今まさに台風が日本を通過中ですね。刻々と被害の報告がなされています。大事に至らないことをただ、ただ祈っております。
さて、本当は今頃は帰国の飛行機でスカンジナビア半島上空を飛んでいる予定でした。が、結局ロンドンのホテルの部屋で寿司食ってます…。
なんとも激動の1日でした。今回のロンドン出張中に発生した台風。まさかこんな形で僕にも影響があるとは…。台風の進路と時間を確認して、日本の情報を何度も見ながら、12日午後から13日朝にかけては空港も閉鎖するに違いないとの覚悟はありました。でも僕が乗る飛行機の到着予定時刻は13日の午後3時。どうやら影響はなさそうです。
でも、機材がロンドンに到着しないと帰れませんので、そこが心配です。飛行機は11:20羽田発なので、こちらはギリギリですね。JALの運行状況を逐一確認していたのですが、昨日の昼までは、僕が乗る予定の飛行機は定刻予定。ただし、１日前、つまり本来12日の午後3時に羽田に到着する予定の便は、出発が本来の11日午後7時ではなく、12日午前へと変更になっていました。
そして昨晩寝る前に確認したところ、１日前の便が、12日の午後七時過ぎ。つまり僕が乗る予定の便の定刻時刻に変わっていて、JALのもう一つの便がその1時間後。さらに僕が乗る予定の飛行機がさらに1時間後の9時過ぎに変更になっていました。そのさらに翌日便はすでに機材繰りの関係で欠航が決まっています。つまりその狭間で2時間遅れは超ラッキーと言えるでしょう。
ところでその機材を運んでくる日本からの便は、出発時間が30分早められていました。遅延はよく聞きますが早めることもあるんですね。ということで、安心して昨晩は就寝。
そして今朝眼が覚めると、妻からラインで、飛行機欠航だね連絡。焦りましたよ。急いで日本からの便が出発できたのか見てみましたが、無事シベリア上空通過中。日本航空のサイトを見ても、2時間遅れ情報は変わらず。よくよく妻の情報を見ると１日間違えてました。翌日の欠航情報を見ていたのでした。なんとも人騒がせな…。
で呑気に、ゆっくりパスタブに浸かっていたら、今度は会社のアシスタントから欠航連絡のメッセージが。また、１日間違えてるな、と思い、大丈夫、機材は無事ロンドンに向かってるよ。と返信したら、いやいや間違ってませんとのこと。
えっと思いメールみたら、無情にも欠航決定メールでした。しかも、代替便の手配をしますとかいうメッセージは一切なく、欠航しましたのでよろしく、的な後のことを一切伝えないダメなパターンのメールでした…。
その後、会社のアシスタントは旅行会社や航空会社に連絡を試みてくれていたのですが、全く繋がらない様子。僕は、その前の日に飛ぶはずだった便は24時間遅れで、つまり今日の夜飛ぶはずなのでそちらに振り替えられるチャンスはあるかも！と一縷の望みを託していたのですが、会社のアシスタントから旅行会社に一切繋がらないので、ホテルの延泊はそちらで確認できないか？という指令が来たので、慌てて手配。幸い空いていましたが、週末のロンドンは一泊6万円もします…。
そんなこんなのうちに、昨日から持ち越していた便も結局全便欠航が決定。明日も欠航ですので、飛行機6便分の乗客がロンドンに溢れている計算になります。これはやばくなってきました。ロンドンの予約センターも全く通じませんし、メールで問い合わせるも全く反応はありません。
飛行機は羽田から飛んできているはずなのに、なんで帰り便が欠航なのかは、今でも理解できないです…。
でもまあ気持ち切り替えるしかないですね。暇なので大英博物館と、ミュージカルのマチネを見に行きましたが、やっぱり気持ちが落ち着きません。そして、部屋に帰ってきて今日何度目かのロンドンの日本航空への電話を試みたらようやく繋がりました！って、営業終了の案内。いやはやずっこけました。という訳で、ホテルの日本食レストランに行こうとしたら、混んでいるので頼んでくれたら部屋まで持っていくよと言われ、部屋で寿司食っているというわけです。
さてこんな状況で僕はいつ日本に帰れるのでしょうか。雨で暗く寒いロンドンからできるだけ早く脱出したいです。
