（パ・リーグ、楽天３－５日本ハム、２３回戦、日本ハム１２勝９敗１分、２８日、楽天生命）日本ハムは２８日、楽天２３回戦（楽天生命パーク）に５－３で逆転勝ち。ドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１９）＝早実高＝が先制の７号ソロを放ち、早実高の大先輩の王貞治（巨人。現ソフトバンク球団会長）がプロ１年目に放った本塁打数に並んだ。 「打った瞬間、いったなと思いました。まだ比べられるほどではないですけど、（王会長に）並んだことはうれしい」
二回の先頭として、菊池の１３２キロのフォークを右翼席に運んだ。右肘の炎症のため打者のみでの出場が続いていたが、この日は一塁で先発。１軍で守備に就くのは、左翼に入った５月２６日以来１２５日ぶり、２軍を含めても７月３日以来で、「やっと野球をやっているなと感じた。流れを感じられたし、リズムがあってよかった」と充実感を漂わせた。
しかし、その後の３打席は凡退。レギュラーシーズンの勝率５割以上を確定させた栗山監督は、「まあ、普通でしょ。その後の打席で経験したけど、やるべきことはある」と、辛めの評価でさらなる奮起を期待した。 （広岡浩二）