如月の道東2024（参）：旧国鉄名寄本線・湧網線の面影を求めて～サロマ湖

今回道東を訪れたもう一つの目的は、旧国鉄名寄本線・湧網線の面影の探訪。

名寄本線については2016年7月を中心に、

『旧国鉄名寄本線の面影を訪ねて（壹）：遠軽にて』

『旧国鉄名寄本線の面影を訪ねて（貳）：中湧別へ』

『旧国鉄名寄本線の面影を訪ねて（参）：紋別へ』

『旧国鉄名寄本線の面影を訪ねて（四）：興部へ』

『旧国鉄名寄本線の面影を訪ねて（伍）：名寄へ』

また湧網線については2013年7月に東側の一部を、

『北海道へ(参)：サロマ湖初訪』

『北海道へ(伍)：湧網線の痕跡を』

2020年7月に西側の一部を、

『文月の道東2020（貳）：旧国鉄湧網線の面影を求めて～中湧別そして計呂地へ』

『文月の道東2020（参）：旧国鉄湧網線・名寄本線の面影を求めて～中湧別』

それぞれ代替バスで痕跡を辿ったものの、湧網線の大部分は代替バスも既に廃止され、訪問を諦めていました。

今回の旅程を組むに際し、各種サイトを見ていてふと眼に留まったのが、一般社団法人ひがし北海道自然美への道ＤＭＯ交通ネットワーク部会が季節運行する「ひがし北海道エクスプレスバス」。

【公式】ひがし北海道トラベルラボ | ひがし北海道エクスプレスバス 2024冬 | 道東の旅行・見どころ・行き方・楽しみ方

1号（紋別→網走→ウトロ）と2号（阿寒→摩周→網走→紋別）が、途中かつて湧網線が通っていたサロマ湖畔を走り、

2013年

の探訪時に泊まったホテルで乗降も出来るとのこと。

せめて車窓からだけでも面影を偲びたいと、これで紋別とサロマ湖を往復してみることにしました。

2月24日(土)、紋別の流氷クルーズサンライズ便乗船を終えホテルで朝食を済ませてから、

『如月の道東2024（貳）：流氷観光船「ガリンコ号」初乗船』

ホテル10時00分発の「ひがし北海道エクスプレスバス1号」に乗車。

結氷し雪に覆われたサロマ湖が車窓に。

2020年に訪ねた湧網線計呂地駅跡から栄浦迄が未訪区間。

11時35分着の栄浦のサロマ湖鶴雅リゾートで下車。

暫しサロマ湖畔を散策するつもりでいたのですが、雪に足を取られて思うに任せず…。

14時35分発の「ひがし北海道エクスプレスバス2号」に乗り、

定刻の16時00分にやや遅れて紋別のホテルへ帰着。

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