ちゃんとした説明は、ネットで検索していただくとして。
簡単に説明すると、事情があって、親や家族と一緒に住めない子ども達が生活している所です。
生活しているので、そこが子ども達にとっての家。
家族と住めない理由は様々。
虐待が多いけれど、虐待と言っても、暴力だけが虐待じゃない。
暴力は、身体的虐待。他に、ネグレクト（養育の放棄、怠慢）、性的虐待、心理的虐待。
東京都のページを参考に貼っておきます。
それから、親が亡くなってしまって、親族がいない子もいます。
親族がいても、高齢の一人暮らしだったら育てられないし、
親族が引き取って育てることを拒否することもありえます。
やっぱりいろいろな事情があるんです。
急に親が育てられなくなるパターンもあります。
病気や事故で入院。
犯罪を犯して捕まった。
蒸発。
経済的な貧困。
こういった、いろんな事情をかかえた子供たちが入所しています。
普通の家族だったのが、ある日突然、、、という子もいれば、
子供の時から怖い思い、悲しい思いをしていた子もいる。
職員として、生活の面倒を見るだけじゃなく、こういう心に寄り添いたいなと思っていました。
職員は優しい人が多かったです。
・・・・・・・・・・・・・・・
施設の、昔と今の違いも書いておきます。
少し前までは「大舎（たいしゃ）制」と呼ばれる、大きな建物で大人数でみんな一緒に住むスタイルが主流でした。
数十人が一緒にご飯を食べて、布団を並べて寝る、みたいな。
今もあります。
でも最近は「小舎（しょうしゃ）制」と呼ばれる建物構造の形が増えています。少人数のグループに分かれて住むので、より家庭に近いスタイルで生活できます。
さらに最近は、施設から離れて地域の中で生活する「地域小規模児童養護施設」という形が推進されています。民家を借りたり、建てたりして、一軒家で生活します。より家庭的に過ごせると言われています。
話を聞くと、いい所と悪い所がそれぞれあるようだから、何が一番いいと決められないと私は思っています。
私は小舎制で働いていて、それしか知らないので、小舎制での話を中心に書いていきます。
私の働いていた施設は、女子６～8名、男子６～8名で1つのグループで、3グルぷありました。
男女どちらにも勤務しました。