華やかな『天皇賞・秋』。勝った『ダイワメジャー』は現役トップクラスの力を見せつけ、２着に入った『スウィフトカレント』は成長をまざまざと見せつけました。
その天皇賞・秋に出走するはずだった１頭の馬が先日、競走能力喪失を受け、引退となりました。
俺が大好きだった馬『バランスオブゲーム』・・・。競走馬の宿命である屈腱炎です。
このバランスオブゲームという馬は、１８００Ｍには滅法強く、特に中山では現役馬の中でも無敵を誇る１８００Ｍのスペシャリストとして７歳の今でも現役馬を牽引し、２歳時も含めて重賞７勝、ＧⅡ６勝の日本記録を樹立しました。
その重賞の概要としては『新潟２歳Ｓ』、『弥生賞』、『セントライト記念』、『毎日王冠』、『中山記念』、『オールカマー』（中山記念は連覇）。
１８００Ｍのレースでもトップに位置する毎日王冠と中山記念を制覇し、名実と共に１８００Ｍのスペシャリストとして君臨し、弥生賞、セントライト記念、オールカマーとトライアルレースでも強さを発揮しました。
ＧⅠでは『朝日杯ＦＳ』で４着、『皐月賞』８着、『日本ダービー』７着、『菊花賞』５着とクラシック時は常に前線で活躍し、古馬になってからも『マイルＣＳ』で４・５着、『安田記念』では５着、そして今年の『宝塚記念』では３着に食い込み、ＧⅠでもヒケを取らない活躍を見せました。
７歳での引退・・・。同世代にはＧⅠ７勝馬『アドマイヤドン』、音速の皐月賞馬『ノーリーズン』、傑作『タニノギムレッド』、近代古馬最強馬『シンボリクリスエス』、近代最強ステイヤー『ヒシミラクル』、高速の逃げ馬『ローエングリン』・・・という豪華な面々。さらに『ファストタテヤマ』や『アドマイヤマックス』、『ヤマノブリザード』や『ウインデュエル』、『カンファーベスト』といった個性的な重賞ウィナーも揃って、充実した年だったと言えます。
そして、３歳時『ＮＨＫマイルＣ』を制した『テレグノシス』とも同期で、この馬とは今後幾度と無く戦い続けます。
さらに快速の皐月賞馬『ダイワメジャー』がマイル～１８００Ｍと正にバランスオブゲームのホームレースと言ってもいい得意距離で復活し、強さを見せ始めます。
マイルでは勝てず終いも、１８００Ｍでは決して譲らず、先着を許さない強い競馬で『１８００Ｍにバランスあり』を証明しました。
重賞７勝、うちＧⅡ６勝という成績。ＧⅠに手が届きそうで届かない馬。悲願のＧⅠ獲得へ・・・今年のオールカマーでの勝ち方はとにかく凄かった。海外ＧⅠを制している『コスモバルク』を封じ、天皇賞・秋で２着に食い込んだスウィフトカレントを子供扱いする強い競馬。年下だがライバルであるダイワメジャーとの天皇賞・秋、さらにマイルＣＳでの最後の対決が是非見たかった。
牝馬ではトライアルの女王と言えばやはり『フサイチエアデール』。無冠の女王と呼ばれ、引退後は繁殖としてＧⅠ馬も生み、好成績を残しています。
バランスオブゲームは牡馬のトライアル王者。産駒の活躍に期待したいです。