“みなとまち”神戸の新しいアイコンとなるバスがデビューした。連節バス「Port Loop（ポートループ）」は、4月1日より、神戸の中心地・三宮とハーバーランドを結ぶ港町エリアで運行している。
「ポートループ」は全長17.99メートル。連節バスと呼ばれるように、2台分のバスの長さで、中心に連節部分がある。広々とした車内には最大で112人乗ることができる。
バスのデザインは“みなとまち”を連想させるようなものになった。コンセプトは「PORT BLUE（ポートブルー）」。みなとまち神戸の風景をうつし込む。ひと・まちが輝く、新たな公共交通という思いが込められている。
このコンセプトのもとに、車内は黒や青のおちついた内装。つり革はウッド調、座席はタータン柄になっている。ハーバーランドを走ると、車体に街のイルミネーションの風景が反射し、夜景とも合わせて楽しめる外装だ。
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「Port Loop」という名称は昨年12月のウェブアンケートで決められた。長い車体のバスがみなとまちを循環する、というイメージで「Port Loop」が1位になった。
3月28日にはポートオアシスにて運航開始記念式典が行われた。
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現在は2両のバスが運行中で、7月以降は4両の車体が運行予定。運賃は大人210円、小児（中学校入学まで）110円。ちなみに乗客1人につき同伴の幼児2人まで無料、土日祝等は「エコファミリー制度」で大人1人につき同伴の小学生以下2人まで無料となっている。全国共通交通系ICカード、NIcoPa、神戸市バス普通区定期券（ICカードのみ）、神姫バス全線定期券も利用可能だ。
またスマートフォンアプリ「PassRu」では、三宮～ハーバーランドエリアの観光にうれしい一日乗車券（500円）が販売されている。アプリ内で「Port Loop」のチケットを購入すれば乗車時に画面を見せるだけで繰り返し乗車できるので便利だ。
神姫バス株式会社バス事業部の佐藤匡さんは「神戸をよく知っている人も、再発見ができるバス。ぜひ乗ってほしい」と呼びかける。また、神戸市都市局公共交通課の西馬正人さんは、「プレ運行のイベントを行ったが、お子さんや家族連れの方々が喜んでくれた。神戸が新しく変わっていくところに注目してほしい」と述べていた。
© ラジオ関西 写真左から2人目が神姫バス株式会社バス事業部の佐藤匡さん、左から3人目が神戸市都市局公共交通課の西馬正人さん。写真の両端にいるのは、『サンデー神戸』レポーターのドキドキ☆純情ガールズ（左がぽっぽ、右がのぞみ）
「Port Loop（ポートループ）」
運行開始 2021（令和3）年4月1日
運行事業者 神姫バス株式会社
車両 連節バス2台（7月以降4台）
運賃 大人210円、小児110円、1日乗車券500円
※4月1日から市バス普通区IC定期券が神戸市内の神姫バス210円均一区間でも利用可能となることに伴い、市バス普通区IC定期券で「Port Loop」にそのまま乗車できる。
※ラジオ関西『サンデー神戸』2021年4月4日放送回より