【阪神】中野拓夢「山形県スポーツ栄光賞」授賞式に100人「ファン増えたと情報いただいた」
山形県スポーツ栄光賞の授与式に出席し、山形県の吉村知事（右）から山形のブランド米「雪若丸」を贈られる阪神中野（撮影・磯綾乃）
阪神中野拓夢内野手（27）が4日、地元の山形県庁で行われた「山形県スポーツ栄光賞授与式」に出席した。プロ野球選手で同賞を受賞するのは初めて。山形県の吉村美栄子知事から盾と同県のブランド米「雪若丸」20キロのレプリカが授与されると満面の笑み。「誰もが受賞できる賞でもないので、正直自分としてもうれしく思っていますし、さらに頑張らないといけないな、という気持ちになりました」と表情を引き締めた。 昨年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で侍ジャパンメンバーとして世界一に輝き、阪神ではリーグ優勝と38年ぶりの日本一に貢献。吉村知事らとの懇談の場ではWBCについての話題が挙がり「はきそうでした」と素直に話して笑わせた。ドジャース大谷翔平投手が発した名言「憧れるのはやめましょう」について話題を振られると「常にあこがれてました（笑い）」とちゃめっ気たっぷり。「素晴らしい選手と野球ができて貴重な経験になりました」と振り返っていた。 この日は阪神タイガースのユニホーム姿の女性など、約100人のファンが“凱旋（がいせん）”を待ち受けた。「地元の方からご連絡いただいたりとか、なかなか山形で阪神戦が映ることは少ないと思うんですけど、タイガースファンがたくさん増えたっていう情報もいただきました」。地元で高まる阪神熱を肌で感じる1日になった。
阪神 ドラフト２位・椎葉が自主トレ公開 選んだ場所は戦力外通告された社会人野球の古巣「ここがあっての今だと」
阪神ドラフト２位・椎葉剛投手＝四国ＩＬｐ・徳島＝が４日、奈良県伊賀市の「ミキハウススポーツスタジアム」で、自主トレを公開した。ミキハウスは２２年秋に戦力外通告された古巣。３年間所属して、ケガもあって公式戦登板１試合のみと結果を残せなかったが、苦汁をなめた同施設で汗を流して、「ここでの３年間、悔しい思いをして、いろんな思いがあって徳島に行って、いい形で戻ってこられた。ココがあっての今だと思う」と雪辱心をさらけ出した。 【写真】ストレッチしながらボールを操る椎葉 新調した黄色と黒のタイガースカラーグラブでのキャッチボールや、ウエートなど２時間のトレーニング。同期入団メンバーより早く、昨年１２月１２日に入寮しており、「みんな、体がデカい。自分も負けないように、ケガをしない体作りをしたい」と鳴尾浜で刺激を受けているという。プロ１年目から守護神候補に名乗りをあげているが、「２連覇に貢献できるように頑張っていきたい」と新春の誓いを立てていた。
阪神・岡田監督、新春インタビュー（上）「そら、連覇の可能性あると思うよ」若手に伸びしろ「ベストな数字は誰一人、残してない」
昨季３８年ぶりの日本一を達成した阪神・岡田彰布監督（６６）が夕刊フジの新春インタビューに応じた。球団史上初の連覇が懸かるシーズンをどう戦っていくのか。全２回の上編で指揮官は、伸びしろを残して頂点に立った若いチームが、２０２４年はさらに強くなる可能性に自信を示した。 （岩﨑正範） 【写真】日本一を決め、胴上げされる阪神の岡田彰布監督 ――１５年ぶり再登板で球団史上最速のリーグ優勝を決め、パ・リーグ３連覇のオリックスを破り日本一。その余韻は 「まだ忙しいけど、こればかりは仕方ないわ。（今も）皆から『ありがとう』と言われて嬉しいよ、そら」 ■「今のチームは若いし、まだまだ伸びしろのある」 ――そして今年は球団史上初の連覇が懸かる 「そら、今のチームは前と比べて若い。連覇の可能性は全然、あると思うよ。うん、あるある」 ――ただ、自身が選手だった１９８５年の日本一を含め、過去３度（２００３年、０５年）とも翌年の連覇はならず 「いや、０３年の優勝は星野さんやし、オレとしては８５年と０５年やろ（笑）。今振り返っても８５年はとてつもない優勝よ。投手がよくないなか、打線がすごくカバーした。単発的には（過去の優勝で）一番強かったと思うけど、継続できずに終わったわな。後は全然勝てなくなった（笑）」 ――自身が監督を務めた０５―０６年は 「０５年の優勝は選手が皆、完成品でクリーンアップ（シーツ―金本―今岡）もアレがマックス。選手がベストの成績を出していた。そやから優勝後の個人成績は皆、段々と落ちていったわな」 ――確かに 「そういう意味では今のチームは若いし、まだまだ伸びしろのある選手は多い。ベストな数字は誰一人、残してないやんか。その違いは大きいよ。大竹も村上も実働１年やからな。もっとやれると思う。完成品ではないということは、（力が）目いっぱいやない…ということやから、まずはチームをもう一段階、上の戦力にすればいい。強くなる可能性があるチームなんやから、そこをしっかりやらなあかん」 ――今年は日本一の去年よりさらに強くなる 「そうよ。選手も分かってると思うで。まだ（打率）３割打ってないのもおるんやし。野手の平均年齢も全然若いやろ。昨年は確かに出来過ぎやけど、個人の成績には余力があるということよ。個人の数字が上がったら、それがまた給料に跳ね返ってくるし、ええやん（笑）」 ■「今年も当たり前のことを当たり前にしたらいい」 ――昨季は〝普通にやる〟ことの大事さを求めていたが、今季は 「普通にやるのは難しいけど、今の選手は難しいと思ってないと思う。こういう状況なら自分の役割はこうするとかも分かってきて、戸惑いもなかった。まあ、個人成績の向上を目指してたら、あとは別に変わったことをする必要ない。結局、今年も当たり前のことを当たり前にしたらいいということ。それでいい結果が出たら、それに没頭してまたハマっていくよ（笑）」 ――監督の考え方がナインに染み込んでいる 「染み込んだよ。最終的に勝つということが一番うれしいことやんか。一人が３割打つより、皆で勝った方がいい。３割打っても最下位やったら給料上がらんで。勝つことでまた選手が自信をつけて、またレベルアップする。オレも勝つことはすごいな…と思ったもん。だからまた勝たんとあかん」 ――となると、今季は楽しみという感情が強い 「去年勝ったことで、選手がプライドを持ってプレーできるかは見ものよ」 ――連覇すれば最強のチーム力だった８５年を超えるか 「そうなると思うよ」 （明日に続く）