世界の貧困地域や後進国にパソコンを普及させるために、イギリスの
財団が超小型パソコンを開発した。USBフラッシュメモリサイズと
小さいながらも、OSを動かすのに十分な性能を備えている。これを
わずか25ドル（約2000円）で販売しようというのだ。このパソコンが
量産されるようになれば、世界中のパソコン環境がより充実した
ものになるだろう。
超小型のパソコンを開発したのは、イギリスの「ラズベリー・パイ」だ。
同財団はOSを起動させるのに必要最小限の機能を詰め込んだ、
片手に収まるパソコンを作りあげたのだ。
大きさはとても小さくUSBメモリと同サイズでありながら、700MHzの
ARM11プロセッサと、RAM128MBを搭載している。そのほかに
USBポートがあり、他の必要機器は外付け可能な状態になっている
のだ。I/Oスロットも用意されているので、別途でカメラを取り付ける
こともできる。
同財団のホームページでは、キーボード・マウス・モニターを繋いで、
OS「Ubuntu」を起動している様子が掲載されているのだが、パソコン
環境としては、問題のないレベルを実現している。むしろ2000円
ならば優秀なくらいではないだろうか。
今後、量産に向けてさらにコストを圧縮する必要がある。25ドルで
収めるには、まだまだ高いハードルが待ち構えているようだ。
しかしながら、貧困地域の支援になるだけでなく、パソコン機器の
コストダウンに一役買いそうだ。近い将来、USBメモリ感覚で
パソコンをポケットに入れて持ち歩く日が来るかも知れない。
スマートフォンとは一味違った新たな楽しみが生まれそうだ。
参照元：Raspberry Pi Foundation （英文） ロケットニュース24
