません｡でも､ものすごく､暖かで､それが急に熱くなって､アッと言う間に何かに吸い込まれるような感覚があって･･･｣
そう言って美波は息を飲んだ｡みるみる彼女の顔が強ばる｡
｢大丈夫?無理しなくてイイよ｣
だが､私の言葉が聞こえないかのように､彼女は一点を見つめたまま動かなくなった｡その内､額を汗が伝い始め､小刻みに震え始めた｡
私は慌てた｡先ほどの看護婦の言葉が､急によみがえってきた｡
｢美波ちゃん､大丈夫?少し休もうか｣
彼女は急に背中を丸め､両腕を自分で抱きしめた｡前のめりにうずくまり､大きく肩で息をし始めた｡
｢医者の先生を呼ぼう､もうイイよ｣
私が立ち上がろうとするところを､美波の手が押しとどめた｡信じられないくらい強い力で腕を掴まれ､私は驚いた｡
｢ダメ･･･｣
美波は髪を振り乱して何度も首を振った｡私は愕然としたまま､ようやく椅子に座り直した｡
とりあえず､私は手を伸ばし､彼女の背中をさすった｡
｢横になろう｣
美波はうなずき､ベッドに俯せに横たわった｡私は戸惑うばかりで､為す術がなかった｡じっと彼女を見つめたまま､時間だけが過ぎていった｡
(明日に続く)