強風の中子供達が道路に座ってゲームしている風景の不思議

丁度一ヶ月前の今日、実家の愛犬プリンが亡くなった。

前日、埼玉の母からプリンの調子が悪いと聞かされ久しぶりに様子を見に帰省。

父も仕事でおらず、母もちょっと家を空けなくてはならなかったので僕が面倒を見ることに。

外は暑いので、冷房をつけ居間から見える位置の玄関にいたプリンはの息はすでにあがっている。常に荒い息遣いで、細い身体は波を打っていた。

水もおやつも口にしようとしない。

静かな家の中にでハーハーという音だけが響く。

僕はただ身体をなで、話かけることしかできない。

１時間ほどそんなことをしながら、自分の喉の渇きを潤そうと台所にいた時、玄関から騒がしい音。

「なんだろう？」と覗くと、倒れているプリンが見えた。

駆けつけると、プリンの口から血の混じった唾液のような液体が大量に…

不規則な呼吸。強張った手足。

何度も名前を連呼し、身体をさすり、身体をたたき、母の携帯に電話し、動物病院に連れて行こうか、でも行きつけの病院も、近所の病院も知らないし、調べてる余裕なんかない、父に電話し、姉妹に電話し、大丈夫だから大丈夫だからな、無駄だと思いながら水をあげようとしたり、一瞬止まる喘ぎ、ゆする、また喘ぎだす…

数分ほどして少しづつ小さくなる喘ぎ。ゆすってもその息遣いは大きくならない。

テンパっている僕にできたのは、名前を呼び続け震えた身体をさするだけでした。

最期に小さく息を吸ったまま、プリンは吐き出さなかった。

玄関はとても静かになった。


唾液で汚れた顔と身体を綺麗に拭き取り、祖父の仏壇のある部屋でマットを敷き横たえる。見開いた眼を閉じてやり、ダランと力なく垂れた舌を口の中に戻し口を閉じる。１時間ほどそのまま。

僕はただ、
ごめんね
おつかれさま
ありがとね
ごめんねを言い続けた。泣いた。誰に気兼ねすることなく思いっきり泣いた。


しばらくして母が帰り、仕事を早退した妹が帰り、近所に嫁いだ姉が姪を連れて帰ってきた。
つられて泣きたくなかったので、台所に移動。


翌日、ペット専用の火葬場で焼く。綺麗な骨だった。享年１１歳。人間だと還暦ぐらいだそうだ。

１１年前父と妹が突然保健所に行き捨てられた犬をもらってきた。当時つねにビクビクしていた。


あれから一ヶ月過ぎて、やっと家族もプリンのいない日常に慣れてきた。思い出せば、それは悲しくなるけど…


１１年間、玄関の前に座っていたプリン。
今は玄関がとても広く感じる。



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漫画の効能

「反対の賛成なのだ」などマンガの名言集が人気
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[アメーバニュース]

僕の好きな言葉は『はじめの一歩』の会長が言った言葉で、

「努力した者が成功するとは限らない。しかし、成功した者は皆すべからく努力している」

です。結構励まされてきました。
あと『火の鳥』『うしおととら』『ワンピース』とかにもいい言葉がいっぱいあった気が…忘れちゃいましたけど



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駅で遭遇したなんだかなぁと思うこと

駅の改札を出てたところに親子連れが歩いてました。

母親と小学校低学年くらいの子供３人です。

母親は東南アジアの方のようです。

一番年上の男の子のテンションが異様に高く、叫んで飛び跳ねてました。
なんかいいことあったのでしょう。

同じ方向に向かって歩きながら、さすがに「うるさいなあ」と思っていると、母親が注意しました。

しかし、テンション高目の少年は止まりません。
母親が頭をはたきました。
効き目ありません。
すると母親は少年を引き寄せ腰のあたりに膝蹴り。
少年の動きが止まる。
すかさずもう一回膝蹴り。
うずくまる少年。
少年を置いて歩き出す一団。
置いていかれないように腰を抑えながら走って追いかける少年。


…一瞬の出来事です。

しつけと呼ぶには過激に見え、
虐待と呼ぶには大げさすぎるようにも…

この間は、電車の車内で泣いてる５歳くらいの男の子を、父親が
「いいかげんしろ！」
とフルスイングで平手打ち。もっと大泣きさせてました。


しつけをしないのも問題だけど、程度って大事ですね。
膝蹴りの親子にはちょっと微笑ましさがあったように感じたけど、
平手打ちには親のイライラしか感じませんでした。


連日報じられる虐待のニュース。

法の整備は必要ですね。


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