新潮日本古典集成別巻 三
南総里見八犬伝第六輯
巻之三
（この２ ここから）
その時、馬加常武（まくわりつねたけ）は、急いで出迎えて、小文吾の手をとって、賓席（まろうどせき）をすすめるのを、小文吾は固く辞退して、その席には座らずにいて、しばらく請われて、やっと東面に向かう座に座り、季節の寒暖の挨拶を述べ、安否を問われればそれに答えているうちに、鎌倉様の結髪（かみあげ）した、女童（めのわらは）が二人、小文吾に茶を勧め、花紅葉数種（はなもみじいろいろ）の菓子を積んだ壺を座敷に持ってきて、小文吾に勧めたのだった。これより配膳の男女、盃銚子をすすめ、羹（あつもの）酢の物など種々（いろいろ）と、肴を置き並べて、饗応がとても入念の様子だった。そして、常武はゆっくりと盃を取り上げて、
「犬田殿、まず毒味を仕ります。以前は君命を諫める甲斐無く、肝胆も胡越（こえつ：北の胡国と南の越国のように遠く離れていること）に等しく、世の豪傑のあなたを、もったいなく、長い間閉じ込めていた亊、本心ではございません、恥じて余りあります。しかし、このように打ち解けて、膝を交えて歓びを尽くすことができるのは、一朝の苦心ではありませんでした。主君の疑念を少しは解き、それがしが毎月のように、手だてのことと、御察しください。さあさあ。」
と言いながら、その手にしていた盃を小文吾に差し向けると、小文吾は進み寄って、受け頂いて盃を、傍らに置いて、すぐには飲まず、
「まことに、はからずも、去年から衣食の養いをいただき、今はまた山海の魚蔬（ぎょそ：魚や青物）をふるまわれて、浅からぬおもてなしをうけたまわること、皆これは大夫（常武のこと）の客への思いや好意からであり、何を言うことがありましょうか。歓びは何物にも優（ま）すべきことです。私は、元は市井（しせい：町のこと）の匹夫（ひっぷ：身分のいやしい人）です。近頃、縁があって、両刀を帯びることができたといえども、自分に一階の格式もなく、人に敬われる徳もありません。それなのに、これほどまで懇ろにしていただき、お礼を言うのも憚られます。」
と言うのを、常武は途中で、
「それはまた、ご遠慮がすぎます。元のお席にお座りください。」
と何度も言われて、小文吾は、盃を持って退きながら、酒を飲むようにして、密かに椀中を傾けて捨てて、肴も箸をつけながら、食べるふりばかりしていたのだった。そうするうちに日は暮れて、あちこちに置き並べた菊燈台（きくとうだい）の銀燭（ぎんしょく：光り輝く銀色の燭台）は、さながら衆星（しゅうせい：多くの星）が煌めくように、和漢の細工を尽くしていて、方円のの杯盤（はいばん）はあたかも宝の市に入っているように思えたのだった。
このような時に、年四十（よそじ）ばかりの老女が、摺箔（すりはく：着物に金銀の箔をのり付けしたもの）した袷衣を着て、六歳、七歳あたりの女の子の手をひいて、二十歳ぐらいの男子の肥えて脂ぎった身の丈も頭一つ高い、黄黒（かち）の袴をはいて、その彼を引き連れて、進み入ると、小文吾に会釈しつつ、やがて主（常武）の傍らに座った。常武をこれらを見返って、小文吾に向かって、
「犬田殿、これは我が妻の戸牧（とまき）です。こちらは倅（せがれ）の馬加鞍弥吾（まくわりくらやご）です。母親の側には娘の、鈴子がおります。子供は四、五人いましたが、多くは幼児のうちに亡くなりまして、今は初子（ういご）と末女（すえのむすめ）だけです。残り少なくなりました。」
と言うと、小文吾は膝を寄せて、歓びを述べ、名告（なのり）をすると、戸牧は、とても鷹揚（おうよう）に、言葉少なく応答すると、鞍弥吾もかなり無礼に、
「英名（えいめい、優れた評判）は去年から耳に届いておりますよ犬田殿、君父に顔を立てて、顔を合わせていますが、本意（ほい）無しとは思いますが、今日の団らんは一刻千金、今の鬱胸（うつきょう）を晴らしてくれます。武芸は家業ですから、弓馬剣術、槍棒拳法（やりやわら）、人に劣っているとは思いませんが、いまだ手合わせの機会も無く、戦場の進退（かけひき）は熟士（ものし）に譲って、しばらくおとなしくしています。機会があれば、一試合希（こいねが）うところです。」
と言うと、常武は微笑んで、
「何を倅が、小賢（こさか）しげに、負けん気はあるようです。よい頃合いに四天王等を、呼んで酒を飲ませよう。やぁ、急げ急げ。」
と急がせると、次の間に集まっていた、馬加の股肱（ここう、無くては為らないもの）の若党、渡部綱平、卜部季六、旧井貞九郎（うすいさだくろう）、坂田金平太は、同時に、
「はっ」
と返事をして、進み入って額をつけて、その末席に居並んで、皆は小文吾に相対して、
「先にこちらに入来（じゅらい）したとき、主人の側に控えておりましたが、顔を見知られたのでしょう。私は渡部綱平、私は、...」
と名告りをすると、小文吾はとても慇懃に礼を返して、
「各位（おのおのがた）、は源頼光（げんらいこう[1]）の四天王にも劣らぬ、勇士だと誰もが知っています。姓名といい、骨相（こつがら）といい、とても頼もしく感じます。」
そのように言われても四人は恥じた顔色も無く、
「賢察のように、不幸にして、腕を切るべき鬼女に出会えず、土蜘蛛などといった変化（へんげ）も出ませんでした。野飼の牛に気をつけていましたが、鬼童丸（おにどうまる）も隠れていませんでした。調べた道が遠かったのか、大江山路を捜索して、酒呑童子[2]の旧跡でさえも、発見できることができませんでしたのは、残念至極でございます。」
と続語台詞（まわりせりふ）に似非的広言（えせこうげん）に、小文吾は笑いを堪えられずに、袖でも隠せず、咳きが出てしまった。
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用語解説
[1] 源頼光（みなもとのよりみつ）：天暦二年（948年）生まれ。藤原兼家、道長、頼通の藤原氏摂関政治において、藤原氏の側近として支えた。特に武芸に優れ、大江山絵巻では鬼退治のシーンが描かれている。
[2] 酒呑童子（しゅてんどうじ）：丹波国で、鬼を化けて財宝や婦女子を略奪をした盗賊のこと。本文で「大江山」を探す、とあるが、丹波国では大江山、近江国では伊吹山に住んでいたという。大江山では源頼光とその四天王が勅命を受けて、酒呑童子を退治したという。この出来事は様々な物語や芝居に脚色されている。
（この２ ここまで）