日曜日に学生から頼まれた大学への推薦状も提出し、昨日連続講義も終わってやっと緊急の仕事から解放されたので、BBC IPlayerで前から気になっていた『ブレンダンとケルズの秘密/The Secret of Kells』(2009, トム・ムーア＆ノラ・トゥーミー共同監督)を観た。なんと放映期限が「本日夜9時まで」とあり、ギリギリ。「ヨーロッパのアニメーションらしい」程度の予備知識しか無かったけれど、昔仏アニメーション『ベルヴィル・ランデブー』(2002)を観た時、ディズニー系のアニメーションや日本のアニメと全く違った手法に衝撃を受けた経験があるので、見逃せないと思っていた。実はムーア＆トゥーミー監督はアイルランド出身。日本のアニメで自然描写が素晴らしいのは、「日本の自然に特別な美しさ(特に色遣い)があるから」であるのと同様にアイルランドのアニメも彼の地の自然、特に緑と白の遣い方が特徴的。ラグビーやサッカーW杯のユニフォームが緑なのもその影響だろう。そして何より物語の主題であるアイルランドの国宝「ケルズの書」。9世紀に作られた聖書の写本だとか。その独特な美しい文様や色遣いを元にこのアニメーションを作っている。ケルムスコット・マナー出版ウィリアム・モリス著『ユートピアだより/News from Nowhere』も美しい本だけれど、「ケルズの書」のような伝統があった上で製作されたのか、と納得した。さて、あらすじは…
9世紀のアイルランド。少年ブレンダンは大変な責任に直面し、困難な課題に挑戦することに。スコットランドから訪れた写本家が持ち込んだ有名な未完の聖書「ケルズの書」を完成させなければならないのだ。しかも、その間に彼の伯父が司祭を務める僧院はヴァイキングの攻撃を受ける。森の妖精アシュリンの力を借りながら、ブレンダンは一つ一つ困難を克服し、なんとかケルズの書を守っていくのだった…