横浜（現ＤｅＮＡ）と巨人でプレーし、今季独立リーグのルートインＢＣリーグ・栃木で引退した村田修一氏（３７）が２８日、巨人－ＤｅＮＡ戦（東京ドーム）の前に行われたセレモニーに出席。試合後、現役時代に守った三塁の守備位置で両軍の選手から５度、胴上げされた。
「自分のポジションで上げてもらうことは、なかなかないこと。いつかまた心に染みるのかな」
「男・村田」の愛称で親しまれ、ＮＰＢ（日本野球機構）時代に３６０本塁打。試合前はグラウンドに立ち、父親の現役時代のユニホームを着た３人の息子、夫人・絵美さんが見守る中、約７分間のスピーチを行った。
「村田修一の現役生活は終わりましたが、村田修一の人生はまだこれからも続きます。息子たちを、一人前の男にしたいと思っています」。それぞれの古巣で背番号２５を継承したＤｅＮＡ・筒香と巨人・岡本から花束を贈られ、巨人・高橋監督と握手を交わした。
村田氏についてＤｅＮＡ・筒香「試合前に少し話をさせていただきました。僕らもジャイアンツの選手も寂しい気持ちがあると思います」
村田修一氏についてＤｅＮＡ・ラミレス監督「すばらしいキャリアを築いレモニーの機会を設けたのは気持ちの表れだと思います」
★村田・ＢＣＬ栃木引退セレモニーＶＴＲ
９月９日、今季最終戦の群馬戦（小山市）後にセレモニーが行われた。家族や同級生、横浜時代の監督だった大矢氏らが駆けつけ、巨人時代の同僚の阿部、坂本勇らからは連名で特大の“フラワーボード”が届けられた。村田は「きょうをもって私は現役を…引退します」と８月の記者会見ではあえて使わなかった“引退”の２文字を口にし、男泣き。１６年間のプロ生活に終止符を打った。
村田 修一（むらた・しゅういち） １９８０（昭和５５）年１２月２８日生まれ、３７歳。福岡県出身。東福岡高から日大を経て２００３年ドラフト自由枠で横浜（現ＤｅＮＡ）入団。０７、０８年に本塁打王。１２年にＦＡで巨人に移籍した。１６年には三塁手として４度目のベストナインと３度目のゴールデングラブ賞を受賞。１７年オフに戦力外となり、今季はＢＣＬ栃木でプレー。０８年北京五輪、０９年ＷＢＣ日本代表。１メートル７７、９２キロ。右投げ右打ち。既婚。