イギリス国内のレストランでのお話。
夫と私は昼食をとるため、カジュアルな感じのレストランに入った。
「どこでも座って」と愛想ゼロの女性店員に言われ、席に着く。
…が、いつまで経っても店員が注文を取りに来ない。外国人の私たちだけでなく、現地人であろうお客さんさえも注文できずに困っていた。
なんとか若い男性店員をつかまえると「お待たせしてました？すみません。」と言いながら、メモ片手に注文をとってくれた。なかなか良い接客の若者ではないか。
スープ1人前、ビールとジュース、メイン料理として店内の黒板に書いてあった"2 Meals for ￡11.85"というものを注文した。
スープと飲み物はすぐ提供されたが、いつまで待ってもメイン料理が出てこない。
「注文、ちゃんと通ったのかな？」「英語は大丈夫だったかな？」「いやいや、もうダメだと思うタイミングで出てくることもあるさ」
とりあえず待つ。外国でこういうことが起こると、私たちは必要以上に待ってしまう。
空になったスープ皿とじっと動かない日本人客に気づいたのだろうか、さっき注文をとってくれた男性店員が「他の料理も注文されましたか？」と聞いてきた。
あれ？君が注文とったよね？と疑問に思いつつも、「2 Mealsってのを注文しましたけど」と答える夫。
ああ、そうだったというような顔で立ち去る男性店員。
アイツ、本当に大丈夫だろうか？いや、もし注文が通って無かったとしたら今ので気づくはずよね？最悪でも今から作るよね？
空腹は限界。血糖値も低迷。さらに待ち続ける二人。でも料理は来ない。
異変に気づいたおばちゃん店員さん（初登場）が私たちの元へやってきた。
「すみませんが、何をご注文なさいましたか？」
「あそこに書いてある"2 Meals for ￡11.85"というのを注文しましたけど」
「どの料理を選ばれました？」
選ぶ？？
私たちは何も選んでないし、聞かれてもいない。ここで私は自分の勘違いと、注文をとったあの男性店員のミスに気づいた。
まず私の勘違い。"2 Meals for ￡11.85"というのは「この中から2品選んで11.85ポンド」というメニューだったのだが、私はなぜかこれを「2人用のセット」だと思い込んでしまっていた。ちなみに2人用のセットや料理ならば"Meals for 2 (people)"だろうか。
今、冷静に考えればわかるのに…！
夫は私が勘違いしているかもと思ったらしいが、自信がなくて言い出せなかったらしい。
というか、あの男性店員よ！！
2品を選択するメニューを注文されたのに、なぜ選択を聞かなかったのか。それでは注文として成り立っていないじゃないか。「2 Meals for ￡11.85ですね！OK！」とか言っていたが、どこがOKじゃ！不備だよ！
勘違いしていた私にも非があるが、アイツがまともに注文をとってくれていたら…。
ようやく正しく注文が通り、料理はすぐに提供された。
おばちゃん店員さんの助け船が入るまで、何十分無駄に待っていたのかわからない。
料理の味は悪くなかったし、安かった。
しかし、食後に会計を頼んだらスルーされ、また無駄に待たされる羽目になった。
ついでに言うと、最初のスープに付いてくるはずのバゲッドも提供されなかった。それはもう面倒なので黙っていたけど。
こんなサービスにチップは置いていかない！！
そう思いつつ伝票を見ると、最初に注文したスープが書かれていなかったり、飲み物の値段が間違っていたりした。
入店から退店まで、一貫してずさん(笑)
なにかとゆるいイギリスであっても、ここまでの店は初めて。
