2024年最初の記事は、例年通りの年末年始スキーツアーのご報告
今年はカレンダーの配置から年末年始のお休みは、隊長・隊員共に29日から4日までの7日間
年末年始は混みそう、かつ値段もあがりそう、とのことで、早めに信州6日間をセッテイング
しかし、12月に入っても本州は暖冬・小雪が続き、その上に12月下旬になると、年末年始は過去にないぐらいの暖冬！との悲しい情報も。。。（泣）
ネット上でも「キャンセルしました！」などの情報も溢れた上、北海道は比較的パウダーを楽しめるような情報もあり、隊員からは「北海道プランに変更も。。。」という意見も。。。
しかし、隊長は動じず「初志貫徹！」、「与えられた環境で楽しめば良い！」という男前の意見により予定通り信州遠征となりました
※単に、スケジュール変更が面倒なのでは？との疑問もありますが（爆）
結果のスケジュールは以下の通り
28日（木）夕方関西出発、小矢部川SAで車中泊
29日（金）キューピッドバレイ
30日（土）栂池マウンテンリゾート
31日（日）志賀高原に行くが雨のために年越し蕎麦＋温泉
1日（月・祝）赤倉観光
2日（火）志賀高原（奥志賀、焼額山、一ノ瀬）
3日（木）帰宅（長野→安曇野→高山→郡上→大阪）
1日の地震、2日の羽田空港の事故と年始から色々と騒然とする事件・事故もありましたが、いつもの通りゆっくり楽しむことができた年末年始となりました
28日は隊員の仕事が終わり、夕方関西を出発、雨の中の北陸道を北上して小矢部川SAで車中泊
初日は行き先が決まっておらず、「あわすのスキー場」か「キューピットバレイ」か決めかねていました
翌朝起床しても気温が下がっておらず、「あわすのスキー場」はコンディションの悪化が懸念されたのでキューピッドバレーに決定
北陸道を移動し、雨が降る上越市の市街地を抜け、ゲレンデに着く頃には雨もあがりました
一年ぶりのキューピッドバレイスキー場 ： 先週の降雪をキープし、全面滑走OKでした
キューピッドバレイに決めた理由は、ゲレンデコンディションが比較的良さげなこと、先シーズン訪問時の印象が良かったこと、アースホッパー施設であること
・・・そして隊員がスキー板を試乗できること！（爆）
この日は新雪補充もなかったので、隊長も練習モードでした
ちなみに、試乗記録はこちら：
標高は低いものの豪雪地帯なので雪量は多め、全面白いゲレンデは久しぶりです
非圧雪は新雪の補充がなかったのでボコボコ ： 大人しく圧雪練習をする隊長
隊長はすっかり練習モード ： 「うまくなってるよね？」とグイグイアピールしてました（笑）
昨晩の雨のせいか、気温が高くも低くもなく、カリカリも少なく板が雪面を噛む走りやすいコンディションで、隊長は気持ちよく練習していました
隊員は試乗板を色々と試し、途中で休憩を挟みながら板交換
結局時間ギリギリの13時頃まで滑って終了しました
滑走終了、まずまずの成果があったようで「小満足」ポーズ（笑）
お久しぶりのキューピッドバレイでしたが、この日も満足して終了
ただし、次年度は上のクワッドが架け替え工事予定とのことで、次回訪問はだいぶ先になりそうです
隣接の温泉で汗を流し、昼ごはんを求めて移動
お目当ての「たちばな」は昼の営業時間に間に合わず、次案の上越市内の「きときと寿司」へ
少し値段が上がっていましたが、このご時世なので仕方ないことかた
給油して、今回の宿泊先の長野市内へ移動
ちなみに、やはり長野県内に入った途端にガソリン代が30円ぐらい上がっていてビックリ！
上越市内で給油した隊員は自画自賛していました（爆）
長野市内で買い物をしてからチェックイン
昼ごはんは遅めでしたので、軽めの食事だけしてこの日は早めの就寝。。。
次の日はドピーカン予報
気温も上がりそうなので、滑走場所は高所が良さそうなので、この日はお久しぶりの栂池スキー場へ
少し出遅れて7時半頃に着くと、すでに第一駐車場は満車で第二駐車場へ
身支度してリフト券とゴンドラリフトに並びますが。。。すごい人の数に圧倒されました
リフト券の窓口で30分、ゴンドラリフトで30分、ゴンドラに乗るまで1時間以上はかかりました
まぁ、この日も降雪がなく快晴でしたので、隊長も隊員も割り切ってリゾートスキーを楽しむことにしました
ゴンドラリフトは長蛇の列 ： 「どこがスキー人口減ってんねん！」とぷんぷん怒っている人も。。。（爆）
白馬岳に滑り込む隊長 ： この日は終日ドピーカンでした！
珍しく隊長に写真を撮ってもらった隊員 ： ちょっと腰高なフォームに愕然（泣）
こちらも絵になる一枚 ： 白馬三山がバーン、他にも唐松、五竜、鹿島槍もすごかった！
お久しぶりの栂池でしたが、あまりの人の多さに閉口
以前から外国人が多かったですが、外国人のファミリースキーヤーがすごい増えています
日本人のスキーヤーも増えてきていますので、ゲレンデ内も施設内も人で溢れていました
栂ノ森ゲレンデはコンディションはまずまずでしたが、それ以外は「かろうじて」のレベルでしたので、特に下山に使った初級の林間コースをはじめ、からまつコースなどは土やブッシュが出ていました
この日もお昼過ぎには終了 ： 隊長はまだまだ余裕そう（笑）、真ん中はレンズの汚れ（爆）
お久しぶりの栂池でしたが、晴天の年末年始は人が多すぎてちょっとしんどかったです
まぁ、こちらも「アースホッパー」でしたので、文句は言えません（爆）
この日の温泉は、白馬駅近くの「みみずくの湯」
久しぶりだったせいか、隊長は施設のことをすっかり忘れていたようでした（爆）
白馬の街もどんどん新しい施設が立ち並び、ニセコのようになってしまわないかちょっと心配です
お昼ご飯は、道の駅信州新町の「そば新」さんで「とうじそば」
とうじそば七味多め（爆） ： 職人さん2名が懸命に翌日の年越し蕎麦を打っていました
この日は少し余裕があったので、晩御飯を求めて長野駅のMIDORIでお買い物
隊長お目当ての日本酒立ち呑みコーナーに行くもお客さんが途切れず、スペースもなし
仕方なく、お酒を少し買い込んで部屋飲みにすることに
結果、この日も早めの就寝
31日大晦日ですが、この日は気温が高く長野県内各地も雨予報
気温の高いところなら。。。と一縷の希望を抱いて志賀高原へ行きますが、焼額山イチゴンに着いても雨は止まず
午後から気温が下がって雪になる予報でもありますが、身体を休めることも含め、年越しそばと温泉療養で過ごすことに
まずは、せっかくの機会なので「戸隠そば」の本場へ
「うずら家」さんは大混雑必至なので「そばの実」さんに狙いを定め、開店の一時間半前に到着
さすがに一番乗りでしたが時間があったので、戸隠神社と戸隠スキー場見物で時間を潰しました（笑）
隊長は「雪降れ！」と神様にお願いしたそうです（笑）： 他人に話すと。。。？（爆）
10時半頃にお店に戻ると車がかなり増え、開店の11時には1回転しても入れない人も。。。
隊長は冬季限定の「鴨ネギ蕎麦」： つけ汁は具材も含めて丁寧な仕上がりとのこと
隊員は「十割そば」 ： おすすめの塩で食べる方法が美味でした
せっかくなので「そばがき」も ： もちもち感が強く、食べやすい仕上がりでした
隊長オーダーの「そばしるこ」： そば粉入りのお餅がアクセントになっていました
年越しそばの次は温泉へ
硫黄分が欲しかったので、長野市内を突き抜けて上山田温泉へ
こちらも何度か訪問しましたが、隊長的には「記憶にない」そうで
ちょっと隊長の記憶力に。。。（爆）
15時過ぎにホテルに一度戻り、今年も予約していた「お節料理」を受領
その後、洗濯と買い物を済ませ、17時から宴会スタート
隊長は「西之門 純米大吟醸 ハイブリッド 無濾過生」： フルーティーさがヒット！
おせち弁当 ： アラフィフになると少量多品種の構成の良さがわかってきました（爆）
今年も、大晦日にお節料理を食べるという暴挙に（笑）
隊長は日本酒をチビチビのみながら、隊員はガツガツ食べて早々に就寝
こうして2023年は過ぎていきました。。。
後編に続く