3/17〜3/26で石垣島へ行ってきた。
実はこれを書いているのは2020年末だ。
新型コロナウィルス問題もあったので、ブログに書くべきか迷ったが、採集の記録として残す為に今更ながら書くに至った。
この時はちょうど新型コロナウィルス問題が本格化する端境期だった。
出発前は、現地に着くまではマスクしてアルコール消毒しておけばいいんじゃないか？暖かい地域なら心配ないのでは？そんな雰囲気だったはず。
だが旅の後半頃から東京で感染者が急増して、同時に海外の状況もどんどん悪くなり、これは只事ではないのでは？という状況になっていたのを記憶している。
この当時は飛行機では皆マスクをしていたが、島に着いてから付けている人は居なかった。飛行機も平日にも関わらず満席で、中心街の店も密だった。
自分も認識は甘く、季節性のウィルスで暖かくなれば収まるはず、と呑気に構えていたのは間違いない…まさかこんな世の中になるなんて想像できなかった。
さて本題、なぜ10日間もの長い間石垣島に行けたのか？
実は転職することになり、うまくこの時期に時間を作ることができたのだ。
オオヒゲブトは今回で5度目の挑戦だ。
この虫は本当に運に左右されるので難しい。
発生ピークが3月〜4月頭のうちかなり短い期間で、更に天候が不安定なこの時期に、晴れ・弱風・高温という条件を引き当てなければならない。
1〜3回目は天気にも時期にも恵まれず姿すら拝めず、4回目は時期を外したものの、天気には恵まれてようやく片手で数えるくらいの数を得ることができた。
そして今回、二度と無いであろう長期で滞在できるこのタイミングに全てを賭けて来たのだ。
しかし、この年も残念ながら発生がかなり早かったようで、話を聞くところによるともう終わりかけ…。
毎日必ずポイントに立ってはみたものの、オオヒゲブト日和は2.3日もなかったように思う。晴れても風が強かったり、予報とは逆に急に曇ってきたり…しかも、後半はピークが終わったのか、明らかに数が激減していた。
更に良い条件に当たったとしても、こいつは本当に採るのが難しい。限られた空間を高速で飛ぶハエの様な虫をキャッチするのは至難の技だ。
この画像で分かるだろうか？
網の少し左上、白い雲の中に黒い点があるが、それがオオヒゲブトだ。
やっと採ったと思ったらコアオハナムグリだったり…。
昔から来ている人に聞くと、当たり年はアホみたいに飛んでて、いくらでも網に入ったみたいなことをよく言うが、本当にそんなことがあるのかと疑うくらいに採れないし、そもそも天候が悪すぎる。
今回でようやく満足できるくらいの数を採ることができたが、結局何度も春この島に来て、オオヒゲブト祭りに出くわすことはなかったなぁ…。
観光とか釣りでならまたこの時期に来てもいいが、オオヒゲブトの為にはもう来ないだろう、流石に心が折れた…。
ところで、他の虫の成果はというと、殆どないのだが、今まであんまり探してこなかった生き物を探してみたりした。
サソリをじっくり探してみたり…
林内の樹皮剥がしでヤエヤマサソリ
海岸沿いの乾燥した材をめくっていたらマダラサソリを発見。
華奢なサソリのイメージだったが実物は思った以上にカッコ良かった。
他にはこんな洞の壁の粘土質のところをほじくって…
あとは写真は無いが、ゲンゴロウを採ったり。
セマルハコガメも何気に初めて見た。
今回はオオヒゲブト採集以外はのんびりすると決めていたので、虫採りはそこそこで、うまい飯を沢山食べて、他には最近ハマっている釣りばかりやっていた。
しかし釣りもなぜか今回はダメで、全く釣れなかった…。
浅瀬で巨大なロウニンアジのボイルを見た時は興奮したが、そんなのを釣れる装備があるわけもなく…。
風が強くて虫採りにも釣りにもならん日はドライブしたり。
平久保崎も初めて来たな。
行くのに時間食うから、あれもこれもやりたい今までの旅だとここまで来れなかった。
まぁそんなこんなで、人生最後の春休みって感じで満喫はできた。
それからは旅行へ行き辛い日々がずっと続いている。
気兼ねなく行ける日々はいつ来るだろうか。
